如果提起轻机枪，大家想到的应该是捷克式轻机枪，或是英国的布伦式轻机枪，这些都算是二战历史中，轻机枪的良品。然而被俗称为“歪把子”的日本大正十一年式轻机枪，却成为了二战最水的轻机枪。甚至于连生产国日本自己的军队都不稀罕，缴获了这种轻机枪的盟军普遍也是选择将其销毁。到底是为什么，这种轻机枪沦为了最差轻机枪呢？

一、惨痛的领悟

在一战前，日军相信，刺刀，步枪就能解决问题，最多就是加上大炮。然而到了日俄战争时期，日本以惨痛的代价，明白了机枪的作用。

当时的俄军要塞坚固无比，要塞主要防御线有8个半永久堡垒，9个中央堡垒。其中6个永久炮台，4个角面堡和阵地前沿战壕相连接，防御死角小，后方高地为支援用炮兵阵地。

如若主防线被突破，内有堑壕相连的堡垒炮台和副廓阵地环绕旧市街（旧市区街道），可为抵抗和反击提供依托。对海防御方面，有220门大炮，防止舰队从海上接近要塞。

而死心眼的日本陆军大将乃木希典，也不知道是吃错了药，还是脑袋犯浑，非要用部队死磕要塞。尽管说这个要塞没有全部完成，主防线上炮台的顶部为开放式结构，容易遭到进攻日军炮火的袭击。数个弱点需要补强，主防线外围需要更多的前沿阵地，大孤山和203高地直至战役开始尚处于野战阵地或前哨阵地状态。但他好歹是个要塞啊，用脑袋硬碰要塞，这不是疯了吗？


于是这场仗打下来，日军损失惨重，由日本旭川组成的第七师团在仅仅5天的时间内由1万5千人耗减为不到1千人就可知日军进攻的惨烈程度。当真是冲上去多少人，就死多少人，日军士兵和稻田里的麦子一样，被俄军的机枪收割。光是一个203高地，日军就折了1.7万人进去。两个儿子也死在了这里。搞得乃木希典这老头因为损失过大，外带自家绝户，回去后差点自杀。


打这之后，日本算是明白了阵地和机枪的恐怖，尤其是在步兵推进与冲锋时，机枪制造的杀伤圈足以封锁当时所有步兵战术。吃了亏的日本很快地便去搞自家的机枪去了。然而机枪虽然好，但是却不方便部队随时使用。毕竟机枪这玩意儿，你还需要扛着走，不能随时随地的支援步兵，那显然就是不行了。于是对于轻量化机枪的追求，就成了日本人内心的一块心病。

二、大正十一年式机枪

但1910年代以前的机枪体积仍无法单人携行。从1908年起，日军便长期投入开发手持机枪，主要枪机结构则效仿哈奇克斯机关枪设计，所谓手持机枪，就是轻机枪，不过当时还没有轻机枪这个概念，所以日本就称之为手持机枪。

在当时，日本尝试让三八式重机枪小型化，最终又在1915年到1916年试图将三年式重机枪轻量化，成品称轻量型机枪，重达11公斤。1918年，日本开发出等同三年式重机枪的原型轻机枪。


1919年以前年的研究成果继续精进轻量化成8公斤的枪支。1920年，设计使用旋转弹舱的甲号轻机枪。1921年，十一年式的原型乙号轻机枪诞生，经过南部麒次郎继续改良后，成品于1922年通过验收开始量产，并正式命名为大正十一年式轻机枪。


大正十一年式轻机枪采用气动式设计，枪管上有螺纹状散热片，使用与三八式步枪相同的6.5×50毫米步枪子弹以及标准5发弹夹，使用双脚架。因为日本推崇刺刀战术，强调白刃战无敌，所以这大正十一年式轻机枪就与其它日本步兵手持枪械相同，可插上刺刀作为近战锐器运用。（别问，问就是日本人喜欢拼刺刀。）


十一年式轻机枪最为独特的特征是使用弹斗供弹原理，在1920年代各国机枪主流进弹设计不外乎弹夹、弹带、弹链、保弹板等单独供弹方式，十一年式机枪为了和步枪共用供弹后勤规格设计了称为“压弹机”（也就是装填架）的弹斗。在手动枪机步枪时代，步枪弹舱是利用弹夹条固定子弹，巧得很的是十一年式轻机枪用的也是这个。


