现在的中国，有北京、天津、上海、重庆四个直辖市。其中，相对于北京、天津、上海，重庆市是面积最大、人口最多的直辖市。1997年3月14日，八届全国人大五次会议审议批准设立重庆直辖市，6月18日，直辖市正式成立，至此重庆在历史上第三次成为直辖市。
民国十八年(1929年)，重庆正式建市，编制为国民政府二级乙等四川省辖市，首任市长潘文华。

历史上重庆成立直辖市最早的时间是1939年。民国二十八年（1939年），重庆市将原有的6个区改设为12个区，巴县龙隐乡（小龙坎、沙坪坝、磁器口一带）划入重庆市。5月5日，迁都至重庆的国民政府颁令，将重庆升格为甲等中央院辖市（即直辖市），析出四川省。

重庆成为继南京、上海、天津、青岛、北平后的第六个中央院辖市，辖区范围大致为今重庆主城区，即渝中区、九龙坡区、沙坪坝区以及江北区、南岸区，而北碚市（今北碚区）为中央行政院和临时政府所在地。1939年至1940年，川渝省市划界，巴县、江北县位于城郊的区域陆续划归重庆市。
第二次直辖在新中国成立初期。1949年11月30日重庆解放，随后重庆成为中央直辖市，是中共中央西南局、西南军政委员会和西南军区所在地，成为西南政治、经济、文化中心。1954年大区撤销，重庆成为四川省辖市。1983年率先成为全国经济体制综合改革试点城市，实行计划单列城市，赋予副省级经济管理权限。1992年辟为沿江开放城市。1996年9月中央批准重庆代管万县市、涪陵市和黔江地区。

1954年后，重庆成为直辖市之前，曾长期隶属于四川省，故人们常说“川渝一家亲”。那么，在中国历史上，重庆一直隶属于四川吗？答案是否定的。
周王朝/战国时期

首先，在中国历史上，重庆虽然有很长一段时期隶属于四川，不过，该地区并不都隶属于四川。在部分历史阶段，重庆和四川可以说是并列的关系，或者可以说曾经是一对兄弟，现在直辖后正好又成为了一对兄弟。具体来说，早在春秋战国这一历史阶段，今四川省一带主要属于蜀国诸侯国，而今重庆市一带主要属于巴国诸侯国。对于蜀国和巴国，并不存在隶属关系，都是周王室之下的诸侯国。在蜀国和巴国的基础上，这两个地区又分别诞生了蜀文化和巴文化，在简称上，四川省简称“川或蜀”，而重庆市则简称“渝或巴”。



秦汉时期

到了战国中后期，秦国消灭巴国和蜀国，今四川、重庆一带成为秦国的疆域。在郡县制下，秦国在今四川省一带设立了蜀郡，而在今重庆市一带设立了巴郡。自此之后的多个朝代，又在这两个地区设立了其他郡县。在汉武帝刘彻千古一帝在位时，今蜀郡和巴郡一带逐渐有了一个共同的称呼，即“益州”。到了三国这一历史阶段，刘备建立的蜀汉政权就主要占据了益州之地，而益州就主要包含了今四川省、重庆市一带。
唐宋时期

唐朝这一历史阶段，今重庆市一带设有渝州，属山南西道。而对于今四川省一带，因为李世民改益州为剑南道，治所位于成都府，所以该地区主要属剑南道。由此，在唐朝时期，从建制区划上来看，重庆并没有隶属于四川。宋真宗咸平四年（1001年），北宋在今四川、重庆一带设立了益州（今成都）、梓州（今三台）、利州（今广元）、夔州（今重庆奉节）四路，合称“川峡四路”。四川由此而得名，并且包含了今重庆市一带。当然，严格来说，四川在当时不是一个建制区划，主要还是一个地域概念。
元明清时期

这一情况在元朝建立后出现了明显变化，在行省制的背景下，元朝正式设立四川行省，下辖了重庆路总管府，由此当时的重庆隶属于四川。到了明清这一历史阶段，在今重庆市一带设立重庆府，隶属于四川承宣布政使司和四川省。也即在元明清这一历史阶段，重庆均属于四川。1954年，重庆与四川合并，重庆从直辖市降为副省级市。1997年6月18日，重庆直辖市正式设立，自此不再隶属于四川省。

当然，尽管历史上的重庆没有一直隶属于四川，但是，因为地理、文化等方面相近，二者的关系一直亲近，故人们常说“川渝一家亲”。成都、重庆是中央确定的成渝经济带、双城经济圈，联系紧密、深度融合，比翼腾飞。



知识拓展

重庆是国家历史文化名城。1189年，宋光宗赵惇先封恭王再即帝位，自诩“双重喜庆”，重庆由此而得名。重庆是“红岩精神”起源地，巴渝文化发祥地，“火锅”“吊脚楼”等影响深远；在文字记载的3000余年中，曾三为国都，四次筑城，史称“巴渝”；抗战时期为国民政府陪都，永久“陪都”。