1972年2月21日上午11点30分，尼克松的专机空军一号降落在北京天竺机场。

偌大的机场上没有出现庞大的欢迎队伍，舷梯下也没有迎接国家元首的红地毯。唯一醒目的，就是一支由371人组成的超规格仪仗队。

周恩来和尼克松检阅仪仗队
尼克松的随行人员注意到，此次尼克松访华的欢迎场面，确实和以往的经历不同。作为美国总统到国外访问，没有红地毯的情况是绝无仅有的。

简单的机场欢迎仪式之后，尼克松一行在周恩来的陪同下乘车驶过长安街，直奔钓鱼台国宾馆。

冷清的机场，空旷的长安街，这完全不是美国人所期待的欢迎场景。而作为中方，自始至终都保持着不卑不亢、有礼有节的接待原则。

这一接待原则正是周恩来在外事工作中极力主张的，因为此时的美国和中国没有正式建交。所以，除了在机场迎接的周恩来和其他领导人外，在长安街上看不到群众热烈欢迎的场面。

看到如此冷清的欢迎场景，和预想的完全不一样，尼克松不免心中有些失落。

周恩来和基辛格
基辛格在回忆录里写道：

中国人事先没有告诉我们是否会准备任何形式的群众欢迎。当我们的车队驶入市中心的时候，认为真正的欢迎仪式可能在天安门广场等待着我们，那里会有很适合上镜头的人山人海，这个希望落空了。

钓鱼台国宾馆成了美国人最后的希望，那里会是一副怎样的欢迎场景呢？

根据外交部礼宾司的安排，尼克松和基辛格等白宫工作人员下榻钓鱼台国宾馆18号楼，也就是俗称的总统楼。

就在美国人到来之前，钓鱼台国宾馆已经在周恩来的指示下进行了一次大型的“外科手术”。

为了迎接美国贵宾，宾馆内撤掉了种满各种蔬菜的“花房”，而用特意从南方空运过来的花卉装点布置。

俗称总统楼的18号楼
除此之外，受当时社会环境影响，钓鱼台国宾馆里的装饰都充斥着“文革”色彩。

为了改变，周恩来特意安排从故宫和颐和园调拨国宝重新装饰，包括墙上的字画也从文革宣传画变成了历代名家真迹。

除了硬件上的提升，钓鱼台国宾馆的工作人员也被召集起来进行封闭训练。在培训中，邓颖超始终强调着不卑不亢、落落大方的接待方针。

让宾馆工作人员不解的是，这次接待美国客人跟以往接待兄弟国家截然不同，从形式上少了一些热烈的仪式。

就在尼克松抵达18号楼之前，美方的安保人员已经提前进驻，并且展开了地毯式的检查，就连钓鱼台所有服务人员的档案都调查得一清二楚。

临近下午一点时，车队驶入钓鱼台，这里同样没有夹道欢迎的场面，失望的美国人接下来还会遇到哪些意想不到的事情呢？

从机场到钓鱼台，尼克松在中国的首次亮相很快通过卫星传送到了美国，但是相比他之前预想的盛大欢迎仪式，如今的场面或多或少有些让他难堪。

因此，尼克松希望通过尽早地和毛泽东会面来挽回颜面，但是能不能见到毛泽东，何时能够见到毛泽东，没有人知道答案。

宴会中周恩来和尼克松
不过，在接下来的欢迎午宴上，发生了一件令尼克松喜出望外的事情，而此事恰恰与毛泽东有关。

就在尼克松到达北京的当天中午，钓鱼台国宾馆为来访的美国客人准备了第一次午宴，其中有一道上海名菜烧划水，更是毛主席执意加上的。

作为中国特色美食，烧划水是我国南方非常有名的一道菜，它是用青鱼的尾部做主料，这个部位是鱼身上最有力的一段，好比是鱼游水时的前舵和推进器，其意义耐人寻味，意味中美关系能通过此次外交会晤而今后更好地发展下去。

