已過五日，鐘，姬二人尋探達痕多處，皆無所獲。然姬氏好客，鐘連日宿於其家，每日暢談，倒也不失痛快。又值休假，姬提議領鐘往達痕伯家花園一遊，以舒緩神思，休閒解悶。

贊曰：八百載羅馬江山，兩百里達痕樂土，羅幕瓊雲依碧妝，聖人冥冥保神廟，怎料得，引得北虜來擾，干戈不少。
近郊，立一貞女堡 (Maiden Castle)，相傳古為達痕原址。面北，見山巒連綿，高處深林密木，低處牛馬遍野。曆千年而成景，貞潔變而形不破，故名貞女堡。此處現已有巨樓聳立，古今相融。達痕伯 (Earl of Durham), 達痕郡所建諸侯，封地切裡界
(Chester-le-Street)。伯世襲已十余代，祖，父，叔，伯，多有功于國。伯家姓蘭筆堂 (Lambton), 本代伯名若望 (John), 於兩年前繼藩，其人好行伍之事。伯擁一園于達痕縣城，位東郊，與貞女堡一水相隔, 浮橋相連。入園捷徑需爬三丈陡坡，登則見別有洞天。此地方圓樹花，並排紅紫，皆是由人剪裁裝飾，鐘十七未曾一見，好似異世天宮。又酸恨漫腦，切齒未曾一睹圓明園之故景，便只可依此遐想。近之，現一石城，高階五十步，登如入朝。又圍一園，其間花木同種，內畜三隻金絲孔雀。城乃石磚所築，多為殘破，掛苔披青，聞姬阿顏之言，為羅馬人所建，值前朝秦漢。遇石室，鐘頗愛之，鐵欄之內，置一輿圖，細畫達痕郡分詳，旁列戎器甲胄，各國所產，琳琅滿目，獨有一甲，怪異奇巧，板鐵所鑄，而上多三寸鋼刺，似荊棘之條。
忽見姬阿顏脫帽，知是達痕伯親至。望行來那人，著西裝便服，身形剛毅，踏英軍行軍之步法。近前，方清容貌，濃黑卷髮，玉面環眼，隆准微須，正值年少。三人寒暄過後，鐘十七方曉與達痕伯同歲。得知此園已為伯所捐，庶民皆可來此觀遊，而此時此處僅有其三人。見十七腰間佩劍，伯問曰：“Are you a knight?”，回道：“Yeah, a Confucian knight.” 姬曰：“A roaming knight.” 伯便要與鐘比試，姬言不可。其執意切磋，鐘拱手以致歉不恭，而後拔劍，伯亦抽劍出鞘，姬暗冒冷汗。西洋劍細如鞭，長有四尺，偏軟，劍柄成圓環護手。伯右手腕心朝上，劍鋒下扣，左手叉腰，此起手式鐘未曾相逢。刹時出劍，身脊如蛇，嘶拍點咬，亂花人眼，十七慌忙招架。依其招而防，便覺伯之心意只為分勝負，不為決生死。因而鐘放寬心，漸而化招，步走流星，劍隨流水，一時婉轉曲折，一瞬奔崩入海。二人交鋒有來有回，已過數十招，見伯略喘粗氣，鐘心生退意。借那交戎之刻，十七收氣歪身，其劍果被彈去，假作倉皇，由伯落地指喉。一旁姬阿顏拍手叫好: “Excellent my lord.” 鐘亦低首應附：“Excellent my lord.” 伯大喜，扶鐘身起，贊曰：“Fantastic oriental swordcraft.” 而後領二人去石室旁長椅，取酒肉茶水來聚。
伯問曰: “Whisky, tea or coffee?” 鐘十七謝拒: “No Thanks.”
“Even not Scotch?” “I quit drinking.”
伯飲酒，姬飲茶，鐘危坐。閒聊之際，聞鐘頗愛所藏怪甲，伯論道: “My ancestor vanquished the devil worm in Wear River, in this armour.”
