在南海，我国共有七大人工岛，在这七大人工岛中，有一座岛显得很特殊，它就是如雷贯耳的美济岛。

关于美济岛，军事专家张绍忠曽这样给予高度评价：美济岛是南沙群岛中距离菲律宾最近，但距离我们最远的一个岛礁，我们通常叫做前进基地，前沿存在。它最危险，但是正因为它危险，所以价值最大。
自从2015年开始，中国对美济岛开始吹填建设，如今的美济岛永陆面积已超过6平方公里，环岛一周长度长约36公里，面积已经是马尔代夫首都马累的3倍以上。

如今的美济岛，不仅具有巨大的旅游价值和经济潜力外，还能够发挥独特的军事作用，成为我们在南海永不沉没的“航空母舰”。
一、一段坎坷的历史
事情还要从30年前说起，当时苏联的解体，美国海军压力顿减，于是撤出了菲律宾苏比克湾，南海形势也随之改变，菲律宾开始对我中沙、南沙一些岛礁蠢蠢欲动。

当时，我国正逐步开始对南海附近岛礁进行科学考察，考察中发现了美济礁。当时这个大环礁还潜在海中，露出海面的面积还不足2平方米，而中间竟有个30多平方公里的巨大泻湖。

1994年底，尽管当时的中国海军远不像今天，但我国仍然派出了两艘护卫舰和一艘登陆舰、一艘补给舰这样一直堪称豪华阵容的舰艇编队，开始建设美济礁。由于受当时条件的限制，仅建成了4座钢筋混凝土结构的3层简易建筑。
当时参加保卫我美济岛的护卫舰
二、一个闹事的国家
1995年年初，菲律宾一艘渔船的船长当时向菲政府报告，称中国正在美济礁修建建筑物，就这样，菲律宾开始觊觎美济礁，两国围绕美济礁的争夺由此拉开帷幕。

当年，菲军方派出军机和军舰到美济礁上空侦察，面对菲律宾的挑衅，我国采取了果断应对措施，岛上的渔政船奉命留下坚守岛礁，共计坚守了长达75天。

菲律宾政府当时束手无策，“脑残”式地组织了38名本国与外国记者，分别乘船和直升飞机到美济礁，进行所谓的“采访”。企图使这一事件引起国际社会的关注。最终在我国政府、军队和渔业部门的联合努力下，挫败了菲律宾对美济礁的不良企图。
航拍下的美济岛
三、美济岛的经济和旅游价值
如今的美济岛主要是在美济礁的基础上吹填而成，美济岛现在陆地面积约为6平方公里，为南沙罕见的大型的天然避风良港。美济岛和著名的海上度假胜地马尔代夫几乎同处于一个纬度，其风景与马尔代夫相比也完全毫不逊色。但是现在的美济岛并未正式向普通游客开放。

作为海南省三沙市下辖的行政区，美济岛有着巨大的发展潜力。美济岛建设初期十分艰难，当时岛上仅有十分简陋的高脚屋。目前，岛上的基础设施就已初具规模。这其中机场、医院、灯塔、住房等一应俱全。它如同一颗海上明珠，镶嵌在美丽的中国南海。
美济岛一角
四、美济岛的军事意义
美济岛的地理位置，可以与永暑岛、渚碧岛构成铁三角。美济岛面积已经是南海最大的岛礁，并且拥有高规格高标准高性能的飞机跑道，与同样拥有飞机跑道的永暑岛、渚碧岛互为补充。
图5：美国发布的美济岛3D渲染图
美济岛距离永暑岛295公里，距离渚碧岛为193公里，三者之间的距离优势还是非常明显的。美济岛距离内地的广东省约1300公里。距离越南的金南湾710公里，距离菲律宾的巴拉望岛250公里，它的存在将我国的后勤保障从永兴岛向南至少能推进800多公里。我国的海上机动力量可以从容来回穿插，非常的便利。

已经投入使用的美济岛机场拥有长达3000米的跑道，可以起飞任何重型战斗机和大型预警飞机。整个机场对战机的库存和起降能力相当于11艘航空母舰的能力。称它为“不沉的航母”可谓实至名归。
图6：美国发布的美济岛3D渲染图
相信在不久的将来，我国一定会把美济岛建设成为一个真正的海洋大都市，未来的美济岛也会成为中国最南端的城市。拥有堪比马尔代夫的美丽风景线，岛上的军事设施也逐渐完善，作为南中国海第一大人工岛，它将成为名副其实的南中国海永远不沉的“航空母舰”。#南海##南沙群岛#