在《倚天屠龙记》中，明教前教主阳顶天虽然没有正面出场，但却是一个存在感很高的角色。虽然他早已经不在江湖之中，但江湖中却到处流传着他的传说。


六大门派围攻光明顶时，陷入绝境的明教众人，都在怀念他们的阳教主，认为阳顶天若在，定能将六大门派收拾得服服帖帖。

铁冠道人插口道：“倘若阳教主在世，咱们将六大门派打得服服贴贴，何愁他们不听本教号令。”
他们这话并不夸张，当初阳顶天在位时，逍遥二仙合璧，四大法王齐聚，还有五散人，五行旗，明教好生兴旺。六大门派被压制，敢怒不敢言。而如今的明教，光明右使出走四大法王只留其一，而剩下的光明左使和五散人，内讧不断，如同一盘散沙。最为关键的是，身为教主的阳顶天失踪了，以至于明教群龙无首，还失去了一个超级高手。


阳顶天的武功是极高的，在他那个时代，可以说是堪称无敌。当初如果不是阳顶天走火入魔，那么谢逊的师父，混元霹雳手成昆，遇到他就只能殒命的下场。即使是数十年后，成昆化身元真大师，再上光明顶，仍不敢说胜过当年的洋教主。

圆真森然道：“当年阳顶天武功高出我甚多，别说当年，只怕现下我仍然及不上他当年的功力……”
而少林三渡中最强的渡厄，也是阳顶天的手下败将。谢逊在和张无忌他们讲述当年金花婆婆的教中往事的时候，也曾评价过阳顶天的武功，说他是当世无敌。

不过，前提是武当张三丰不出手。

阳教主武功之高，几已说得上当世无敌，除了武当派的张三丰真人，谁也未必胜得他一招半式。
这里面说得很明白，张三丰在当时是可以稳胜阳顶天的。

虽然阳顶天和张三丰并没有直接交过手，但我们可以通过他们所练的武功和书中的一些人物线索来间接分析二人的差距。

当时阳顶天的绝学就是乾坤大挪移，和斗败韩千叶父亲的大九天手。其中大九天手应该不如乾坤大挪移，否则就是镇教绝学了。所以，阳顶天主要的武功，就是乾坤大挪移。准确的讲，应该是乾坤大挪移第四层。因为当初阳顶天练到第四层的时候，就因为撞见成昆和阳夫人私会，走火入魔死掉了。


而乾坤大挪移这门武功，其实修炼的硬性门槛是很高的。虽然说明书上讲的是悟性天资，实际上的关键却是内力。因为这门武功的运劲法门太复杂，稍有不慎就会走火入魔，需要雄厚的内力去掌控。

这门心法所以难成，所以稍一不慎便致走火入魔，全由于运劲的法门复杂巧妙无比，而练功者却无雄浑的内力与之相符。
张无忌能之所以能在半日之间练到第七层，乃是因为他学了完整版的九阳神功，有着雄厚的内力。而阳顶天练了数十年，只能练到第四层，这就说明他的内力相较于张无忌要差很多。而张三丰虽然修行的是残缺版的武当九阳功，但是其凭借多年的积累，内力修为已经臻至化境，完全不输张无忌。

生平所遇人物，只有本师觉远大师、大侠郭靖等寥寥数人，才有这等修为，至于当世高人，除了自己之外，实想不起再有第二人能臻此境界。

这其实就已经很说明问题了，阳顶天的内力水平是要差上张三丰许多的。而内力作为乾坤大挪移的基础，如果没有足够的内力，单凭乾坤大挪移本身，是很难去以弱胜强的。

乾坤大挪移有着诸多功效，比如积蓄精力、寻找破绽、复制武学等等，但其本质上还是一个借力打力，有些类似于天龙中的慕容家绝学斗转星移。在面对同等级高手时能占据优势，对付内力水平弱的更是事半功倍。然而如果遇到内功修为更高的存在，那就不好发挥了。

举个例子，同样的招式，我用乾坤大挪移复制出来，或者作出反制之法，然后因为有着更强的的内功修为，自然可以打出更大的威力。但是，如果内功修为不够，根本就挡不住。一力降十会这个道理，在这里同样适用。


这也是为何乾坤大挪移会设置一个很高的内功门槛。所以，阳顶天想要凭借乾坤大挪移去弥补和张三丰之间的内功水平差距，是困难的。而且别忘了，张三丰还有一手太极，同样是借力打力的绝学。

当然，这里有人会说，阳顶天只是死得过早，如果他能将这二十多年补起来，未必不如张三丰。其实不然，二十多年前的阳顶天，应该是和张三丰差距最小的时候。因为武当派的武功有一个特点，那就是越到后面，进步越快。

“我武当派内功越练到后来，进步越快。我在王盘山之时，与义兄内力相差极远，但到冰火岛分手，似乎已拉近了不少。
而乾坤大挪移呢，在没有九阳神功这种顶尖内功秘籍辅助下，越到后面越难练。而且走火入魔的风险也会越来越大，说不准在第五层就废了。看阳顶天卡了那么多年也只是四层，就知道他的内力并没有远超历代教主。


所以，阳顶天之前不如张三丰，之后更加没有机会战胜张三丰。如果想要在后期追上张三丰，除非他能捡到一本九阳神功。否则他和张三丰的差距只会越来越大。