烧划水
事实上，尼克松此次来访，毛泽东一直都十分关注。尼克松的行程，毛泽东更是一清二楚。但是，由于毛泽东的身体原因，两位领导人会晤迟迟定不下来。

就在尼克松到达北京前九天，毛泽东突然休克，经过抢救后病情才稳定下来。因此，尼克松此行是否能与毛泽东会面，中方一直没有给出明确答复。

《基辛格回忆录》

两点三十分我们才吃完丰盛的午餐，有人来告诉我，周恩来有急事在会客室里等着见我。他不像往常那样先开开玩笑，而是直接对我说：“毛主席想见总统”。

很快，尼克松和基辛格来到了毛泽东位于中南海游泳池的住所。《钓鱼台备忘录》一书中，对当天毛泽东的情况作了记载：

毛泽东刮胡子、理发、更衣，之后被搀扶进会见大厅坐好。当时，毛泽东的体质很虚弱，医疗组的全体专家、护士都集中起来了。一切急救设备都已备齐，置放在大厅周围，大家紧守岗位，处于一级战备状态。连强心剂都抽到针管里，准备着，以防万一。一切准备就绪，尼克松被引进了会见厅。

毛泽东会见尼克松
《尼克松回忆录》

我们被引进到一个陈设简单，放满了书籍和文稿的房间。在他座椅旁边的咖啡桌上摊开了几本书，他的女秘书扶他站起来，我同他握手时，他说：“我说话不大利索”。周后来告诉我，他患了所谓支气管炎已经有一个月了，但中国公众并不知道这件事。

就这样，两个大国且极具智慧的领导人终于见面了，他们之间展开一场轻松和谐的谈话，同时也对很多实质性的问题进行了讨论。

毛泽东一开始就说：“你给我出了个难题，让我们陷于哲学问题。”

那么，当尼克松和他谈论台湾问题时，毛泽东说：“这个你去跟周恩来谈吧。”

从哲学角度来看毛泽东的对话，实际上就是说，中美两国领导人要站在高处，从长远、从大局来看待两国关系的问题。

毛泽东会见尼克松
这次原本十五分钟的会谈最后持续了一个小时，虽然讨论的内容并没有涉及到任何具体的问题，但这次会见的政治影响却极为深远。

与毛泽东的会见结束之后，周恩来在人民大会堂为尼克松一行举行了盛大的欢迎晚宴。

国宴的菜品可谓精致至极，但是面对眼前的中国美食，在座的美国客人却不会使用筷子，只好手握刀叉对付。

唯独尼克松夫妇不同于其他人，他们不紧不慢地拿起筷子，非常自如地享受着盘中的美味。其实，在来中国访问前，尼克松夫妇就专门练习了如何使用筷子。

宴会中，尼克松能非常轻松自如地用筷子夹着美食，就连盘子里的花生米都能轻而易举地夹起。

宴会中尼克松使用筷子非常自如
按照国际惯例，尼克松此次访华期间，钓鱼台18号楼既是他的住地，同时也是他的会谈主场。为了表示对客人的尊重，中美两国的重要会谈也将在这里举行。

尼克松这次访华的代表团一共有391人，是新中国有史以来接待的规模最大的外国代表团，囊括了各行各业的精英。因此，尼克松这次访华所涉及的面相当广泛。

除尼克松和周恩来的首脑会晤之外，还有两个会谈也在同步进行着。一个是美国国务卿和中国外交部长之间关于双边贸易和人员往来的谈判；还有一个就是基辛格与乔冠华之间对《中美联合公报》的讨论和起草。

虽然三个会谈内容各不相同，但过程却一样的艰苦，而且每当谈判进行到深夜，钓鱼台的小树林里，就会出现几个“行踪诡异”的身影。

《尼克松回忆录》

有时，基辛格走过两栋宾馆楼之间的小桥，来向我汇报他们取得的进展或者遇到的问题。由于晚上还要进行这些谈判，我们没有几个人能够睡多少觉，基辛格则几乎完全没有睡觉。

从尼克松的回忆录中我们得知，深夜里钓鱼台小树林里的神秘人影原来就是他和基辛格。那么，他们为什么要在深夜里去小树林里呢？

据宾馆工作人员回忆，尼克松和基辛格在屋子里是闭口不谈事情的，尤其是在立灯、台灯下更是缄默其口，其原因就是过于担心宾馆里是否装有摄录装置，而他们选择到小树林里一边散步，一边商讨事情。

