公元219年，荆州襄阳城下，关羽率领蜀汉大军与曹魏军队对峙。关羽英勇无畏，水淹七军，威震华夏，令曹操都为之胆寒。


然而，就在关羽即将取得胜利之时，东吴孙权却突然背信弃义，派兵偷袭荆州，导致关羽腹背受敌，最终兵败身死。

关羽的死，对蜀汉来说是一个巨大的损失。不仅荆州丢失，蜀汉元气大伤，而且刘备与孙权的联盟也彻底破裂。


刘备悲痛欲绝，发誓要为关羽报仇。他亲自率领大军伐吴，却在夷陵之战中遭到惨败，最终病逝于白帝城。

在刘备临终前，他将蜀汉的未来托付给了诸葛亮。诸葛亮深知蜀汉的困境，为了巩固政权，他必须要除掉一些潜在的威胁。

其中，刘备的长子刘封就是诸葛亮重点关注的对象。

刘封并非刘备的亲生儿子，而是他收养的义子。刘封原名寇封，是罗侯寇氏之子（即枝江是其家族封地，国名罗侯），长沙刘氏外孙。左将军刘备寄寓荆州时，因为没有子嗣，收其为养子。

刘封骁勇善战，建安十六年（211年）跟随刘备入蜀，当时他年仅二十多岁，但已经展现出过人的武艺和力量。


在入蜀的战斗中，刘封表现出色，立下了赫赫战功，被升为副军中郎将。219年，刘备命孟达攻打房陵，并派刘封从汉水西下，协助孟达。刘封和孟达成功攻取了房陵和上庸，刘封因此被升为副军将军。


刘备自称汉中王之后，关羽为了北伐包围了襄阳和樊城，关羽多次命令刘封、孟达发兵相助，但他俩以局势不稳为由拒绝。结果，吕蒙偷袭荆州，关羽撤军，最终被孙权擒获并杀害。这使得刘备对二人心生不满。


刘封和孟达原本就有矛盾，加上刘封抢孟达的军队，孟达怕刘备追究，也受不了刘封的欺负，就投降了魏国。曹丕封孟达为平阳亭侯，并让他与夏侯尚、徐晃一同进攻上庸三郡。


孟达还给刘封写信劝他投降，说刘备已经立了刘禅为太子，刘封的地位很危险。信里还举了几个古人的例子，说投降魏国会有好处。但是刘封没有接受孟达的劝告。


最后，西城太守背叛了刘封，刘封战败逃回成都，而上庸太守申耽则投降了魏国。

刘封在败退回成都后，刘备虽然责怪他欺负孟达且没有救援关羽，但原本并未打算杀他。然而，诸葛亮建议刘备将其处死。


为了劝说刘备，诸葛亮在刘备耳边冷冷地说了一句：“封刚猛，易世之后终难制御。”

这句话的意思是，刘封性格刚毅勇猛，如果刘备百年之后，刘禅难以驾驭他，可能会造成大乱。刘备听后，顿时醒悟过来。他意识到，诸葛亮说的是对的。为了蜀汉的未来，他不得不忍痛割爱，下令赐死刘封。


刘封在临死前，叹息自己没有听从孟达的劝告。他的死让刘备也不禁流泪，然而这是不得已而为之的行为。

刘封本有机会成为蜀汉的栋梁之才，却因为自己的性格和政治斗争而早早陨落，实在令人叹息。