後唱曰: “One Sunda morn young Lambton went A-fishing in the Wear …An' when at
night he crawled about to pick up bits o' news …An when he'd eaten all he could
and he'd had he's fill…” 鐘靈光一閃: “此為威水龍王。”後詳聽伯之歌謠，三人共往山下浮橋之處一探，岸邊土坡上果有斑斑血跡，雜肉帶髒。姬，鐘二人精籌謀劃間，伯言道: “Well, good luck with the case. I will travel to Paris tomorrow. Come
to visit the park whenever you want.” 正欲離去，致於十七: “You may use
my armour, Confucian roaming knight.” 二人行禮目送，又定于子夜至河郊再探。
濃河潺潺浮血味，暗流深處現羅刹。姬，鐘循岸緩行，雙提煤油燈四探，忽聞浮橋處傳來聲響，二人放燈前行。見狀，實為人間地府：三條巨鱷，分食活人，正撕扯胡吞，赤河東流。二人伏於短草，聽得慘哼哀泣，害者大抵已被封口。岸畔一人，定眼觀之，正為前遇愛爾蘭巨漢，麥非噶 (Fergal McClusky)，吹哨噓籲，引鱷徘徊吞動。一時二人嚇得無有決策，躊躇停滯。緩神過後，鐘十七下定：“吾去救人，公自牽制。”取來所置一燈，二人齊上。姬阿顏當先沖去，怒吼：“Fergal!” 如遇深仇宿敵，與麥非噶纏鬥。十七提燈入水，威水不深，僅漫其胸肩，怎奈諾霜夏夜，水涼風冷，仍感刺骨之寒，身手有些不便。其湖廣所生，自幼熟操水性，起微浪偷劃近，大喝一聲，狂舞燈火，三鱷受驚，且自遊散。愈近，腥味沖眼，鐘一手拉過害者，曉其容樣，是為墓園所遇之兵，被咬剩殘肢斷臂，開肚流腸，瞠目暴筋，已無氣息。呵吼之間，麥非噶拳拳入肉，姬阿顏不敵，撲通落水,望三鱷再入血圈，十七不得思量，忙游去救姬上岸。麥並未深追，反向貞女堡奔去。
“Seriously, you don’t know
how to swim?”
“I was born in Lanchester,
not a port city.”
“Are you alright?”
姬阿顏已然鼻血直流，左額腫脹青紫，料是拳腳不如麥非噶。其捂心急哮，猛咳喘氣，怕是傷病回身，不由得鐘勸道: “You stay here, seek for your police colleagues, let me deal with them
first.”
“No！Fuck no!”
見姬執固不聽，鐘遂將其絞暈，扛放主路街旁，欲鳴槍，無奈入水受潮，啞彈無聲，只得擲石破燈，其炸崩一響，鐘便再回修羅地。
喪命只因貪癡欲，窮經難測惡人心。威爾河中，三鱷聚于一處，正大口吞食骨肉，那兵全然已入腸肚。遽然，怒濤驚開，一閃銀光撲入水中，鐘十七著荊棘板甲下河搏鱷。其渾身甲刃，想必是回園內石室所借。入水紮劍刺鱷眼，鐘未能拔出，兩鱷躲閃，一鱷中劍旋滾，擺尾拍浪。獸力不可禦之，鐘遂壓劍摁刺入腦，便不再翻騰。未罷則二鱷合力捕，咬住左右不放，那荊甲刺入長顎，三者混廝一體，僵持不下。十七乃施巧力，擺得左臂護甲脫落，左鱷啃住不放，撕裂半身胸甲，終是脫身。得隙，抽出襟內短刃，往右猛紮，刀刀落眼，捅皮入肉，右鱷半腦殘破，斷氣成屍。鐘竭力半刻，方才將鱷屍甩下肩去。鱷血畫甲衣，十七舔舐嘴邊赤紅，吞咽入喉，如品珍饈，餓意方醒，覺末鱷逃脫。尋到路旁姬阿顏之燈，緣血跡追獵，踏草入林，見那鱷躲于叢間，荊棘插首，想必命不久矣。屏息，十七拋燈向鱷，油潑皮鱗遍身冒火，其繞圈打滾皆無甚用，不時翻肚抽搐。火星拍濺入草，燎原而起，十七視若無睹，待鱷虛有一息，沉聽其低哼吟叫，又輕嗅肉香撲鼻，上前先剜其左掌，嘗之甚是鮮美，如魚若雞。而後依依不捨，補一刀入眼刺腦，終是解脫。此刻忽覺身旁倏動，回首一看，麥非噶呆立樹旁，冒汗打牙。麥見暴露，北顧逃入園中，十七雖帶甲身手不便，亦要追去。
“火藥可夠毀艦？”
“囤積不足，尚需愛爾蘭兄弟會接濟。”
“還須多少時日？”
“由美利堅運此，少說一月。”
“一月？日久生變噫！”
“前番炸礦已用去多半，怎想賊眾遁逃。”
“麥非噶何在？他傳電報導必取鐘逆首級？”
“應如是。”