尼克松和基辛格
1972年2月23日，尼克松与周恩来的会谈在钓鱼台18号楼举行。周恩来的车到达时，尼克松、基辛格等人已经站在门口迎接。

当周恩来走下车准备脱掉大衣的时候，一旁的尼克松走过来，很自然地把周恩来的衣服接了过去。

其实，周恩来在接待外宾时非常注重细节。每次在他脱掉大衣时，都会有工作人员上去接手拿走总理大衣。

为了能快、稳、准地接过总理的大衣，工作人员在平时也会反复练习接拿的动作，可谓是“衣到擒来”。

让工作人员没想到的是，那天尼克松会亲自下楼迎接。当所有人目光都聚焦在尼克松身上时，总理脱下的大衣反而瞬间被尼克松接到了。

尼克松帮周恩来脱掉大衣
这个画面很快通过卫星传到大洋对岸，美国民众也对尼克松的这一举动投来赞许的目光，甚至有人说，尼克松是在为自己做竞选演说。

在公众视线下，尼克松和周恩来似乎交谈甚欢，一旦走进会议室，气氛骤然凝固。

往常，中方和兄弟国家会谈时，双方都会说一些幽默的话语来调节气氛。而这次会谈，中美双方都显得十分严肃。在谈到一些原则性的问题时，双方可谓是针锋相对。

周恩来和尼克松会谈
为了缓解这种紧张的气氛，中方在会谈间隙为他们安排了一些文艺表演，而且还组织美国代表团游览了长城、十三陵和故宫等名胜古迹。

就在尼克松四处游览的时候，基辛格与乔冠华关于《中美联合公报》的谈判还在艰难进行，最主要的分歧就卡在台湾问题上。

美国在台湾问题上表现得十分有趣，他们一方面要改善和中国的关系；另一方面他们又不想放弃台湾。

在双方谈到国家统一的话题时，美方表明了立场，承认“世界只有一个中国”的原则，但这个中国，到底是共产党领导的中国，还是所谓的蒋介石政权，美方并没有给出明确的答案。

实际上，当时美国的决策权并非总统一人之言，其背后隐藏着强大的政治利益，其中就包括台湾在美国议会里的强大力量。

在美国议会里的游说力量，以色列排列第一，位居第二的就是台湾。

周恩来和尼克松会谈
谈判从上午一直到晚上，在最后时刻，基辛格的一点建议打破了僵局。

《基辛格回忆录》

在这次会晤中，我们取得乔冠华对以下提法的同意，即：我们认识到台湾是中国的“一部分”，而不是一个省，这样就消除了彼此从属的含义。

很快，周恩来请示了毛泽东，最终得到了毛泽东的批准。

在美方的措辞中，有一个词是至关重要且耐人寻味的，就是美方所说的“认识到”，他们不是用的"realize"，而是用的"acknowledge"。

realize跟acknowledge不同，realize的意思是“我自己认识到”、“我的立场是这样”；acknowledge的意思是“美国认识到有这么一个事实”。

什么事实？就是台湾海峡两岸的中国人都认为只有一个中国的事实。

周恩来陪同尼克松游览杭州
《公报》完成之后，尼克松一行离开北京，前往杭州、上海两地访问。

1972年2月28日上午，尼克松和夫人在上海虹桥机场与前来送行的周恩来挥手告别，结束了为期一周的破冰之旅。

尼克松访华，成功打开了中美之间隔绝了23年的大门。这不仅让中美关系迈入了一个新的时代，而且也使得新中国迎来了又一轮外交高潮。

一些西方大国重新重视同中国的外交关系，像法国总统蓬皮杜、日本首相田中角荣等一些重量级的资本主义国家元首，先后来华访问。

而在10年后的1982年，共和国又迎来了史上最美丽的两位客人。