通过交谈，麦克菲尔夫妇感觉到，戴维德森先生是一个不畏艰险的人。他懂医学，随时都有可能去各个小岛给病人看病。雨季的太平洋暴风雨肆虐，连乘坐捕鲸船都不太安全，他却一个人驾着一叶扁舟出诊，危险可想而知。只要有人生病或发生事故，他从不犹豫，立刻出发。有好多次，他从船里向外排了一整夜水才保住性命。戴维德森夫人不止一次以为他已遭遇不测而悲痛欲绝。
“有时，我也劝他不要去。”她说道，“或者等到天气好一些再去，可他不听。他这个人太固执。一旦拿定主意，九头牛都拉不回来。”
“如果这一点我自己都做不到，怎么要求那些土著相信上帝呢？”戴维德森先生反驳道，“我不固执，一点儿也不。他们遇到困难来找我，如果我有这个能力，就一定帮忙。你们动脑子想一想，我这是在完成上帝交给我的任务，难道上帝会弃我于不顾吗？无论是狂风怒号，还是巨浪滔天，都是上帝的旨意。”
麦克菲尔医生胆子很小，听到枪炮声就会胆战心惊。在前线急救站做手术时，为了稳住颤抖的双手，经常急得汗流满面，眼镜因此而模糊不清。戴维德森先生的亲身经历让他不寒而栗。
“真的希望像你一样胆子大。”麦克菲尔医生羡慕道。
“真的希望像我一样相信上帝。”戴维德森先生纠正他。
那天晚上，不知为何戴维德森先生的思绪回到了过去，回想起自己和妻子在岛上度过的那些日日夜夜。
“有时候，我和太太相对无言，泪流满面。我们努力工作，没日没夜，却看不到事情有丝毫进展。当我感到沮丧甚至绝望时，是我太太给了我勇气和希望。要是没有她，我真的坚持不了多久。”
戴维德森夫人低着头，看着手里的针线活，瘦小的脸颊泛起一抹红晕。她的双手微微颤抖，不知道该说些什么。
“我们离家千里，孤立无助。每当我心力交瘁时，她都会放下手头的工作，为我朗读《圣经》，直到我内心慢慢平静，睡意蒙眬，她才合上书，说道：‘无论他们愿不愿意，我们都要拯救他们。’这时，我再次坚定了对上帝的信念，回答说：‘是啊，上帝保佑，我一定能拯救他们，一定能！’”
他走到桌子跟前，站在那里，就像站在讲经台前。
“他们生性堕落，根本不知道罪恶是什么。我们要让他们知道，他们习以为常的行为哪些是罪恶：不仅通奸是罪恶，撒谎偷窃是罪恶，衣着暴露、跳舞、不进教堂也是罪恶。女人裸露胸部是罪恶，男人不穿长裤也是罪恶。”
“你是怎么让他们知道的？”麦克菲尔医生非常好奇。
“显然，最好的办法就是惩罚。为此，我制定了惩罚条例，规定犯了其中任何一条都必须交钱或者做苦工。比如，不去教堂者，罚；跳舞者，罚；着装不当者，罚。现在，他们都明白了。”
“难道他们不反对吗？”
“谁敢？”戴维德森先生反问道。
“敢和戴维德森先生对着干的人还没出生呢。”戴维德森夫人撇了撇嘴。
麦克菲尔医生非常震惊。尽管心里一百个不赞成，但没有说出口，只是呆呆地看着戴维德森先生。
“请你记住，我有一张王牌：剥夺他们的教籍。”
“他们很在乎教籍吗？”
戴维德森先生微微一笑，轻轻搓了搓双手。
“非常介意！没有教籍，他们就不能卖椰肉干；没有教籍，他们就分不到鱼虾。概而言之，没有教籍，他们就要挨饿受穷。”
“给他讲讲弗雷德·奥尔森。”戴维德森夫人建议道。