盛福，王仁烏于伯家石城園內來回踱步。聽聞聲響，出外來望，見麥非噶丟魂破膽，趔趄爬上階來，嘴裡顫道：“He is devil, real devil.” 二人正不知為何，望見園口鐘十七身戴赤銀，向石城奔來。盛福一掌抽醒麥非噶，令王盤問精詳。得知園外起火，本地巡捕不時將至，盛福定策：“你二人速去取馬，吾等暫行退避。”王領麥氏方去，十七已然沖上城來，指盛福喝道：
“汝虐殺袁，顧二人是何故。”
“只恨未能炸死你這逆賊。”
“此番再殘害七員水兵，又是為何故？”
“射人先射馬，引蛇出洞，先取汝首級，再送群賊歸西。”
“吾等為朝廷取艦，何來叛逆之說。”
“太后操勞近二十載，歎不能為宗廟盡忠。洋人狼子野心，幸有大宗伯大司空相輔，社稷未再蒙羞。二艦斷不可取回，汝等構通外國，罪惡滔天，國家之財豈能送于外人。”
“海警狎至，無李公執柄，何來籌辦洋務禦外侮之備。此財斷不可入皇室內帑，徐，翁二公腰包。吾等不遠萬里，跨海渡洋來至英地，購艦隻為救億萬倒懸。”
“龍攝天威，賤物必遠磕叩謝；游翔之道，庶民豈能揣摩？”
“不然，需‘行不忍人之政，治天下可運之掌上’。惡神非神，民將棄之。”
“汝這腐儒，空談誤國，不與汝爭口舌之快。”盛福探入室中，取出一對長槍長柄刀，扔槍入鐘手，有言：“莫說吾欺你手無寸鐵。”正欲相鬥，只聽馬蹄聲近，麥非噶牽駕趕回。盛福辯道：“今日失策，來日再戰。”翻身拍馬，便往石城後山逃去。
鐘十七怒火中燒，吼道：“休走！”這聲繞穀回川，穿心動魄，本地巡捕聞聲由貞女堡周遭趕來。話說眼前，見那麥非噶受驚甚重，腰身不穩，墜下馬來，摔折右臂，於道旁捂臂蜷縮。十七趁勢上馬，提槍追去。長夜飛渡，已至卯時，北地夏陽早升，一縷天光浮出巒峰，紅霞聚於一雙人馬，層雲盡染，難分朝夕。轉槍刺如雨，刀劈半月彎，交兵嚓鏘，鬥得電光石火，好不痛快。兩馬頭尾相接，鐘十七叫問：“汝為滿人，怎不習滿語。”盛福大罵：“嘎林喀 (Garinngga)。” 操舞刀滿輪，轉身劈面，欲傾全力以壓其落馬。未想中計，由十七化開挑飛，長刀失力脫手。鐘笑曰：“滿人馬戰，不過爾爾。”盛福再罵：“嘎密蔑完弼
(Garmimme wambi)。”取背挎黑弓，速射一箭。雖未料及，鐘激靈閃躲得逞。然此為誘箭，盛福拉滿弓再射，一奇箭正中其右胸，鐘仰跌墜馬。此箭力透鐵甲，卻未射穿入肉，唯擦破皮爾。
而望盛福沿巒北逃，鐘十七無奈痛惜面南。路遇一旁麥非噶，見其走來驚叫不止。鐘十七未有理睬，采麥田旁硬草條為繩，束縛其手，押其南歸。未走兩步，見遠來數隊人馬，皆著大帽排扣黑衣，想是本地巡捕已至。領頭者未想為吉陀沙與安雄拿，二人忙上前與十七握手，而又湧來數位便服英人，搬架擺佈，置裝機器，探頭入布中，只聽哢嚓數聲不知為何。先是，二人謝道：“Thank you Mr. Zhong, we appreciate your contribution to this
apprehension.” 後又棄鐘一旁，二人與便衣人士長談。鐘未在意，往石城走去，一途聽得吉，安論道: “Newcastle police successfully apprehend Fergal McClusky today … The
head member of Irish Brotherhood in northeast, the major outlaw who schemed the
explosion of Seaham Colliery last year, would finally be put to the court,
under the efforts of all the members of the office of Sheriff of Newcastle upon
Tyne … We found out two sets of telegram, around 50 kilos of dynamites stored
by him in Maiden Castle” 伯園內外，俱是抬架扛械者，皆擾擾匆匆趕往北山。於城上，十七望見姬阿顏，其獨立階下，任由來往行人推擠，孰若無人。姬目露怨恨，寒氣煞人，面無顏色。鐘甚是不解，喊道：“Hey Dr. Kean.” 姬阿顏轉身離去。此刻深思，仿佛悟出些許。
當夜，鐘十七潛入湯麥士莊邸，爬樓尋得意膩。纏綿交合若夢，嬌軟酸麻似實。魂穿魄連中，車馬塞道，彩旗花飄。廣場集市之中，眾人聚享華年，鐘十七獨冒冷汗，渾身針刺火燎，凝望人潮。一霎，槍響徹霄，潮水奔迸而去，那人又扣機轉輪，槍口直指意膩。