在人生中没有受到过挫折的人，往往自尊心极强，因为一路上都是鲜花与掌声捧过来的人，他们没有办法忍受自己的失败。一旦失败了，他们首先不是在自己身上寻找原因，而是想方设法地重新征服，只是因为他们从来没有失败过。而如果一直失败下去，他们就可能产生极端的心理，得不到的东西，就把它毁掉。
朱海洋就是这样的人，他从小就学习成绩优秀，在中国的学习成绩被奉为宗旨的大环境下，可以说朱海洋在家里是家长手心里的玻璃杯，在学校就是老师们的心头宝，就连同学们也都是习惯性地和成绩好的同学玩，他听到的与感受到的从来都是夸赞与表扬，什么龃龉都没发生过。
朱海洋就这样一路优秀地在2001年的时候考入了上海海洋大学国贸专业，大学里对普通同学来说要准备好几个月的四六级，他轻轻松松就以96、94分的优异成绩通过了。或许是四六级的难度在朱海洋的眼里根本不够看，所以他在2003年的时候考了托福，得到了663分的好成绩，要知道托福的满分也只有677分，在2004年的GRE考试中，他的数学更是拿到了满分，作文仅仅只被扣了1分，同年还参加了全国大学生英语竞赛，夺得了当之无愧的一等奖。
这么优秀的人在大学里面当然是证书拿到手软，同学们对他的为人也一致好评，毫不意外，朱海洋获得了学校的保研资格，成为了经贸学院的硕士研究生。当时能成为研究生的人可谓是凤毛麟角，朱海洋收到来自多方的赞誉，他也一直以优秀、温和、理性的面貌示人。
2008年．朱海洋凭借着优秀的履历顺利进入弗吉尼亚理工大学攻读博士。他以为他可以一直优秀下去，但事实是，能成为博士的人比他优秀的有太多太多，他感受到了从前没有感受到的压力，他的学习一度进行不下去，所以在学期末的时候，朱海洋没能达到理想的成绩，读书这么多年来，他第一次有了厌学的情绪，向自己的父亲说想要休学。好不容易自己的儿子读到了博士快要出人头地了，朱父不想自己的儿子半途而废，就没有同意。
在2009年1月的时候，朱海洋去接了中国留学生的机，认识了刚到弗吉尼亚理工大学读会计专业研究生的杨欣，两人都是中国留学生，在异国他乡多了很多亲近之感，所以就走近了一些，朱海洋经常会请杨欣喝咖啡。朱海洋没过多久就和杨欣表白了，但是没有得到回应，朱海洋没有放弃，因为他不想再体会失败的痛苦，一直尝试着求得杨欣的同意。
杨欣再次拒绝了他，这让他很崩溃，于是在1月21日的时候，朱海洋做出了最后一次努力，他将杨欣约到了弗吉尼亚理工大学研究生生活中心咖啡厅，当时的咖啡厅里，除了朱海洋和杨欣两人之外，还有另外7名顾客。在这里，朱海洋再一次跟杨欣告白，但是遭到了拒绝。
在大庭广众之下遭到拒绝让朱海洋感受到了尴尬与愤怒，他突然就从身后掏出了一把刀，刺向杨欣，旁边的顾客还反应不过来的时候，杨欣的头颅就被拽在了朱海洋的手里。之后朱海洋就被当地警方逮捕了，在法庭上，朱海洋对自己的犯罪事实供认不讳，这也让他逃脱了死刑，只被判处终身监禁。
同时朱海洋的另一幅面孔也被他当时的房东威尔·西格揭露出来，说他是一个十分粗鲁和好斗的人，而在入狱之后，朱海洋在写信的时候也提到，他之所以会杀害杨欣，只是因为太爱她了。