传教士一双炯炯有神的大眼睛紧紧盯着麦克菲尔医生。
“弗雷德·奥尔森是位丹麦商人，已经来岛上很多年了。在岛上所有商人中间，他算是最有钱的了。对于我们的到来，他非常不欢迎。当地椰肉干的收购价格，原来都是他一个人说了算，而且用货物和威士忌酒支付。他娶了个当地土著女人做老婆，却公然对她不忠。他还是个酒鬼。我给过他改过自新的机会，他不以为然，居然还嘲笑我。”
戴维德森先生说到最后几个字时，声音变得非常低沉。他沉默了一两分钟，眼神充满了杀机。
“仅仅过了两年，我就把他搞得倾家荡产。他辛辛苦苦二十年积累的财产荡然无存。最后，他跑来乞求我施舍给他一张回悉尼的船票，像个乞丐。”
“你没亲眼看到他来求戴维德森先生的那副可怜相，真的是太遗憾了！”戴维德森夫人插嘴道，“相貌堂堂、身强力壮、声音洪亮的他突然变得瘦骨嶙峋，走路颤颤巍巍、摇摇晃晃，几乎一夜之间变老了。”
戴维德森先生望着外面的夜色，似乎有点儿心不在焉。雨又开始下了。
突然，楼下传来了留声机的声音，播放的乐曲节奏明快、响亮刺耳。戴维德森先生转过身来，看了妻子一眼，一副疑惑不解的样子。
“怎么回事？”他问道。
戴维德森夫人用手扶了扶夹鼻眼镜。
“有个二等舱的女乘客也在这里租了房。声音好像是从她房间传来的。”
他们默默听着。一会儿，他们又听到了跳舞的声音。又过了一会儿，音乐停了，他们听到了开酒瓶塞的声音以及人们说笑的声音。
“她一定是在和船上认识的朋友们开派对呢。”麦克菲尔医生说道，“船十二点起航，对吧？”
戴维德森先生没有说话，只是看了看手表。
“咱们该走了？”他问妻子道。
戴维德森夫人站起身来，将手中的针线活收拾妥当。
“嗯嗯，是该走了。”她回答道。
“你们现在就上床睡觉，是不是有点儿早啊？”麦克菲尔医生问道。
“我们还要看会儿书呢。”戴维德森夫人解释道，“不管走到哪里，晚上睡觉之前，我们都会读上一章《圣经》，并结合注释进行理解、深入讨论。这样做能够训练心智。”
互道晚安后，戴维德森夫妇回房间了，客厅里只剩下麦克菲尔夫妇两个人。他们沉默了两三分钟。
“我去拿纸牌[18]吧。”医生率先开了口。
麦克菲尔夫人剜了丈夫一眼。和戴维德森夫妇的谈话让她感到不自在，而且他们随时都有可能回来。但她又不想说不玩。看着丈夫一个人玩牌，她内心隐约有一丝内疚。楼下不断传来寻欢作乐的喧闹声。
第二天，天气开始放晴。既然要在帕果帕果闲住半个月，那就想办法尽量过得充实一点儿。为了打发百无聊赖的日子，麦克菲尔夫妇先是跑到码头，从大件行李箱里取了很多书籍，然后跑到海军医院拜访主治外科医生，并在医院转了转，最后来到总督府拜访总督。他们没有见到总督，便给他留了一张名片。在路上，他们碰到了汤普森小姐。麦克菲尔医生向她脱帽示意，她大声回答道：“早上好，麦克菲尔医生！”她的打扮和前天完全一样：白色连衣裙和白色高筒靴。肥胖的小腿将锃亮的长筒靴撑得圆鼓鼓的。这在当地可谓一道奇异的风景线。
“她这样打扮不太雅观，”麦克菲尔太太说道，“俗气得要命。”
他们回到住处，看到汤普森小姐正在逗房东的孩子们玩呢。
