印度曾经是英国最大的殖民地，英国对印度实行殖民统治从1858年持续到1947年，一共89年。但实际上在1958年之前的一两个世纪之内，英国其实通过东印度公司同样统治着印度。

在亚洲，印度是英国最大的殖民地，奇怪的是，印度被英国殖民了两百多年，但印度人对英国人却没有一点儿恨意，甚至还很感激英国人，这是为什么呢？


英国对印度的漫长殖民史
印度被当成了英国殖民地，受到盘剥和掠夺，但还要感谢英国，这听起来匪夷所思，但却是不争的事实。而说到为什么，要从英国如何进入印度，又如何走出印度开始。

印度其实是一片多难的土地，它从来都是被征服的对象，历史上很多政权都是入侵者建立的，这就造成了印度早已习惯了统治者是异族的现象。


在英国之前，所有的入侵者都来自陆地，而英国是来自海洋的，第一批上岸的英国人其实是经过印度当时最大的王朝莫卧儿王朝官方同意的，他们主要的活动是经商，后来莫卧儿王朝的老国王死了，国内发生了内乱，英国才趁虚而入，利用各种势力之间的矛盾，逐步取得了政权，就算如此，英国最开始也是以东印度公司的名义在这个国家活动，一百多年后才开始有了第一位行政管理者，也就是印度总督。又过了八十年，英国才以国家名义把印度纳入殖民地。
可以看出，英国对印度的殖民化是一个非常漫长的过程，这种漫长足以钝化印度人民的民族神经，所以印度当然也一直有人反抗，但其激烈程度和其他殖民地还是不能比的。

再看英国是如何走出印度的，这里有国际形势和印度国内形势，国际形势就是苏联对英国造成的高压，让英国感觉到威胁。国内形势就是英国在印度玩不转了。


以印制印的殖民方针
与我们印象中的殖民形式不同，英国对印度的政策是要贸易不要土地，虽然这也很霸权，但并不血腥。也就是说，英国不是要占领印度，而是要在印度建立一个只和他们合作的贸易关系，说白了就算垄断。在印度，英国最多的时候只有一万多人，其中还包括一些印度本地的雇佣兵。而英国控制印度的主要法宝又有两个——第一个，印度贵族；第二个，国大党。

先来说印度贵族，印度虽然行政不统一，历史上最大的莫卧儿王朝也没有完全统一印度，但他们有各个地区的力量，有点类似中国的战国时代，美国地区都有宗教的贵族，这些贵族是这些地区的实际统治者，印度正是利用了这些人的力量，实现了对印度的统治。但后来，随着印度民族的觉醒，这些人的号召力越来越弱，已经失去了统治力量，对英国而言，也就失去了作用。


国大党可以说是印度最大的政治力量，但后来这个力量的领导人变成了甘地，甘地的主要人生信念就是印度独立，掀起了非暴力不合作运动，如果说王公贵族只是失去作用的话，那国大党就算化友为敌了。

失去这两股力量支持的英国在印度有点玩不转了，再加上二战的时候，为了抵抗德国，为了取得国大党的支持，英国也曾经承诺甘地，二战结束后，就让印度独立。


所以，英国实际上是主动放弃印度的，中间甚至包含了一下合作关系，所以这也是印度不仇视英国的原因。

与此形成鲜明对比的是，英国在盘剥印度的同时，也给了印度许多积极的改变，也就是说，在整个被殖民的过程中，印度其实也得益匪浅。

没有英国的殖民，就没有如今的印度
最大的得益应该是国家的统一，说了很荒唐，一个国家的统一，居然是外来殖民者完成的，但事实就是这样，其实英属的印度殖民地比现在的印度还要大，包括了巴基斯坦、缅甸等。所谓现在印度只是其中一部分。

还有就是现代化的理念和体制。从某种程度上来说，英国只是把印度当作一个听话的合作伙伴，要做一个合作伙伴，除了听话以外，还应该有相应的能够合作的机制，而且英国采取的是“以印治印”的方式。所以他们就有培养一些印度人来完成中间的治理工作，而一些王国贵族就是首选，所以这些人最先接受了先进的资本主义理念与体制的教育。这些后来成为整个印度的精英阶层。


其实对印度影响最大的还是英国在整个印度推广了英语，在这之前，印度其实是没有统一的语言的，语言对一个文明的发展起着重要的作用，而且，也可以让印度在理念上可以成为一个整体，让以前分散的小国可以互相交流。就是现在，英语也是印度的官方语言，人们在进行重大场合交流的时候，都用英语。

印度在今天依然受惠的，还有英国在印度建立的教育体制和修建的铁路。在印度，宗教的力量远高于行政力量。在印度的宗教里，最高贵的并不行政人员，而是神职人员，在他们的权力结构里，把权利比作一个人的结构，宗教首领是神的脑袋，管理国家的行政机关和军事力量只是手，而公务员和商人等就是腿，其他什么具体的下层工作就只能算是脚掌。当然，还有什么也不是的贱民，被称为不可接触的人。

这样一个等级森严的社会，要形成一个全国性的教育体制是很难的，但英国做到了，因为只有英国，可以无视他们的宗教等级制度，为他们培养自己需要的人才。

当然，铁路是英国人为了运输方便建立的，说白了，就是剥削的工具。但他们走后，也的确成为了印度的基建财富，毕竟，修建铁路是一个投资浩大的工程。


就这样，可以说是无心插柳，英国把印度地区搞成了一个国土统一、语言统一、体制完善的国家，其实，在中国，曾经也有人做成了这个工作，那就是秦始皇。

尾声
秦始皇在中国的地位，就有点类似英国在印度的地位。所以，印度感谢英国也不是没有道理。

当然，不管怎么说，英国也不是印度的秦始皇，说到底，他只是把先进的生产力带到了落后地区，提高提快了这个地区的发展。而秦始皇却是在中国自己的生产力水平上出现的优秀者。所以，我们对秦始皇的感激比印度对英国的感激不同的，至少多了一些底气与豪气。