2024年总统选举的党内初选还没结束，但如果不出意外，这次最后将又是川普和拜登对决。唯一不同的是，上次寻求连任的是川普，这次两人位置倒了过来：前总统川普挑战现任总统拜登。
美国在世界上的地位有多重要，从各国对美国总统选举关注程度就可见一斑。俄罗斯总统普京说，他更希望拜登执政，很显然是怕川普不按理出牌；欧洲高调宣布主要成员国军费开支已经达到占国民经济总产值2%水平，仅仅因为川普竞选时说了一句如果北约成员国军费开支达不到这个要求，美国就不应该在俄罗斯入侵这些国家时出手。那么，中国呢？由于经济出现严重问题，中国迫切需要改善跟美国的关系。对于美国大选，无论是高层还是普通民众，中国人都在焦虑地等待。但是，为了避免落入干涉美国大选的圈套，这次中国官方采取了比较低调的态度。
2020年美国大选，中文媒体可以说一边倒支持拜登。中国人天真地认为，拜登是亲中派，而且软弱。如果拜登当选，川普之前对中国制裁的一系列政策就会取消，包括因贸易战加征的对中国商品进口关税。但是，拜登四年任期都要过去了，关税还在。如果说，川普对中国，只是打脸，比如关闭中国驻休斯顿领事馆，驱逐部分中国留学生，拜登总是笑眯眯的，说不寻求跟中国脱钩，无意遏制中国发展，不寻求改变中国，但是阴招不断，不声不响地捅刀子，在金融高科技人才交流贸易外交各个领域全面出击。特别是，拜登利用中国的战狼外交和美国的战略优势，成功分离了中国跟欧洲，中国和日韩印度澳大利亚关系，形成了全面围堵中国的战略联盟。以芯片为例，起初中国对美国制裁并不以为然，以为自己可以找到替代美国的技术，但是当美国和南韩日本台湾以及荷兰组成同盟以后，就窒息了中国高端芯片的发展。
有鉴于此，现在很多中国人又觉得，可能还是川普当政好。川普的不可预测性，对中国有危险，但同时也会弱化美国跟盟国关系，甚至在美国造成混乱。我觉得，这种想法太天真了。中国跟西方主要国家关系的恶化，不是因为中国得罪了川普或者拜登，跟他们是否亲中也没直接关系，而是各国民众对中国和中国政府观感日趋恶化。在这种氛围下，中国成了一个替罪羊，对中国强硬成为所有政客博取民心最好使的武器。无论谁当选，拜登或者川普或者肯尼迪，都会极力给民众在中国问题上自己比前任做得更好的印象。所以，总统位置换人，对中国的制裁只会加码而不会减少。比如说，前两年美国通胀严重，抑制物价肯定受欢迎。但是，拜登不敢取消对中国进口商品加征的额外关税。他想过，但不敢，否则连任想都别想。
其实，美国对华政策的转变是一个缓慢的渐进过程。美国是民主国家，各种观点并存，对华政策也是如此。遗憾的是，中国人意识不到这个问题，认为美国的华尔街好莱坞，甚至某些政客，在中国都有巨大利益，他们的言论就代表所有美国人。实际上，与中国接触还是对抗，在美国一直存在严重分歧。即使贸易战开始，美国还有100名学者上书，反对遏制中国，主张拥抱中国。这就是所谓拥抱熊猫派。但是中国盲目自信，不懂得寻求妥协，在疫情问题上态度极端恶劣，民众对中国反感加剧，拥抱熊猫派彻底丧失了信用，舆论成了一边倒。也许，现在中国才意识到问题的严重性，寻求跟美国接触和解，但收效甚微。除非中国政局发生根本性改变，中美关系没有改善的可能，无论这次谁入主白宫。