“和她打个招呼吧。”麦克菲尔医生小声对妻子说道，“她在这里举目无亲。咱们要是不搭理她，显得太没人情味了。”
麦克菲尔太太虽然心里不太愿意，但还是按照丈夫的要求做了。
“你也住在这里啊。”这话问得很无聊。
“困在这个鬼地方，做梦都没想到。你说是吧？”汤普森小姐抱怨道，“幸好还能在这里找到个房间住。其他人没得选，只好住到土著家里去了。这里怎么连个宾馆都没有呢？”
她们聊了一小会儿。汤普森小姐粗声粗气，喋喋不休，显然是个喜欢饶舌的人。麦克菲尔太太不善此道，无话应对，没聊几句，就告辞说：
“再见。我们上楼了。”
晚上吃茶点时，戴维德森先生推门进来说：
“楼下那个女人正在和两三个水手聊天。奇怪，他们怎么会认识？”
“这个女人一定有问题。”戴维德森夫人回答说。
一天就这样过去了，疲惫、无聊。
“这种日子连续过上两周，会让人腻烦到发疯的。”麦克菲尔医生说道。
“我们现在唯一能做的就是好好规划规划，让每天各个时间段都有事做。”戴维德森先生建议道，“无论是晴天还是下雨——现在是雨季，根本不用考虑晴天还是下雨——我打算每天都花几个小时看书、几个小时锻炼，几个小时娱乐。”
麦克菲尔医生看着他的同伴。戴维德森先生的这个计划让他感到很无趣。他们顿顿吃汉堡牛排，看来厨师只会做这个。这时，楼下的留声机又响了起来，是一首时兴的歌曲。戴维德森先生一愣，但没有吭声。然后是男人们——汤普森小姐的客人——跟着留声机唱歌的声音。当然，里面也夹杂着汤普森小姐的声音，嘶哑而响亮。此时此刻，楼下叫喊声、哄笑声此起彼伏。楼上四人一边聊天，一边情不自禁地倾听着楼下酒杯碰撞的叮当声和椅子挪动的刮擦声。很明显，汤普森小姐在举行派对，而且又来了几个人。
麦克菲尔医生正和戴维德森先生讨论一个医学问题，突然听他太太说道：
“真奇怪，这么多人怎能坐得下？”
这说明，她人坐在这里，但脑子已经跑到楼下去了。听她这么说，戴维德森先生的脸抽动了一下。他表面上是在讨论高深的科学问题，实际上脑子里想的和麦克菲尔太太一样。正当麦克菲尔医生大谈特谈他在佛兰德斯[19]前线救治伤员的经历时，戴维德森先生突然大喊一声，站了起来。
“你怎么了，阿尔弗雷德？”戴维德森夫人问道。
“绝对错不了！我怎么就没有想到呢？她在伊韦雷待过。”
“不可能。”
“她在火奴鲁鲁[20]上的船。现在我算是明白了。她跑到这里竟然还干这种勾当。对，禀性难移。”
他说最后一个词时，可谓怒气冲冲。
“伊韦雷是什么地方？”麦克菲尔太太问道。
戴维德森先生看着她，眼神凶狠，声音因愤怒而发颤。
“火奴鲁鲁的藏污纳垢之地——红灯区，人类文明的耻辱。”
伊韦雷位于火奴鲁鲁的郊区。傍晚时分，沿着港口附近的街道，摸黑经过一座摇摇欲坠的小桥，走过一条坑坑洼洼、人迹稀少的马路，就能看见灯光了。路两边除了停车场、理发店、烟草铺，全是酒吧。酒吧里灯火通明，琴声震耳，弥漫着躁动不安的气息和寻欢作乐的情调。从此拐进一条狭窄小巷（这条小巷将伊韦雷一分为二），不论向左还是向右，都是红灯区，建设得犹如花园城市一般：一排排带有游廊的绿色小平房排列整齐。平房之间走道宽阔、笔直。寻花问柳之地竟然布置得如此规则齐整、井井有条，既有讽刺意味又令人惊讶不已。