据世界卫生组织近年来的统计报道，在临床发病率中，大约有30%属于药源性疾病（由于药物副作用引起的），大约21%属于感染性疾病，大约16%属于医源性疾病（由于误诊和医疗事故引起的）。

古人云:"是药三分毒“，化学药物是有毒的，大部分中药也是有毒的。药物剂量过大、用药时间过久，会造成药物对人体的伤害；适量是药，过了就是毒，因此用药要在医生指导下进行，特别是老年人，吸收慢、排泄慢，药物易在体内滞留停留，若用药不慎或滥服，加之体质又较弱，药物的副作用就会伤身。不仅会导致各种药源性疾病，累及中枢神经、造血系统及心血管系统，造成肝肾损害；还可能诱发或加重与肌体老化有关的各种疾病。有的药物毒性可迁延很久，甚至停药后毒性反应继续发展，造成严重后果。药物副作用对人体的危害较轻，多为一般人所能耐受的，即使出现也多无须停药，而毒性反应则对人体危害较大，一旦出现多须停药。

毒性是药物对机体产生的严重不良影响及损害，是用以反映药物安全性的一种性能。常见的毒性反应包括：脏腑组织损伤（例如，能引起肝脏毒性反应的药物:大约有600多种），功能障碍，甚至死亡等。

西药对人体疾病治疗不但有其局限性，而且给人体带来了不可低估的毒副作用。西药不仅导致各种药源性疾病，而且可诱发或加重与老化有关的各种疾病，促进人体老化;我国每年死于西药不良反应的人数可达19万，每年由西药不良反应而增加的医疗、抢救费可达45亿元。药物不良反应对人类健康的威胁远比伪劣药品的危害严重的多。

药物不良反应对人体的危害，包括药物的副作用、药物的毒性作用、药物的后继反应、变态反应、特异质反应、抗菌药物引起的二重感染、药物的依赖性、成瘾性，以及药物的致癌、致畸、致突变作用等。

  临床使用大量激素类药物，均会导致相应的脏腑功能受到抑制，造成患者内分泌严重失调而终生依赖药物。

许多药物如果不适当的使用，往往造成对一些脏腑的直接伤害，如：各种抗生素对肝肾功能的直接的伤害，放射性治疗对肌体局部的直接伤害，化学疗法对胃黏膜及骨髓造血机能的破坏作用等。

人类的功能用则进、不用则退，长期依赖各种药物必定会丧失自身的康复功能，还会经遗传贻害于我们的子孙后代，造成人类整体物种对疾病的康复功能全面退化。

患者偶有小疾，便大量使用抗生素，不但给患者带来严重的毒副作用，还促使不少细菌病毒加速进化、成为毒性更大、耐药性更强的新病株，药物的研究周期远远落后于病毒细菌的进化。

少吃药至少可以减少:(1)消化道反应，表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、便秘、口干等，严重时可引起便血、消化道溃疡、胃穿孔等.(2)肝损害:常见有转氨酶检验值升高等肝功能化验异常以及黄疸、肝肿大、肝区痛等症，严重者可引起肝炎、肝坏死甚至致死。(3)肾损害:常见有蛋白尿、血尿、肾功能减退，严重者可致肾炎、肾衰竭而致死。(4)神经系统反应:常见有失眠、多梦、头痛、眩晕、兴奋不安、幻觉、步态不稳、眼球震颤、视力减退、听力减退等症，严重者可有惊厥、癫发作、永久性耳聋、精神错乱等症。(5)血液系统反应:常见引起各种贫血、白细胞减少，严重时可引起难以治愈的再生障碍性贫血或白细胞过少，免疫功能减退而引起难以控制的继发性感染。(6)心血管系统反应:常见有心律失常、心肌损害、血压异常及心功能抑制等症。

有病是否吃药，要进行评估，遵循“获益大于风险”原则来考虑。对于不吃药危及生命，或会对靶器官造成严重伤害的，要吃药。通过其他途径会缓解的疾病，则通过观察一段时间，再考虑是否需要吃药。例如，最常见的感冒，70-80%由病毒引发，多喝开水，注意休息，一般5-7天后可痊愈。