19世纪初，一个新兴的帝国正在北美大陆上冉冉升起。

它通过利益诱惑和武装威胁，迅速扩张。在短短的半个世纪里，从最初的十三个州约80万平方公里的领土，扩张到了900多万。这个速度令当时的美国人疯狂。

从总统到平民，每一个人都幻想，美国可以无止境地扩张下去，直到整个北美，再也看不到其他国家的身影。

然而，今天的我们却看到，在整个北美大陆上，除了美国外，还有加拿大和墨西哥两个国家，这是怎么回事，美国为何没有吞并加拿大和墨西哥？



自由美利坚

其实，美国很早就想吞并加拿大了。

美国总统的詹姆斯·麦迪逊在1812年的时候，就公开对美国人讲，今年我们要将加拿大地区吞并。

加拿大在当时，还不是一个国家，而是英国的殖民地。美国人的目的，就是要将这片土地上的英国殖民者给彻底赶出去。

根据总统的“天命之言”，美国国会于1812年6月18日投票通过了对加拿大宣战的决议，并授权美国军方扩军3.5万人。

在正式宣战后，美军计划分兵三路，进攻加拿大。一部分军队直指加拿大的魁北克。一部分向当时加拿大的首府约克镇，也就是今天的多伦多进发。

剩下的一部分在从底特律出发，对五大湖之二的伊利湖和休伦湖区域进行扫荡。

最后三军合并，正式向大西洋沿岸进攻，配合美国海军，将在加拿大的英军全部赶回老家。



美国建国前的北美

美国的计划是很完美的。尤其是发动战争的时机，对英国非常不友好。

这一年，英国正在欧洲大陆上与拿破仑激战正酣。所以驻守在加拿大的英军并不多，很难抵御美国人的进攻。

当时有很多英国人甚至提出，要学法国卖给美国路易斯安那那样，将加拿大卖给美国。

然而更多的英国人却主张战争，因为他们已经在美国的独立战争中失败了过一次，这一次要一雪前耻。那么该如何去对抗数量众多的美国人呢？

其实，美国的进攻计划看似完美，在执行过程中却大打折扣。在美国的三路军队中，支持战争的西路军人数最多，战力最强。然而这支军队在战争开始的时候，却并没有执行美国的作战计划，而是执着于进攻加拿大西部地区的印第安人和英加军队。

