网络上，“自由”是一个相当热门的话题。但是，何为自由？却似乎没什么人能够说出个具有普遍性意义的所以然来。我们往往是，轻率地把自由看成是一个不证自明的、约定俗成的东西，然后就以其为讨论对象，去奢谈我们是否拥有自由。
没有经过严格定义，仅仅是约定俗成的自由，就生出一大堆事端。
有关什么是自由？我以往的文章里有大量的论述。这篇文章仅作一些重点补充。
人类语言文字里，包含着对事物概念的表述。而概念，有抽象与具体之分。
从集合论的理论划分，抽象概念自身不能具体化作为集合或类；具体概念可以抽象化作为集合或类（不明白这两句话的，请自行补课集合论）。
自由，是一个抽象概念。
抽象概念，具有两种属性。
一种属性是依存性，意思是：越是抽象的概念，越不能独立存在，而必须依附于某类具体事物（具体概念）属性。例如：“长”就是一个抽象概念，这个抽象概念本身不能独立存在。但如果依存于空间，就有了距离的内涵；依附于时间，就有了时段的内涵。
因此，我们不能争论“这里有长”、“那里没有长”。同理，“自由”亦是这么个抽象概念。因此我们不能争论“这里有自由”、“那里没有自由”。
另一种属性是内涵小、外延大。继续以“长”这个抽象概念作为例子，其（中文）外延能够作动词、形容词、副词、名词，每一种“词性”里又包含众多的意思。例如如果“长”作为名词，则含有“长者”之意，而长者既有“老人”的“外延”，亦有“首领”的“外延”。如果我表述“我这里有长者”的原意是“我这里有老人”，而别人却理解为“我这里有首领”，那意思就完全不同了。
同理，“自由”的外延包含了人文、政治、宗教、法律、自然、思想等等方面，再细分才有什么个人自由、言论自由、出版自由、集会自由等等。如果以某个地方缺少了某方面（外延的）自由，而判断那个地方没有自由（的内涵），就叫做以偏概全。
还有一个更严重的问题。
一般而言，自由含有（主动、被动）“不受约束”的内涵。但是，我们常常忽略：现实里没有任何事物是不受约束的。故此，以“不受约束”而理解的自由，现实里不存在。讨论是否拥有不存在的东西，实在是一件滑稽的事。讨论不存在的自由，无论是根据依存性，还是哪一种外延性，都没有意义。
要让自由这个抽象概念“有效”，所谓“不受约束”，就必须有个“约束度”。即自由必须有“度”，简称就是“自由度”。
有了自由度，自由就可以被“量化”。
因此，我们不能争论“这里有自由”、“那里没有自由”，但可以讨论“这里的自由度是多少”，“那里的自由度是多少”。再综合“自由度的外延”，可以讨论某某地方的言论自由度是多少、出版自由度是多少、人文自由度是多少、自然自由度是多少、思想自由度是多少等等等等。
笔者相信：理解了上述内容，再根据笔者创立的“分数自由度”、“逻辑推定的退相干自由度”、“非逻辑推定的相干自由度”，去综合分析不同国族的自由度，就可以大大减少各种争执。
同理，理解了上述内容，个人的“综合自由度”就会大大增加，活得就会“自由自在”。
例如，有人在网络上斩钉截铁地说：我从不看新闻联播、我从不看大纪元报。笔者却对他说：我是新闻联播也看、大纪元报也看。
我比那些选择性看新闻的人，自由度大得多。
此外，我看不同的传媒消息，并不是刻意去判断谁对谁错，而是思考：为什么同一件事件，不同的传媒会有不同的论述方式、不同的结论？这才是真正的独立思考。

贴主:仁剑于2022_07_20 1:07:53编辑