故事发生在1971年的秘鲁，当时时年17岁的朱莉安·科普柯跟随着母亲从欧洲大陆千里迢迢来到南美大陆看望自己的父亲。

朱莉安·科普柯的父母是德国国内著名的野生动物学家 ，父亲两人都在普卡尔帕附近的热带雨林保护区担任研究工作，这次夫妻两人不远万里将小女儿从德国接过来，就是希望一家人可以一起度过1971年的圣诞假期。

却怎知脑海中其乐融融的团聚之行最终会变成惊心之旅。

12月24日，朱莉安·科普一行在利马登上跨越安第斯山脉的 LANSA Flight 508航班。却在安第斯山脉东麓不幸遭遇雷暴雨， 机翼被击中引发结构破裂而坠毁。

其实安第斯山脉作为整个南美洲的屋脊，纵然风景壮丽，但却是航线飞机的噩梦之地。安第斯山脉高耸入云，平均海拔3660米。

山脉地区更是气候多变，短时间内剧烈的气候变化更是屡见不鲜，使得安第斯山脉成为了早年间航空事故的多发地。



除却发生在1971年的这场事故之外，在安第斯山脉上最出名的空难就是在1972年发生的坠机事件，载有45名橄榄球队员及亲友的飞机因为风暴坠毁，幸存者不得不依靠蚕食遇难者遗体苟活遇救。

当时的 朱莉安刚刚因为剧烈的噪音和乘客的哭喊从睡梦中惊醒。

还没来得及搞清楚什么情形，只听得母亲呢喃道“一切都结束了”，就陷入天旋地转之中，被飞机坠毁的强大冲击力震晕。

再次唤醒朱莉安的不是刺耳的噪音，而是钻心的疼痛。

虽然朱莉安侥幸从事故中幸免于难，但是身体却受到了严重的伤害。

她不仅锁骨骨折，小腿也因为翻滚剐蹭而受伤，更重要的是当时朱莉安身边并没有其他幸存者帮助，也没有足够的救援物资，等于朱莉安单枪匹马一个人挑战整个亚马逊雨林。

要么原地放弃在异国他乡陪伴久寻不至，可能蒙难的母亲，要么走出亚马逊丛林艰苦求生，这是朱莉安眼前唯一的选择。



朱莉安一方面立刻开始回想父母多年来传授的野外生存知识，另一方面开始搜寻周围能用的一切资源。

一番辛苦地寻找朱莉安找到了一袋糖和一些衣物。虽然这并不能保证朱莉安走出亚马逊雨林，但是如果女主角小心节制倒也能过活一段时间。 真正需要警惕的是亚马逊雨林中无处不在的泥沼，毒物和掠食者。

当朱莉安艰难地在亚马逊雨林中跋涉时，秘鲁政府也展开了大规模的救援活动。

LANSA Flight 508坠机事件作为秘鲁立国以来最大的一场航空事故，在发生后就受到了秘鲁政府和国际社会的重视。

可是坠机的地点远在亚马逊无人区，茂密的树林和复杂的环境，使得天上地下数只救援队都难以取得较大进展。

其实朱莉安在行进中多次听到救援飞机的声音，但是苦于手边没有生活器具，亚马逊湿热的环境使得朱莉安根本无法生火做信号， 不管自己怎么呼叫挥臂飞机上的人都无法发现她。



朱莉安意识到她只有尽快走出雨林地带，到宽广的区域才有被发现救援的可能。 因为伤势的恶化和食物的减少让她意识到，时间不多了。

朱莉安在有意识减慢行进节奏速度的情况下，慢慢规划自己的前进方向。为了避免在森林中迷路绕圈的悲剧，朱莉安主动在路过的大树上做记号。

在前进过程中，朱莉安碰巧听到了水流声，他意识到自己附近有河流小溪。因为她的父亲曾经教导过她， 在丛林生存的第一要务是找到水源。

河流小溪，这样的活水不仅代表着相对安全卫生的水源，还代表着可以顺着流向找到汇涌的大河，最终在大河两岸找到其他人。

随后的几天朱莉安都顺着河流前进，因为缺乏相关的基础工具，朱莉安无法利用亚马逊雨林丰富的生物资源。

既无法采集棕榈芯，也无法狩猎捕鱼，朱莉安只能紧抓着日渐稀少的糖果，拖着伤腿艰难地在雨林里前进。



经过了几天的跋涉，朱莉安终于找到了小溪汇集的大河。她随着水流的方向前进，并开始看到人类活动的痕迹， 直到第十天朱莉安终于找到了秘鲁当地渔夫休息的小屋。

从坠机起近20天，朱莉安终于回到了干燥屋子里。虽然还是要忍受蚊虫没完没了地叮咬，但是没有了恶心的泥淖和危险的毒物，朱莉安终于可以安稳地睡上一觉。

虽然重回人类活动的区域，但是朱莉安的情况并不好。作为食物的糖果早已吃完，朱莉安已经饿着肚子坚持好几天了。

手臂和腿上的伤口不断感染发炎，如果不是坚定的意志力辛苦支撑，朱莉安可能早已随自己的母亲升上天国了。终于在来到小屋的第二天， 当地的渔民发现了奄奄一息的朱莉安。

朱莉安被发现后被迅速送到当地医院治疗， 作为该起空难唯一的幸存者，而引发了秘鲁乃至于国际社会的震动。



当朱莉安的父亲从救援队驻地赶来时，父女俩终于紧紧相拥。朱莉安凭借着惊人的幸运和毅力，从距地面3000米的飞机残骸中坠地，幸运地弹过多个树冠缓冲落地从鬼门关捡回一条命，苏醒后又艰难的走出亚马逊雨林，最终获救。

恢复健康并回到德国的朱莉安，女承父业，在德国基尔大学获得博士学位 ，依然从事野生动物研究。还之后相继出版了记录自己脱难壮举的书籍《当我从天空坠落》，并参与了自救纪录片的拍摄。

不过最令她无法释怀的是，当地的救援队在坠机地点发现了朱莉安母亲的信息，朱莉安母亲并不是落地后立刻身亡的，而是和朱莉安一样幸运落地后生存了几天， 可惜她没能如女儿一样坚持过去 。朱莉安没能找到母亲，致使母亲在痛苦中和绝望中死去，是她一生的遗憾。