巷子里偶尔有盏路灯，假如没有平房窗户里透出来的亮光，这里简直就是一片漆黑。男人们在街上游荡，窥视着坐在窗前的风尘女子。她们或看书或做针线，对路上的行人不理不睬。就像这些女人一样，路上的行人也是来自世界各地。有美国人——商船上的海员和军舰上的水兵（都喝得醉醺醺的）、驻扎在岛上[21]的士兵（有黑人也有白人）；有日本人（三两成群）；有夏威夷人；有穿着长袍的中国人；还有戴着奇形怪状帽子的菲律宾人。他们都不说话，好像在强行控制自己的欲望。
“这个地方在太平洋地区臭名昭著。”戴维德森先生非常激动，“多年来，传教士一直强烈要求予以取缔，当地媒体也进行了报道，但警方一直拒绝采取行动。他们表面上说得冠冕堂皇，说什么这种事情不可避免，最好的办法是将其限定在一个特定区域，加以管控。事实上，他们收了人家的贿赂。酒吧老板、地痞流氓还有那些风尘女子把他们收买了。不过，他们还是被迫采取了行动。”
“经过火奴鲁鲁时，我在当地报纸上看到过这方面的消息。”麦克菲尔医生说道。
“伊韦雷这个充满罪恶与耻辱的地方，在我们到达那天就被查封了。所有人都受到了法律的制裁。奇怪，我怎么一开始没有想起这个女人的来历呢？”
“我想起来了，”麦克菲尔太太说道，“她是在开船前几分钟才上船的。我当时心里还在嘀咕：这个人竟然掐着点来，胆子太大了。”
“她竟敢跑到这里来撒野！”戴维德森先生非常气愤，大声叫喊道，“我绝不允许！”
他朝门口走去。
“你干什么去？”麦克菲尔医生问他道。
“你说呢？我要阻止她。我不想眼看着这栋房子变成——变成……”
他努力在脑海中搜寻一个不让女士脸红的词语。他目光凌厉，脸色更加苍白了。
“听起来楼下好像有三四个男人呢。”麦克菲尔医生劝说道，“你现在去，会不会有点儿鲁莽？”
戴维德森先生轻蔑地看了他一眼，一个字也没说就冲出去了。
“你若认为他会因为个人安危而不去履行自己的职责，那你就太不了解他了。”戴维德森夫人告诉医生道。
她坐在那里，双拳紧握，高高的颧骨上露出了一丝红晕，仔细倾听着楼下即将发生的一切。戴维德森先生“噔噔噔”跑到一楼，推开房门。歌声戛然而止，但留声机还在播放低俗的曲调。他们听见了戴维德森先生的声音，接着就是什么东西重重摔在地上的声音。音乐停了。应该是他把留声机摔坏了。然后又是戴维德森先生的声音，但听不清他在说什么。接着是汤普森小姐的尖叫声，几个人一起大喊大叫的声音。戴维德森夫人轻轻喘了一口气，双拳握得更紧了。麦克菲尔医生看了看戴维德森夫人，又看了看妻子，想知道她们俩是否想让他下楼去看看情况。说实话，他真的不想下去。这时，楼下好像有人厮打起来了。厮打声越来越清晰。戴维德森先生好像被轰了出来，“砰”的一声，门关上了。片刻的安静过后，他们听到戴维德森先生上楼回自己房间了。
“我去看看他。”戴维德森夫人急忙站起身来。
“如果需要帮忙，就喊我们一声。”麦克菲尔太太对她说道。
戴维德森夫人走后，麦克菲尔太太对丈夫说道：“希望他一切安好。”
“他干吗不考虑考虑自己的安危呢？”麦克菲尔医生非常不解。
