话说齐桓公前后有三位正夫人。 最后的这位是蔡侯的女儿称为蔡姬。 这位蔡姬和齐桓公是老少配，本来就共同语言不多。 这一日齐桓公邀请夫人去春游，在湖中荡舟，所谓其乐也融融。 蔡姬生在水乡，水性十分了得，又是年轻好玩，就穿着比基尼，一会儿跳到水里，以后上船日光浴。 齐桓公是骑射都精，就是有一样弱点，怕水。 船稍微晃荡就脸发白，心发慌。 蔡姬一看，有意思，就故意上蹿下跳，使劲晃动船，齐桓公双手扒着船帮，尿都吓出来了。 恳求蔡姬不要再晃了，蔡姬就是不听。 等到了岸上，老人家面子太薄，换了条干净的裤子，就说你太没家教，回家反省反省。 本来的意思是出出气，过段时间再把夫人接回来。 可是蔡侯可不高兴了，心想齐侯太小题大做了，行！ 正好楚成王死了老婆，就把妹妹转嫁个楚成王。 当然蔡国也转个和楚国结盟。
齐桓公这下子是赔了夫人又失去一个重要的盟国。 大怒，率领诸侯国讨伐蔡国。 据猜测，出兵有千乘。 当时是一只创纪录的大军。 蔡国一看大事不好，干脆放弃城池，带着金银细软全国都移民楚国了。 齐桓公一看，本来就要教训楚国，干脆伐楚。 可是楚国可是一个大国，管仲是明白人，就跟齐桓公说，不如陈兵楚国边境，楚王必然会来和谈。 楚成王这边从给了蔡侯绿卡后，就知道齐国早晚会来。 马上派出使臣问，你们为什么到这里捣乱？
管仲一想，不能说我们国君怕水，被前老婆您的先老婆吓的尿了裤子，我们国君想让你也尿裤子。 就找了冠冕堂皇的理由，说你们是天子的臣子，为什么不进贡？ 而且200年前周昭王在你的国境游泳死了，我们要调查。 楚成王的使者说，不进贡是我们的错，这就进贡十车稻草。 至于200前游泳的事，这个你给问游泳池的主人。 我家主公不知道。 而且我们是诚心诚意的欢迎齐侯的大军。 我们全国的军队都在汉水等待您的检阅。
管仲一看楚国也不是好惹的，就见好就收，跟齐桓公讲，楚国已经认错，我们应该宽恕他们这次。 于是齐楚就盟誓，然后楚国犒赏盟军，派使者和盟军一起回去给周天子进贡。 这样齐桓公的名声就更大了。齐桓公三十五年（前651年）夏，桓公大会诸侯于葵丘（今河南民权）。周襄王派宰孔赐桓公文武胙，彤弓矢，大辂（诸侯朝服之车），并免去了桓公下拜。 这样齐桓公正式成为春秋第一霸主。
而楚国知道自己的实力还不够，也自己奋发图强，到了晋文公的时候终于和中原爆发了第一次大战。