根据官员的说法，海军设想其下一代核动力攻击潜艇将成为“终极顶端捕食者”。
海军作战首长办公室(Office Of The Naval Operations)海底作战部部长、海军少将比尔·休斯顿(Bill Houston)说，未来的平台名为SSN(X)，将把弗吉尼亚级潜艇的声学和传感器、海狼级潜艇的有效载荷和速度以及哥伦比亚级潜艇的预计作战能力结合在一起。



“弗吉尼亚”是美国海军目前主力攻击核潜艇，最新型为Block5型，图为“弗吉尼亚”Block5型增加舱段的示意图，在艇体后部加装加长舱段，内装4个圆形模块化垂直发射管，而每个发射管内都可容纳7枚“战斧”对地攻击巡航导弹。加上原本位于指挥塔围壳前方的12枚“战斧”（指挥塔围壳前方的模块化垂发每个装6枚“战斧”），“弗吉尼亚”级的载弹量可以上升到40枚“战斧”巡航导弹。 未来还能发射海军的高超声速武器常规快速打击(IR CPS)



“海浪”级攻击核潜艇是冷战末期美国制造的最新一级核潜艇，性能十分先进，但是由于造价昂贵加之冷战结束，最终只建成了3艘。由于设计变更以及通货膨胀，三号艇“吉米·卡特”号的造价高达32亿美元（2005年币值），成为当时世界上最昂贵的攻击型核潜艇，目前这一纪录仍未被打破。


哥伦比亚级则是美国海军新一代战略导弹核潜艇，目前首艘正在建造中，美国至少会建造12艘

“它真的需要准备好……2021年7月，他在海军联盟(Navy League)主办的一次小组讨论中说。“它需要能够深入敌后，发出真正、真正确立我们主导地位的一击。”他说，该团队希望有足够的时间对该项目进行研究、开发、测试和评估。
他说：“研究、开发、测试和评估（RDT&E）开发这种顶端捕食者需要大量的时间和精力。”“这是一项艰巨的任务，但团队完全有能力做到这一点。”根据美国国会研究服务局(Congressional Research Service)的说法，海军希望从2031财年开始采购新型潜艇。通用动力电船公司总裁凯文·格兰尼说，他与海军领导层的谈话中提到了SSN(X)的速度和声学优势。然而，对潜艇的要求尚未得到确认。据美国国会研究服务局(CRS)称，电船公司是美国仅有的两家有能力建造核动力船舶的造船厂之一。另一家建造商是亨廷顿英格斯工业公司的新港纽斯造船厂。


此前在通用电船公司（EB）出厂的“弗吉尼亚级”Block 1型“北达科他”号，该公司是美国主要的核潜艇制造商

格兰尼说:“我们每天都变得越来越同步，我觉得这很棒。”格兰尼说，电船公司已经在其造船设施上投资了20亿美元，以提高效率，以确保它可以同时处理多个项目。然而，下一代平台的未来并不确定。当时的代理海军部长托马斯·哈克(Thomas Harker)6月份的一份备忘录建议，由于预算限制，海军可能不得不削减一些下一代平台。休斯顿说，海军必须谨慎地平衡维护成本和即将到来的扩大潜艇舰队的计划。我们需要私营行业的支持，以确保我们有维护能力……随着我们的下一代潜艇SSN(X)进入未来，“他说。
美国太平洋舰队(U.S.Pacific Fleet)潜艇部队司令杰弗里·杰布伦(Jeffrey Jablon)少将说，增加攻击型潜艇库存将减轻舰队的压力，使舰艇能够进行维护并用于水手培训。在前国防部长马克·埃斯佩尔(Mark Esper)领导下发布的未来海军愿景-2045作战部队(Batch Force 2045)呼吁将攻击潜艇舰队从大约50艘增加到70艘左右。



当时埃斯佩尔说，潜艇舰队是重中之重。这包括购买哥伦比亚级弹道导弹潜艇，以使美国核威慑的海基部分现代化，以及购买更多弗吉尼亚级攻击潜艇。他补充说，海军需要70到80艘攻击潜艇，称它们是未来大国冲突中最具生存力的打击平台。
“海军必须尽快开始每年建造三艘弗吉尼亚级潜艇（弗吉尼亚Block 5）”杰布伦说：“部队的规模只会增加我的工作的好处，使我的部队为主要战斗行动做好准备，也给战斗指挥官更多的灵活性和行动管理的灵活性。”
美国的核潜艇技术依然非常强大，甚至可能是对比中俄优势最大的领域，哪怕苏联/俄罗斯海军的核潜艇技术已然“一人之下万人之上”，其最新锐的“亚森”/“亚森”M比起“弗吉尼亚”Block5还是差了一些。


“亚森”


885M型（亚森M级）攻击型核潜艇的1号艇“喀山”号核潜艇下水仪式