大正十一年式轻机枪的开放式弹斗可以容纳6个三八式步枪配备的5发装弹夹条，弹斗上方的盖子向下施加压力使最底层弹夹打完后弹夹条自压弹机底部排除，叠在上面弹夹会因重力下降进入输弹位置。弹斗底部的推弹装置将弹夹中的枪弹推向给弹口推弹入膛，依次反复。

因为使用弹斗设计，步兵只要携带一种规格的子弹就可以在两种枪支上互通，日军当时设计的着眼点主要在此，类似的架构在意大利Fiat–Revelli Modello 1914机枪上已首先使用。


日军只打算使用一种子弹其实很容易理解，因为日本资源匮乏，哪有那么多子弹让你挥霍？如此一款节能省料的轻机枪，那是真的符合日本的需求（符合才有鬼）。在十分草率的接受过测试后，赶紧开始大批量的生产大正十一年式轻机枪，并广泛的装备部队。

前线部队一开始还挺开心，毕竟有了这样的轻机枪随时都可以得到机枪火力支援了，不用和以前一样等待重机枪被搬上来了。但是，他们还不知道，这个大正十一年式会给他们带来多少的麻烦。

三、糟糕的大正十一年式

然而大正十一年式，其实并没有想象中那么好，等到这破玩意大量装备部队之后，日军士兵纷纷骂起了南部麟次郎，因为南部麟次郎给他们的根本就是垃圾。尽管说理论上，只要你能一直往里面压子弹，这个轻机枪的射速能达到每分钟五百发子弹的射速。然而因为大正十一年式上弹繁琐，所以说实际射速远远低于理论射速，只能达到每分钟120发。就这个射速，真要是遇到当时同时代的轻机枪，绝对会被打的天照大神都不认识的。


而且，该枪在实战中亦存在枪管过热，还是在射速如此低劣的情况下。过热问题十分严重，要知道它的实战射速可是每分钟120发，归根到底，只能是设计上的不合理，以及枪管材质过差导致的。而且因为枪管是固定的，所以根本没有办法更换枪管。真要是在战场上出现了枪管过热的问题，这枪就只能哑火了，因为继续开火肯定出问题。


而且该枪的人机工程设计极其恶劣，不仅故障频发，而且其最大的优点——射击精度，也会因为枪托歪斜而出现射击偏向的毛病。而且因为两脚架过长，火线过高，虽然仰射是很方便，但平射的时候却要了命。

士兵得把身子探出上半身才能构成瞄准线，而这样的结果就是士兵容易被敌人在换弹的时候乱枪打死。往往对付大正十一年式的办法，就是等到它换弹的时候，士兵们打一个排子枪过去，或是扔几个手榴弹。保准干掉那个倒霉的日本机枪手，不死也残废了。


而更要命的问题在于，这货在退弹壳的时候非常不流畅，因为其独特的设计，很容易让其出现弹壳卡住的情况。尽管说为此设计了一个油壶，子弹需要经过油刷给弹壳涂润滑油，这样就可以在一定程度上避免卡住的问题。

但实际上这根本没用，因为压弹机为开放式结构，无法隔绝沙尘污物入侵枪机，原厂虽然声称让子弹涂油可以改善枪机顺畅，可润滑油本身也是容易沾黏沙尘的介质，结果是更多杂质干扰枪机运作。如果不幸是在热带高温高湿的地方作战，那更是分分钟就能把步枪变成一个烧火棍。


同时，枪机因生产工艺问题，也无法完整负荷6.5毫米步枪弹的膛压，如果使用反倒会使射击不顺。日本陆军只能去制造6.5毫米减装弹来用，补给时还会在弹药盒外打上G的印记，表示这是减装弹药，以免士兵用错。

而且压弹机并没有阻止弹药跳脱的安全设计，在机枪射手作战时，一旦装满弹药的桥夹飞出触发底火，极其容易误杀友军。因此日本机枪分队指挥官往往会一再强调，射手要注意射击姿势，并且前进时格外小心，特别要确定作战环境和状态，不要误击友军。

结语

因为十一年式轻机枪具有太多问题，在日本从军校到测考单位，最后到前线部队从来就没给过十一年式轻机枪正面评价。相反关于这破枪的问题以及解决方案全都写到了步兵操典里，从军官到射手都得知道怎么排除这破枪在使用中出现的故障。

当1931年日军对下一代轻机枪进行概念探讨时，直接决定以弹夹进弹排除其它选项，显而易见这把机枪为日军基层带来的麻烦，远大过枪械工程师南部麟次郎的巧思。只不过，以后这个南部麟次郎，给他们的麻烦还不算结束呢。