适者生存，是指在进化过程中自然环境对物种生存能力的选择和淘汰。我们常说，存在就是合理，其实合理是存在的基础。根本原因在于，任何物种，包括人类也包括你不喜欢额病毒，都无法离开环境而生存，生命体需要从环境中获得能量和支持生命活动的物质，营养。比如说，体型巨大的物种被淘汰的危险非常大，就是因为支持这些物种所需的能量和营养量非常大，在某个时期超出了了环境的负担能力。
病毒是一类特殊生命体，没有完整的细胞结构，自身无法合成生命繁殖所需的生物大分子。比如说，病毒一般由蛋白质和核糖核酸或者脱氧核糖核酸组成。病毒的复制，也就是繁殖，或者生命的延续，前提就是病毒需要借助宿主细胞来合成这些生物大分子。病毒的宿主可以是动物，植物，也可以是某些细菌。动物植物和细菌有比较完善的细胞结构，可以合成蛋白质和核糖核酸。所以，病毒无法离开宿主细胞生存和繁殖。有些病毒，并非所有病毒，可以感染人体某些细胞，以这些细胞为宿主。
简单说，所有感染人类的病毒，实际上是寄生于人体的微生物。病毒感染的目的不是杀死人类，而是与之共存。如果病毒感染导致被感染者死亡，也就意味着病毒本身也被随同被消灭。从这个角度，毒性越强的病毒越容易被消灭。比如说，埃博拉病毒致死率可以高达90%，但是由于被感染者死亡率非常高，传染链很容易断裂，很难形成大规模感染。
从进化上，病毒感染能力力和致病能力与人体对病毒感染抵御能力，存在一个双向选择：首先，致病率致死率高的病毒最先被淘汰，因为容易导致宿主死亡；对病毒敏感，也就是被感染后容易生病的人群也会首先被淘汰。这个双向选择的结果，就是感染能力强致病率低的病毒会被选择性的保留，对病毒感染底抵御能力强的人群也会有更大机会被选择性保留。
从病毒变异的角度来说，发生变异是随机发散的，也就是说，病毒变异可能导致病毒毒性增加或者降低，也可能没有改变。但是，由于毒性强的病毒被淘汰，毒性弱的被保留，最后看到的结果就是，任何病毒大规模感染人群，变异毒株的毒性在随时间减弱。这个趋势在新冠病毒表现的非常明显，现在奥秘可容毒性与之前α或者Δ相比，已经大大减弱，这是新冠感染死亡率降低的关键因素。
需要指出的是，上述结论是从进化角度出发，讨论的是病毒变异的长期趋势，而不是某一段时期必然发生的。也就是说，在这个选择过程中，可能出现变异导致病毒毒性增强的可能性，但是最后这些毒性强的变异病毒会被淘汰。
实际上，人体进化中很多功能的获得是病毒感染的结果。人体基因组也保留了大量来自病毒的序列。对病毒来说，人类是它们生存环境的一部分；对人类来说，病毒也是生存环境的一部分。消灭病毒，不仅可笑，也不可行。生命与环境共存是自然规律。