一两分钟后，楼下又响起了留声机的声音。他们还跟着唱了起来，声音非常刺耳。很明显，这是在向戴维德森先生挑衅。
第二天早上，戴维德森夫人脸色苍白，疲惫不堪，明显苍老了许多。她说她头疼。她告诉麦克菲尔太太说，她丈夫非常激动，一宿没睡，早上五点就出门了。昨晚，他被泼了一大杯啤酒，衣服全弄脏了，浑身都是酒味儿，难闻极了。当说到汤普森小姐时，她满眼怒火。
“她竟敢这样对待戴维德森先生，她一定会后悔的。”她愤愤地说道，“我家先生心地善良。无论谁有困难，他都会尽力帮助。但他疾恶如仇。如果为了正义而被激怒，他会变得非常可怕。”
“天哪，他会干什么呢？”麦克菲尔太太问道。
“我不知道，但我绝对不会为那个女人求情的。”
麦克菲尔太太不禁打了个冷战。这位小个子女人如此信心满满，确实令人害怕。那天早上，她们两人一起出门，肩并肩走下楼梯。汤普森小姐的房门敞开着。她正在炒菜，身上穿了件脏兮兮的睡衣。
“早上好！”她大声喊叫道，“戴维德森先生没事吧？”
她们一声没吭，昂首阔步从她身旁走过，就当她不存在一样。然而，一听到她充满讥讽的大笑声，她们的脸立刻涨红了。戴维德森夫人猛然转过身去。
“你竟敢嘲笑我们。”她扯着嗓子大喊道，“你再敢放肆，我就叫人把你弄走。”
“嗨，难道是我请戴维德森先生来我房间的吗？”
“别理她！”麦克菲尔太太小声劝说道。
她们扭头往前走，一直没有回头，直到听不见她的声音。
“不要脸！恬不知耻！”戴维德森夫人气坏了，呼吸都觉得困难了。
回来的路上，她们碰到了汤普森小姐。她衣着艳丽，白色大帽子上别着鲜花，正朝码头方向走去。经过她们身旁时，她还故意高声打了个招呼。这明明就是在挑衅。她们冷冷地看了她一眼。旁边三两个美国水手站在那里咧嘴直笑。她们刚一进门，天又开始下雨了。
“她那一身花衣服要遭殃了。”戴维德森夫人恶狠狠地说道。
她们午餐吃了一半，戴维德森先生才从外面回来，浑身湿漉漉的，却不愿意换衣服。他闷闷不乐，一声不吭，也没有吃多少东西，目不转睛地盯着窗外的滂沱大雨。戴维德森夫人对他讲了两次碰到汤普森小姐的情况，他还是一言不发，只是眉头越皱越紧，表示自己已经听见了。
“我们是否应该让霍恩先生把她赶走呢？”戴维德森夫人问他道，“绝不能再让她这样侮辱我们。”
“她好像没地方可去。”麦克菲尔医生说道。
“她可以搬到土著家里去住。”
“这种鬼天气，土著的小茅草屋实在是没法儿住。”
“我就住过好多年。”传教士终于开口了。
房东的女儿送来了炸香蕉（这是他们的日常甜点）。戴维德森先生对她说道：
“你去问问汤普森小姐什么时候方便，我想见见她。”
小女孩有点儿怯生。她点了点头，跑出去了。
“你干吗去见她，阿尔弗雷德？”他妻子问道。
“这是我的职责所在。给她一个机会。我要做到仁至义尽。”
“你还没有尝够她的厉害？她会辱骂你的。”
“骂就骂吧。打我也行。她也有不死的灵魂。我要竭尽全力去拯救她的灵魂。”
戴维德森夫人的耳畔至今还回荡着那个女人的嘲笑声。
“她已经不可救药了。”
“上帝都没法救吗？”他的眼睛突然亮了起来，语气也柔和了许多，“不，即便一个人的罪孽比地狱还深，上帝的怜爱依然会眷顾于她。”
小女孩带来了汤普森小姐的口信。