随着2020年已经过去了大半，英国海军31型护卫舰的建造计划终于有了些眉目，8月初巴布科克公司已完成英国海军31型护卫舰的全舰初步设计审查，下一步将进入详细设计阶段，距离最终完成整体设计已经为期不远，预计最快首舰将会在2023年下水，2027年服役，和26型护卫舰一起，代替老旧的23型护卫舰，成为英国海军下一代舰队“打杂工”。


其实，英国海军真正的下一代护卫舰应该是26型护卫舰，该型护卫舰最初的计划就是1:1代替现役的23型护卫舰。26型护卫舰从2007年提出概念设计，2010年签约建造计划，按说应该早就进入应该海军现役了，然而实际上该型护卫舰在提出后不久就陷入不休止的扯皮当中，当然这也是英国政府审批海军舰艇建造流程的正常操作。从2010年签约建造计划开始，直到2017年首艘26型护卫舰才正式开工建造，至于说为何延迟到了7年才开工，说白了还是没钱闹的，并且由于单艘26型护卫舰的造价太昂贵，单艘造价超过了16亿美元，对外出口的价格更是达到瞠目结舌的40多亿美元，使得英国政府仅仅拨付了3艘26型护卫舰的建造费用，至于说另外计划中的5艘建造费用能够何时到位，也还是个未知数。


即便是这区区3艘26型护卫舰，英国也是咬牙勉强拿出了这部分资金，不过后续应该也会陆续拨付，只是时间上可能会更长，然而问题是，现役的23型护卫舰可有点能不急了，按照替换时间算的话，部分23型护卫舰的服役时间将超过35年，实在是有点抗不住啊，无奈之下，英国海军只能想法在造点更便宜的型号来代替这些个老家伙了，于是乎31型护卫舰就诞生了。
根据目前曝光的31型护卫舰的最新设计细节，其整体突出的特点就是两个字-便宜！中标的31型护卫舰的设计方案脱胎于丹麦海军的伊万·休特菲尔德级护卫舰，大量使用民船设计的伊万·休特菲尔德级护卫舰在当年曾经号称欧洲防控护卫舰里造价最低。性价比最高的，而脱胎于这一“性价比之王”的护卫舰设计的31型护卫舰，把低造价玩得更彻底，连普遍装备的多阵列相控阵雷达都取消了，仅仅保留了一部泰利斯NS110多功能3坐标雷达，并且其前5艘连拖拽阵列声呐也给减掉，要知道我国现役的排水量只有1000多吨的056轻型护卫舰都拥有类似装备，由此可见，英国佬为了省钱，已经将战斗力抛之脑后了。


既然是为了省钱，那么跟“高大上”沾边的子系统必然是一样都不能上，像26型护卫舰使用的柴燃电复合推进系统造价太高，必然你、不能使用，取而代之的是和伊万·休特菲尔德级护卫舰一毛一样的全柴动力系统，配有4台MTU柴油机，至于武器系统也是一切从简，主炮为一门57毫米速射炮，另外还有2门40毫米多功能舰炮前后各布置一门，防空导弹则是射程仅有25公里的“海受体”，并且仅仅搭载了12枚，聊胜于无，至于说反舰导弹，对不起，这个真的没有，等到以后真需要的时候再说。


就是在这么一省在省的情况下，31型护卫舰的预计建造价格约为3亿多美元，这已经比26型护卫舰便宜不少了，不过付出的代价则是不断接近“武装游艇”话，当然起排水量还要低一些，仅为6000吨左右，最多也就算个武装巡逻舰，真正的“武装游艇”还得看德国海军的下一代护卫舰MK-180，高达9000吨的排水量只有127毫米舰炮，拉姆防空导弹发射器和4枚反舰导弹，已经算彻底的武备废弛了，当然这也是目前西方主要国家的普遍特点，在过上若干年以后，他们就真的成为废柴了。