今年8月，野火肆虐加州大盆地红杉州立公园。大多数标志性的红杉幸存了下来，但公园里的历史建筑都被摧毁了。

加州大火带来了滚滚浓烟，优胜美地国家公园因此关闭，引起全国关注。另一个故事也为加州带来了一道阴影：300座州立公园里，有34座因为火灾不得不关闭，给疫情之下紧张的公共空间带来了更大的压力。 加州正在经历有史以来最糟的火灾季，消防员继续奋战在一线，与20多起大火搏斗；火灾已导致25人丧生，更多的人流离失所。到目前为止，史无前例的野火已经摧毁了加州1.3万平方公里的土地，创下新纪录；这个数字也是去年损失面积的26倍。



大火吞噬了无数建筑，包括加州最古老的州立公园、千年红杉的家园：大盆地红杉州立公园。8月，这座公园暂时关闭，重新开放时间尚未确定。
在加州及全国各地，面对自然灾害、新冠疫情，再加上为了应对衰退而实施的经济紧缩政策，州立公园未来堪忧。

疫情的压力
自新冠疫情爆发以来，越来越多的美国人逃往大自然，寻求慰藉。因此，黄石和锡安等国家公园的游客人数创下纪录。
州立公园的游客数量也在激增。6月，宾夕法尼亚州的121座州立公园迎来了660万名游客，2019年同期为560万。新墨西哥州、堪萨斯州和西弗吉尼亚州等多个州也出现了类似的情况。近年来，游客数量高达7.59亿人次，虽然现在就对今年州立公园的游客数量下结论还为时过早，但已有迹象表明，受疫情影响，今年的游客数量可能会打破之前的纪录。


2020年，野火破坏了无数建筑，包括加州圣克鲁斯山大盆地红杉州立公园的这座步行桥。

国家州立公园协会（NASPD）的主席Grady Spann说，这些自然区域之所以吸引人有很多原因。“在很多州，我们希望每个人身边160公里内就有一座州立公园。”Spann也是阿肯色州立公园的负责人，“通常来说，州立公园是免费的，或者在门票、娱乐设施和露营设施方面，（比国家公园）便宜得多。”
虽然客流量大有利于树立州立公园的形象，但游客人数激增也会给工作人员和资源带来不小的挑战，不断增加的人流量会破坏步道，磨损木板路。在新罕布什尔州的白山国家森林州立公园和华盛顿州的诺尔特州立公园，随着游客增加，乱扔垃圾的现象也频频出现。为了尽可能减小损失，4月，犹他州的管理员从早上8点开始，禁止游客进入公园。科罗拉多州、怀俄明州、北卡罗来纳州等多个州也采取了类似的措施。


2020年6月11日，游客在伊利诺斯州饥饿岩石州立公园里，欣赏拉萨尔峡谷瀑布。今年夏天疫情的阴影仍未散去，和国家公园一样，州立公园也成了人们的避风港。

要保持州立公园清洁安全，代价高昂。虽然疫情期间，美国人在州立公园里找到了一丝安慰，但大多数人可能不知道，这些绿洲的资金来自多处，而且资金源正变得岌岌可危。
美国的10234座州立公园里，大部分主要资金来源是各州的预算，通过各种机制实现平衡。比如，在加州，州立公园的资金来源有三：普通资金（与州预算挂钩）、游客缴纳的费用、专项资金，包括公园内销售商支付的租金，或者州内的划船税。
少数情况下，比如加州的水晶湾或缅因州的巴克斯特州立公园（阿巴拉契亚步道北端的终点卡塔丁山就在这座公园里），会有私人提供部分资金，如以开发为重点的保护项目，或富有的捐助者提供的信托基金。理论上来说，私人资助可以让州立公园度过衰退或疫情带来的经济动荡。
州立公园从联邦政府获得的预算经费非常少。例如，2016年，联邦资金仅占州立公园累计经营费用的1%。虽然今年的《伟大美国户外法案》将在5年时间里，为国家公园提供急需的100亿美元，用于维护设备和基础设施建设，但这些钱与州立公园毫无关系。不过，州立公园可以通过法案支持的水土保护基金获得一些帮助。NASPD的执行理事Lewis Ledford在邮件中指出，这项基金可以为州政府提供资助，用于公园和公共土地上的维修项目。但这远非全面的解决方案。

