明朝万历年间，苏州府有一个卖货郎，名叫宁八担。

他原本名叫宁书亭，出身官宦世家，小时候也念了几年书，无奈十岁时当官的父亲犯下重罪，遭到抄家，钱物尽失，一下子就沦为了穷苦家庭。

不久，宁父病逝，宁八担便寄居在卖皮毛的叔父家中。期间他跟着叔父贩卖货物，受尽百般酸楚，因他学着挑货时，两腿叉得极宽，又双脚外张，便被人笑称为宁八担，他虽然很不高兴，但也只有接受这个称呼。

时间一久，宁八担性情亦有了很大转变，变得自私狡猾爱贪便宜起来。

后来，宁八担人到十五岁，就出来当了一个贩卖皮毛的小货郎，整日奔走各县之间，以此自力更生。


宁八担所卖的皮毛，多数是从叔父店里购来，或向一些猎户收购，大体有狐皮、熊皮、黄鼠狼皮等等，成色高毛质较好，颇受各户人家的喜爱。

有一日，宁八担挑着两担皮毛，打算翻山越岭去邻县叫卖。当走到一处偏僻地段之时，宁八担在树下小歇，偶然听到两只大黄鼠狼在草丛边窃窃私语。

当中一只老黄鼠狼说道：“今日是狐仙姥姥的千岁大寿辰，听闻设下千桌寿宴，款待各路妖仙兽神，我等黄鼠狼一族也去凑个热闹吧”。

两狼说完，就钻向树林深处不见了。

宁八担闻得此言，贪便宜的毛病当场又发作了。他心里暗道这个狐仙摆寿宴，想必酒席上一定是些山珍海味、人参灵芝等等，凡人毕生难得一尝，如今自己有幸得知此喜事，倒不如去蹭它一顿饭吃吃。

于是宁八担歪点子一转，说干就干，先是从货担挑出一件带狐尾的狐皮包裹在身上，外层再穿件衣服，故意在胸前露出狐毛，屁股处露出一条狐尾巴，就此屁颠屁颠把两担货物藏入草丛，自个寻着黄鼠狼离开的方向去了。

不久，宁八担行至日暮时分，在群山之下竹林之间，突然看到一座大府邸，里里外外摆满了酒席，足有两大圈约四百余桌，又见朱门高柱上灯笼高悬，宅院内鼓乐齐鸣，有不少打扮得人模人样的山魅野怪进进出出。

宁八担便假装成一只狐妖，跟各妖进行寒暄施礼。

一阵招呼过后，宁八担跟着一只鼠怪入到大院，又见院中架起三大口铁锅，底下烧着烈火。数只熊头人形的怪物，磨刀霍霍，手脚麻利的宰牛杀猪烹狗，正在大煮牛肉宴、狗肉宴、猪肉宴，以酬宾客。

除此之外，其他地方皆摆满了酒席，数列丫鬟仆人鱼贯而行，端摆丰富的山珍海味，部分魑魅魍魉早已入座，谈天说地。

此间，厅堂之上，有一个身穿绫罗长袍的老妇人，满面红光笑容慈祥地坐在八仙椅上，受人贺寿之礼。

宁八担心中连连称奇亦不害怕，跟着排队过去拜寿。

当凑近之后，宁八担便行礼说道：“祝狐仙姥姥万寿无疆，与天齐寿”。那老狐仙看他翘着一条狐尾巴，当即眉开眼笑，乐呵呵地说：“原来是我狐族的子孙，快与老身同入一席！”说着伸出干皱的狐爪，拉着宁八担入了正中的大圆桌。

不一会儿，各种佳肴美酒上完，各路山魅精怪也到齐了。众妖们便热热闹闹吃起猪牛狗宴，期间有说有笑，好不喧闹。


宁八担亦是有模有样，与妖精们同吃同喝，且洋洋得意，暗叹此寿宴菜肴果真是人间美味，自己这一番来得值了。

如此酒过三巡后，宁八担已有七八分酒醉，但不知道什么时候，屁股后面的狐尾巴已不慎脱落在地，自己则浑然不知。

此事被老狐仙看在眼里，先是喝得两杯便起身喊道：“大家先静一静，老身方才闻出有人的味道，正寻不着是谁人混了进来，现在总算看他露出马脚了！”

