原文
和大怨，必有余怨，报怨以德，安可以为善？
是以圣人执左契而不责于人。有德司契，无德司彻。
天道无亲，常与善人。
注释
报怨以德：许多学者都以为此句原在六十三章内，但据陈柱、严灵峰之说移入此处。
契：契约的凭证。
责：索取所欠。
司彻：掌管税收的官职。
无亲：没有偏亲偏爱。
译文
和解深重的怨恨，必然还会残留难以消解的余怨，用德来报答怨恨，这样是不是就完满了呢？
因此圣人保存契约的存根，却不拿这个向别人施加压力。有德的人宽容地持有借据，无德的人就像收税一样地强夺。
自然的法则是不分亲疏的，常常伴随着善人。
王弼《道德经注》
不明理其契，以致大怨已至。而德和之，其伤不复，故有余怨也。左契，防怨之所由生也。有德之人，念思其契，不令怨生而后责于人也。
不明白如何处理契约，即人与人之间的关系，才会形成大的仇怨。而以德来调和，关系或感情之前受到的破坏无法恢复，所以一定会有消解不了的怨气。持有左半边契约符节，不去追责别人与契约相违背之处，是为了防止仇怨产生。有德的人，一直顾念着他做过的承诺，契约一定要制定双方能够较易达到的内容，而不因内容制定的问题导致违约，产生仇怨而去追责别人的过失。
苏辙《老子解》
夫怨生于妄，而妄出于性，知性者不见诸妄，而又何怨乎？今不知除其本，而欲和其末，故外虽和而内未忘也。契之有左右，所以为信而息争也。圣人与人均有是性，人方以妄为常，驰骛于争夺之场，而不知性之未始少妄也。
是以圣人以其性示人，使知除妄以复性，待其妄尽而性复，未有不廓然自得，如右契之合左，不待责之而自服也。然则虽有大怨怼，将涣然冰解。知其本非有矣，而安用和之？彼无德者，乃欲人人而通之，则亦劳而无功矣。彻，通也。天道无私，惟善人则与之，契之无私也亦犹是也，惟合者则得之矣。
怨恨是生于人的妄想的，妄想来自本性，了解本性的人没有虚妄的感觉和意图，又怎么会怨恨呢？现在不考虑去解决根本，而想处理表面的问题，虽然外面看上去已经和好，内心里还是没有忘记怨恨。契约的凭证是分左右的，是用来树立信用而平息争端的。圣人和其他的人都是具有本性的，其他的人以虚妄为正常，专注、烦劳于争夺名利，而不知道他们的本性中的妄念并没有减少。
所以圣人将本性展现给别人，使他们知道应该除去妄念，恢复本性，等到妄念没有了，本性恢复了，一切都自然明了，就像契约的右半边与左半边相合一样自然，不用追讨就自然回应。虽然有大的怨恨，也会涣然消释。人们如果知道了事物的根本是虚无的，哪里还用和解呢？没有德行的人想一个人一个人地去使之明通，则是劳烦而没有收获的。彻，是通的意思。天道不为自己谋利，只为善人提供好处；契约也像天道一样，只有遵守的人才能得到利益。