胃肠病一直不见好转，不少人误以为自己在“吃”的环节出现了问题。事实上，情绪亦与肠胃健康存在紧密联系。有些人在发怒或生气时，会不由自主地感到胃疼;有些人在情绪紧张时，情不自禁地想上厕所或出现腹泻;人们在悲伤时会吃不下饭，在心情好时会胃口大开;等等。
人体胃肠道功能接受内分泌及神经系统的统一协调，拥有仅次于大脑的神经细胞数量，堪称人体最大的“情绪器官”，因此，人的胃肠功能亦由于情绪变化而发生“情绪化”反应。
自主神经受到异常刺激，均可能造成胃肠蠕动、消化液分泌变化，引发食欲降低、上腹饱胀、恶心、腹泻、便秘之类的消化道症状。
在消化内科门诊中，最多见的一种病就是胃肠功能性疾病，患者一般有较长的病史，多次检查均未发现显着的器质性病变，治疗也不见效。此类患者发病的原因是长时间负性情绪导致内脏敏感性增高。简单地说，是胃肠道对一些刺激非常敏感。进食略有不当，就有明显的上腹不适症状，这其实是内脏自主神经紊乱的后果，和长期负性情绪有极大关联。胃肠道症状和负性情绪彼此影响、互为因果，导致恶性循环，导致疾病长时间难以治愈。
治疗胃肠功能性疾病，仅仅改善胃肠道功能是不行的，亦应改善患者的自主神经，调降其内脏敏感性，消除负性情绪。在这个过程中，药物治疗仅起到协助作用，关键是患者对自我情绪的良好调节。那么，患者该怎样调节好自己的情绪呢？
运动是改善精神健康的一种有效方式。运动有助于人们减轻压力，舒缓负性情绪。人们进行有氧运动，比如拉伸运动、散步、快走、慢跑等，能促使大脑分泌内啡肽，这种物质有助于人们平心静气，获取欢乐。
人们每日利用五种感官，即听觉、视觉、嗅觉、触觉与味觉来工作与生活。出现负面情绪时可调动1个或数个感官来消除焦虑情绪。
▪ 触觉 可以做1次颈部或手部按摩，或者拥抱心爱的宠物，或者以柔软的毯子包住全身。
▪ 视觉 看看能让人感到放松或开心的景物，比如美丽的风景、温馨的家人合影、萌萌的小宠物等。
▪ 听觉 听一听愉悦的音乐，引吭高歌或轻吟浅唱，或静静地侧耳倾听天籁之音。
▪ 味觉 美美地吃上一餐，优哉游哉地享受美味。
▪ 嗅觉 嗅一嗅芳香蜡烛，让紧绷的神经得到舒缓，或者闻一闻鲜花的芬芳，让全身的细胞尽情舒展。
有益的人际交往、与他人的亲密联系，均有助于维持自身的心理健康。烦闷时，不妨与好友倾心交流，以释放心中的压力，迅速取得内心安宁。如果你过于内向，实在难以启齿，可以直接借用如下语句作为和好友聊天的开场白：我感到不太开心，想与你聊会儿;今天我有点郁闷，想获取你的帮助;等等。
利用呼吸方式来平复、放松紧张的情绪，获取内心的平静。
尽可能找到一处较为舒适、安静的地方，确定一个舒服的姿态，不管是站或躺均可。缓慢闭上双眼，将注意力集中至呼吸上来，细细感受空气沿着鼻腔内壁慢慢流过、轻轻摩擦鼻腔的微妙感觉，然后，你可能察觉腹部亦跟着呼吸的节奏在缓慢起伏，吸气时膨隆，呼气时收缩……渐渐地，你就会不知不觉中摆脱不良情绪，心态亦变得安宁与舒适。
部分患者十分重视感受身体的微小改变，特别是腹部症状的改变，将一些胃肠生理活动错误地认为是病理反应。这实际上是内脏敏感性增高的一个表现。所以，患者应多做些让自己开心的事情，比如走出去，经常和别人交谈，常常参与社区的公益活动，想法把注意力从自身转移至其他令自己开心的人或事上。
总之，长时间负性情绪会导致胃肠功能紊乱、内脏敏感性增高，进而引发许多胃肠功能性疾病。因此，改善自身的情绪，对缓解功能性胃肠疾病非常关键。