众妖闻言，喧吵起来，其中一只黄鼠狼妖则指着宁八担喊道：“快把他抓出来，煮成人宴，分给大伙同食”。宁八担听了此言，当场吓得酒醒三分，回头一摸自己的狐狸尾巴，发现掉在了地下，更是惊得脸无人色。

此间，众妖们纷纷用贪婪的目光望向他。宁八担便知道暴露了身份，吓得不行，一下子拔腿就想跑。

未料，这刚跑到大院，外面吃席的妖怪便堵住了大门口，宁八担见前后有妖扑来，慌不择路，低头见到地上有一头抛开肚皮的死牛，竟一头钻了进去，想以此进行躲藏。

未料，这前身刚进入，后脚就被一只熊头人抓住，连拖带拽地揪了出来。

一只黄鼠狼便上前，指认道：“我认得他，这人就是山外面卖皮毛的宁货郎，我有几个死去兄弟的毛皮，还在他的货担里！”


话罢，众多妖魅纷纷围聚了过来，当中有狼精、虎怪、狐妖、黄鼠狼妖等皆开口，狠狠指责宁八担贩卖动物皮毛一事，宁八担吓得连声求饶，跪地哭喊道：“小的再也不敢了，再也不卖了！”

几个精怪在商量怎么做他，一个虎头怪大叫：“直接炸了，做人饼吃！”

其他精怪也都拍手叫好，同意做人饼。那虎头怪一把将他揪起，直接丢入滚烫的巨锅中，那锅中已有了小半锅油。

只一瞬间，宁八担便被烧开的油水烫得剧痛无比。

而那一群山妖则站在旁边嬉皮笑脸，还不时用大铲拍打着宁八担，将他不停地翻着煎。对此，宁八担万分痛苦，不断地惨叫求饶，这叫着叫着就醒过来了，原来是一场梦。

恶梦初醒，宁八担发现自己躺在山腰大树下，这才想起是方才走累了在树下小歇竟不觉意睡着了。但此时浑身剧痛无比，一看衣服里面，无端起了许多水泡，很多地方被烫伤，让他心中惊惧万分。

宁八担忍着剧痛，不敢多想，连忙挑着货担匆匆回了家。回家后请了郎中诊治，抓药调养了半个月后，才渐渐恢复正常。


伤势虽好了，宁八担仍旧是细思极恐，内心非常不安，总是害怕自己有一日会受到众妖的报复，于是决定转行，不做贩卖皮毛的小生意了。

后来，宁八担在街口摆起米摊，自个吃苦耐劳兢兢业业，熬得三年后，发迹成了一个米铺掌柜。

不久，一个大户千金小姐相中了他，于是两人喜结连理，拜堂成亲，成了一对恩爱夫妻。每当回想起那次的恶梦时，他都心有余悸，万分庆幸自己转行，若是继续贩卖毛皮，估计怕是活不到现在吧！

（本文作者｜唐有时）静月斋寄语：

做梦这东西，玄之又玄，中国自古就有周公解梦。梦中之事天马行空，可谓什么稀奇古怪都可能发生。但古言又说“日有所思，夜有所梦”，梦境与现实之间，多少是有一些联系的。梦中之事虽不可全信，但有时的确会暗含征兆。

贩卖野生动物毛皮，在今天的确是有罪的！虽然这些贩子没有亲自杀生，但他们在这个市场中承担着重要的角色。如果没有贩子，那就没有买卖，也就没有伤害，更多的动物能得到保护。

在今天，保护野生动物关系着整个世界的生态平衡，是我们国家与社会进步的重要标志。每个人都应该自觉去保护野生动物，拒绝一切与野生动物有关的市场行为，这样才能更好地保护它们。