走向紧缩？
夏威夷的州立公园每年的平均客流量在900万人，未来的情况令人堪忧。这些公园的资金有三个来源：国家纳税人的钱、向其他州的游客收取的门票钱，以及向游客征收的“临时住宿税”，类似于度假费。
但由于疫情期间的旅游限制，自去年冬季以来，夏威夷的旅游业一落千丈。该州的出行前检测项目的开始日期一再推迟，最近州长David Ige预测，当前的开始日期（10月1日）很可能会推迟到秋天。即使明天夏威夷就对游客开放，长达数月的资金短缺还是会让夏威夷的州立公园遇到麻烦。
“游客带来的收入从每个月50万美元几乎减少到零，”夏威夷州立公园部门的行政助理Alan Carpenter说：“我们的公园仍在接待当地居民，但他们不需要买门票。我们用那些费用修剪椰树，运行污水处理系统，现在仍需要去做这些事。疫情爆发后的前三个月，我和老板关闭了公园。”


一对母女正穿过夏威夷考艾岛的娜帕里海岸州立公园的一条小溪。向其他州游客收取的门票和旅游税为夏威夷的州立公园提供了资金。

Carpenter描述的情况也是州立公园即将面临的困境：除了旅游业衰退导致收入下滑，财政预算也在减少。新冠疫情使得各州预算紧张。多个部门税收减少，再加上失业、企业倒闭，运行公共项目和设施的成本上升，很多州的预算捉襟见肘。而且，各州无法像联邦政府那样应对财政赤字，因此预算危机期间，他们只能紧缩当地项目，或者靠华盛顿特区的财政干预。
紧缩和援助这两个选择，正是党派分歧之所在，下一轮疫情援助也因为分歧而停滞。尽管众议院民主党的《英雄法案》为各州提供了包括5400亿美元资金在内的援助，但参议院共和党的法案却没有提供任何帮助。与此同时，处于两难困境的各州正在想办法，在资金枯竭的情况下维持运营。
从历史来看，经济动荡时期，公园往往是紧缩的第一批受害者，儿童与青少年户外联盟（OAK）的资深活动代表Jayni Rasmussen说。OAK与塞拉俱乐部合作，为贫困家庭支付高昂的公园门票。
“这是过去几十年来定下的标准”，她说：“我们已经写信给国会，要求在下一个刺激法案中，提出有助于公园及相关的非营利组织的条款，帮助家庭与公园联系起来。这些合作伙伴现在不断地损失钱。”

各州在行动
目前，大部分州立公园仍在运营，但关闭只是时间问题。在国会决定财政干预前，一些州可能会限制游客数量，甚至关闭公园。
宾西法尼亚州正在考虑对游客收取门票，这标志着对公园免费传统的背离，对一些游客而言，这也是经济上的障碍。新泽西州已经关闭了一些州立公园和野生动物管理区，这样工作人员和资源可以转移到游客最多的州立公园。（根据塞拉俱乐部新泽西州分会的新闻公告，州长Phil Murphy从2021年的财政预算中划走了州立公园预算中的960万美元。）
在加州，州立公园基金会发起了一项运动，劝阻国会议员不要通过削减公园的预算，来解决加州不断增长的财政赤字。由于野火仍在持续，加州的财政状况更是雪上加霜。
“今年的经济形势对于每个人来说都很艰难，”Ledford说：“今年春季是近年来最好的滑雪季，但由于当时必须关闭，某个州的公园在滑雪业务上，损失了100多万美元。而且为了控制客流量，整个夏季州立公园的停车量必须限制在50%，原本1200万美元的预算减少了近100万美元的收入。”

被冷落的游客
对于Jill Higgins等美国人来说，财政紧缩的潜在威胁让人们在应对疫情时更是举步维艰，看不到希望。新冠疫情前，这位波士顿居民偶尔会去远足，她有很多身份：电气工会学徒、调酒师和非全日制学生。这些日子，她所在的州的公园已经成为度过健康危机的重要资源。
Higgins回忆起“树木被一丛丛植被覆盖，枝叶繁茂”，丝带般的溪流宛若仙境，她说，她担心去公园会受到限制，这对于像她这样，在疫情的创伤中寻求安慰的美国人来说，公园意义重大。
“如果不能去公园，很多人都会觉得太糟了” ，Higgins说：“我没有孩子，但看到家人带着孩子一起去公园，彼此陪伴，或者只是一个人待着，都是一种慰藉。”

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原文： 
How will America’s state parks survive 2020?
https://www.nationalgeographic.com/travel/2020/09/state-parks-face-budget-cuts-wildfires-coronavirus/