虽然中华文明的主体是黄河文明，但是长江流域的文明对中华文明也有很大的股份。 而长江流域的文明又以楚文明为主。楚国从哪里来到，只有鬼晓得。 我们姑且认可传说有一定的真实性。 传说楚国的祖先季连（芈姓）出生在河南新郑县附近，离当时商朝的国都朝歌不远。 季连是个大帅哥，而且泡妞技术是从娃娃就开始苦练。当时商朝第一位真正意义的君主盘庚正在给女儿征婚，看来商朝的女人地位不低。  结果季连用了泡妞十八掌把公主给骗会家去了。  当了驸马，加上为人无论是床上还是地上的能力都十分出色，就把老芈家从一个富裕中农发达成芈百万。 当然季连的后代也很争气，看到商朝开始赤字，就逐渐往南部迁移，反正南方无主的土地多得是。 后来到了今天河南省南阳附近，也称为古丹阳。 在那里一住就是300年。 在周文王的时候，老芈的大哥大外号叫鬻熊（听这外号，就知道是做皮货生意的，没准兼营马戏团）是个地面的能人，周文王当时还是个小伙子，最佩服社会龙哥了，就拜了山门，很和鬻熊学了一些江湖之道。 本来鬻熊教的徒弟太多了，没把这个当回事，没想到老周家发达了，取代了商朝。  到了周文王的孙子周成王时候，老芈家更旺盛，周成王就封鬻熊的曾孙子熊绎当了子爵国号楚。 但是因为已经远离中原，属于ABC之流，不会说河南话，被人看不起，又被蔑称为荆国。 就是荒草地国。 所以熊绎是楚国的第一代国君。 虽然是国君，但是还是被白富美看不起，居然在周康王的时候，大会诸侯，让熊绎和一帮蛮夷生火做饭。 这个就是楚国和周朝，乃至整个中原接下的梁子。人是很有滞后性的，当初咱们也瞧不起大英帝国，虽然大英帝国已经可以完胜大清，后来英国看不起美国土老帽，现在美国看不起中国，其实都是短视。 后代会为祖先的愚蠢买单的。
到了熊绎的儿子或者是孙子的时候，楚国真的是卧薪尝胆，越来越强大，终于周天子坐不住了，周昭王亲帅宗周的六师攻打楚国，结果挂了，宗周的六师全军覆没。 这样楚国更强大了，到了熊渠的时候，干脆自己称楚王，分封三个儿子当郡王。到了这个时候楚国其实已经完成了从周朝独立出来的步骤。 到了楚武王的时候（大约是公元前740年），楚国已经可以号令整个长江和汉水流域的诸侯。楚武王的一生就是战斗的一生，估计这哥们儿除了回国生孩子，基本都在外面飘着。 最后是心脏病发作，死在一棵树下。 他的儿子就是大名鼎鼎的楚文王。
做为楚国攻打中原的根据地，大家记住又四个地方，本来都是诸侯国：陈，蔡，申，息。 这四个地方也是楚国建立县的开始。 这里最出名的就是息国。 前面说过息国的国君娶了陈国国君的女儿息妫，和蔡国的君主蔡哀侯是连襟。息妫过境蔡国出嫁到息国的时候，在蔡国被姐夫调戏。 息侯为了报复，就设套请楚文王攻打自己，然后向连襟求救，蔡哀侯这个悲催的以为可以再占些便宜，就出兵救息，结果到了城下，息侯不开门，被楚文王当猪给赶回家。 本来楚文王想杀了蔡哀侯，但是被大臣劝阻，就勒索了一大笔美金，放了蔡哀侯回家。 临行的时候款待蔡哀侯，让美妞跳肚皮舞，问蔡哀侯，没见过这样的美女吧。 蔡哀侯一听，机会来了，说您的这几位和息妫比，连渣都不算。楚文王一听，就精虫上脑。 假装过境息国，非要见见息妫，息侯没办法，只好假定楚文王是个爱美的基佬。 结果当然不是。 最后国家给灭了，老婆也被抢跑了。 楚文王倒也不在乎是二手货，看来美女就是十手货也有人要。 就立息妫为楚夫人。 后来生了两个儿子，小儿子就是和晋文公打架的楚成王。 不过我看楚文王灭息国和女人无关。 楚国背上势必要经过息国，然后陈蔡，才能在郑国一代和中原的强国争霸。而且息国是个肥牛，人口密集，肯定要吃下的。 要是息妫在海南岛，就是请楚文王也不会去的。 无论如何楚文王的一生完成了两件事，一个是娶了最漂亮的女人，一个是完成了楚国争霸中原的所有准备工作。 不过真的称霸中原要到他的曾孙子楚庄王的时候了。 我一直说想当世界老大，要等待时机，不是GDP第二就厉害了，当年美国从GDP第一到当世界老大等了65年，要是没有二次大战，也许根本没有机会当老大。 以为区区四十年就可以完胜对手，真的是做梦。