○ 运动 这个不会令人感到意外。健身，包括有氧和非有氧运动（力量训练），不仅对身体有好处，对大脑甚至更好。每天在坐下来写这本书之前，我一定要做一些健身活动，如骑自行车、做俯卧撑、游泳或跑步。如果我的写作开始变得滞涩，或者没有达到我想要的效果，我就会锻炼身体来刺激我的思维。事实上，体力消耗是迄今为止有科学记录的唯一一种可以改善大脑健康和功能的方法。虽然我们也可以记录下健康饮食和大脑健康之间的联系，但身体健康和大脑健康之间的联系却是清晰、直接、有力的。运动可以通过帮助增加、修复和维护脑细胞来提高你的脑力，让你一整天都更有效率、更清醒。这里有一个几乎可直接进行检测的原因和结果，你很快就会了解，它简直令人惊叹。我总是听从我的朋友、演员和健身达人马修·麦康纳（Matthew McConaughey）的建议：“试试每天都出身汗。”
○ 发现 2014 年得克萨斯大学达拉斯分校的一项研究告诉我们，培养一种新的爱好，比如绘画或数码摄影，甚至学习使用一种新的软件或语言，都能增强大脑功能。11所谓做新鲜的事情，甚至可以是看一部 3D（三维）电影，加入一个新的俱乐部，甚或用不常用的那只手来刷牙。作为对话的一部分，我将谈及大脑训练活动的优劣之处，以及如何通过提高注意力、专注力和集中力的策略来发现你大脑的全部能力。我会问：“你在生活中有强烈的目标感吗？”这也将是等式的一部分。
○ 放松 放松不仅仅是身体上的事情，你的大脑也需要放松。大量精心设计的研究（我们将在第 6 章探讨其中一些）经常表明，睡眠不好会导致记忆力受损，长期的压力会削弱你学习和适应新环境的能力。麻省理工学院的一组研究人员发现，像一心多用这样常见（且令人有压力）的事情会让你的思维变慢。12压力尤其具有破坏性。我将帮助你找到放松的方法，这无须强制性的冥想（但欢迎你尝试，详见第 6 章）。这包括参加减压活动和确保你每晚都能获得恢复性的睡眠。
○ 营养 长期以来，饮食和大脑健康之间的联系一直流于一种传说。但现在我们终于有证据表明食用某些食物（如冷水鱼、全谷物、特级初榨橄榄油、各类坚果、富含纤维的水果和蔬菜），同时限制某些食物（高糖、饱和脂肪和反式脂肪酸），可以帮助避免记忆和大脑衰退，保护大脑不得病，并使其性能最大化。既然已经知道饮食好坏可以影响我们的大脑健康（及全身健康），因此吃得好比以往任何时候都更加重要。这一对话也可以延伸到我们的微生物伙伴的健康问题上。人类肠道微生物群——在我们肠道内安家的数万亿细菌，对我们大脑的健康和功能有着深远的影响。事实证明，我们吃的食物对微生物群的生理机能一直在起作用，并直至我们的大脑。
○ 联系 如果说填字游戏提高大脑功能的能力可以得 100 分为B——，那什么能得A呢？与他人的联系。面对面的联系。2015 年的一项研究及其他许多研究告诉我们，拥有多样化的社交圈子可以提高大脑的可塑性，也有助于保持我们的认知能力。13与他人互动交流不仅有助于减轻压力，增强我们的免疫系统，还可以降低我们认知能力下降的风险。