这导致最强的军队，浪费在了加拿大渺无人烟的西部地区。



加拿大行政区域图

这令中部和东部军的入侵压力骤然增加。结果不出所料，中部没有在第一时间占领魁北克，切断加拿大东西之间的联系。

美国并不强大的海军，也没有击败英国海军，占领加拿大的主要港口。

与美国糟糕情况不同的是，加拿大在面对美国入侵时，土人和法裔加拿大人、英裔加拿大人组成民兵，发挥出了重要的作用。

在英国军官的带领下，这些“乌合之众”一路攻城掠地，甚至攻下了美国重兵把守的底特律要塞。

战争仅仅过了一个月，美国军队里除了西路军外，全都在被动挨打。随着时间推移，西路军的优势也逐渐丧失。

到10月时，美军三路军全部失利，被迫狼狈撤回圣劳伦斯河南岸的美国境内。



美加战争

然而第一次的失败，并没有熄灭美国人对于侵略扩张的热情。反而从失败中，开始蜕变。

1813年，美国总统麦迪逊调换了陆军部长，并将部队里年迈不堪的指挥队伍撤换，大胆启用了一批年轻、有实战经验的军官。

随后，他又对美国军队整体进行了整顿、操练，使美军焕然一新。

这年9月，美国再次向加拿大进攻。这一次没有“完美”的计划，也没有三路军队，而是所有军队聚在一起，配合海军发起了史无前例的猛烈攻势。

首先出手的是海军，年仅27岁的美国海军分部舰队司令，驾驶着舰船向英国海军发起进攻。

在付出了巨大的代价后，成功拿下了先前被英军占领的底特律，打通了前往加拿大的道路。



顺着打开的通道，美军一鼓作气，陆海相配合，直扑加拿大首府约克镇，没多久就占领了约克镇。

巨大的胜利，令美军肆无忌惮起来，他们花了6天时间，将约克镇洗劫一空，最后更是一把火烧了议会大楼和总督府。

然而，尽管美军势如破竹，但始终未能将英军全部赶出北美。就在美国准备展开下一次攻势的时候，英军也开始了自己的“报复”。

经过多次交手，英军早已摸清了美军的底细。美国人将军队集中在美加边境，导致后方兵力空虚。

于是在1814年的8月，4000名英国士兵悄悄在美国东海岸登陆，直指美国首都华盛顿。来不及进行支援的美军，急忙下达全国动员令，凑成一支7000多人的民兵。

但没有经过任何训练的民兵如何能够挡住正规的英军。没过多久，英军就顺利占领了华盛顿。这是自美国建国以来，首次被外国军队占领首都。



占领华盛顿的英军，为了报复美国火烧约克镇的行为，也在劫掠之后，放火烧了美国国会山和总统府邸。

后来在英国人走后，美国人为了掩盖这段屈辱的历史，在重修总统府邸时，用大量白漆涂抹火烧的痕迹，这也是“白宫”名字的由来。

火烧华盛顿后，英军继续向美国十三州的主要城市进攻。此时的美军也不再入侵加拿大了，开始陆续撤回。好好的一场入侵战争，到了最后演变为美国的保卫本土战。

实际上，在首都失陷，总统跑路之后，美国已经有了停战的心思。1814年12月，英美在比利时的根特市签署停战协定。

根据此协定，英国人将加拿大的一部分领土送给了美国。

美国人在获得领土后，欣喜若狂，他们认为此次战争终究是美国胜利了，所以开心的美国人将这次战争称为“第二次独立战争。”

实际上，这次战争最大的受益者不是英国也不是美国，而是加拿大。加拿大的人民在战争中并肩作战，逐渐有了强烈的民族意识。



加拿大自治领

战争过后，英国殖民当局逐渐意识到，有了民族意识的加拿大已经很难再像以前那样接受英国的统治了。

同时，美国对加拿大的觊觎也让英国人认为，是时候在加拿大建立自治领了。1867年，加拿大正式建立自治领，统一国家的雏形出现。

也是从这个时候，美国丧失了占领加拿大的最后时机。

在向加拿大扩张失败后，美国人的热情丝毫不减。它们转道向南，瞄准了墨西哥。

当时的领土非常辽阔，它包括今天美国的加利福尼亚、德克萨斯等在内的众多州。

1803年，美国成功从法国手中低价购买了路易斯安那地区。美国领土开始与墨西哥接壤。



早期墨西哥领土

美国人向墨西哥提出购买领土的要求，在被拒绝后，美国通过卑鄙的手段获得了德克萨斯州。1841年，美国政府终于忍不住又向加利福尼亚下手了。

美国派出军队在边境制造摩擦，然后以此为借口对墨西哥宣战。实力弱小的墨西哥很快就招架不住，选择向美国妥协。

“厚道”的美国人以1500万美元的价格，将加利福尼亚、新墨西哥地区在内的近140万平方公里土地买下。

随后美国驻墨西哥公使加兹登，又以1000万美元购得美、墨边境近10万平方公里土地。

但是，令所有人诧异的是，此后的美国竟然停止了向南继续扩张的脚步。为什么美国没有趁机将整个墨西哥收下？

这是因为墨西哥在美墨战争后，民族主义意识开始强化，一个新的团结的墨西哥国家正在形成。此时的美国要想将有着400万平方公里领土面积的墨西哥收下，是非常困难的。



美国领土扩张史

同时，还有一个情况是美国放弃的主要原因。

在侵占墨西哥200多万平方公里领土后，美国南方逐渐发展壮大的种植园农业经济，令南北矛盾十分突出。

所以美国放弃了继续向南扩张的脚步。事实证明，这样的选择是对的。仅仅几年，美国就爆发了严重的内战。

错过吞并机会的美国，在内战结束后也没有了合适的理由继续扩张。

甚至在二战结束后，美国实力达到了历史顶点，也没有选择向加拿大和墨西哥出手。

这是因为，在战后，众多的民族国家开始兴起，殖民体系也开始崩溃，侵略扩张，遭到了全世界人民的反对，美国是不可能在没有正当理由下，进行侵略扩张的。

从此以后，北美大陆的版图开始定型，也就是我们今天看到的模样。美国终究没有完成统一北美的野心。

参考资料

周斌.1812-1815年美加战争奠定现代北美大陆国家版图[J].文史参考,2012,(第22期).

贾云庆.野心雄起——美国领土扩张史[J].中外文摘,2015,(第10期).