8月10日，洛克希德·马丁公司旗下的高级开发部门臭鼬工厂（Skunk Works），在完成了其位于加利福尼亚州帕姆代尔（Palmdale）的“先进制造设施”648号楼的建设后，举行了剪彩仪式，并对外界媒体和参观访客“临时”开放。



“金字招牌”恢复制造能力 将并行制造多个保密型号
这座2万平方米厂房设施的落成，之所以能成为本周航空制造业的热点新闻，源于两方面的因素。
首先，臭鼬工厂在全球航空技术发展史上创下的多个第一，成就了其重量级的“金字招牌”：
从美国的第一架喷气式战斗机P-80，第一款隐形飞机F-117，第一架四代机战斗机F-22，到战略侦察机U-2“蛟龙夫人”、“三马赫”技术标签的SR-71“黑鸟”和D-21无人机，再到新世纪的战略侦察无人机RQ-170“哨兵”，以及接替SR-71的SR-72等，都是“臭鼬工厂”的代表机型。



1943年，臭鼬工厂的“灵魂人物”凯利·约翰逊召集了一个三十余人的队伍，在一家散发着恶臭的塑料工厂旁边的帐篷里“开张”……“臭鼬工厂”也由此得名。
在上述诸多机型的孕育过程中，臭鼬工厂全程参与了设计和生产制造等多个环节；而近年来，臭鼬工厂已经基本退出了生产，专注于设计工作。在像X-35/F-35“闪电”II这般超大型国际合作项目中，生产和维护工作等都交给了洛·马的航空事业部。
这就构成了这一新闻的第二个爆点：这座新厂房的落成，标志着臭鼬工厂在制造能力上的回归。



在广为流传的臭鼬工厂14条法则中，有一条名为Get to a Prototype，也就是将纸面设计快速转化到制造出原型机。而这座新工厂将是专注实践这一原则的新“产房”。
之所以重新回归制造能力，不容忽视的一个大背景便是洛·马近日接连赢得美国国防部的多项机密项目，帕姆代尔厂区也在近年中不断扩建……
臭鼬工厂重开“先进制造设施”，目的之一显然是希望能更得心应手地，将纸面上的设计快速转入到原型机阶段，让“梦想照进现实”。也就是说，这一厂房将成为臭鼬工厂多个机密航空项目的“产房”。
面对来访记者和访客，洛·马方面并未具体透露648号楼会生产什么，只是在笼统表述中提到了：建造战斗机（但对备受关注的下一代空中优势战斗机是否会在该工厂建造，却不置可否），情报、监视和侦察飞机，高超音速导弹和其他高级项目……并且，可能会有多个项目同时进行生产制造。

新厂房，大不同 更多数字工厂正在计划中
对于这座生产面积超2万平方米的厂房，洛·马在宣传通稿中是这样介绍的：具备智能工厂架构、先进制造环境和灵活的工厂结构。而与“智能”、“先进制造”直接相关的技术关键词则包括：数字工具、物联网（IoT）、先进机器人、虚拟现实VR、增强现实AR等。



◾ 数字工具
数字工具主要涵盖近些年来在航空制造业火热的“数字工程”“数字孪生”等，在臭鼬工厂的这座648号楼中，将利用增强现实AR和虚拟现实VR技术来将这些数字技术与生产制造环节的近一步融合，改进优化制造流程。



数字孪生，简而言之是在数字世界1:1高精确地还原出现实中（正在建造中）的实体，那么，这座车间中正在进行的新飞行器的建造每一步，在数字世界中都有着映射，车间人员以及其他地方的工程师们将能够检查正在制造中的飞行器实体部件，是否存在制造工装等环节上的问题、是否有外观和结构上的不符合预期等。



如果发现问题，人员也无需到现场，个人皆可通过使用AR或VR设备来展开相关的修复或更改设计等工作，给出解决方案。

◾ 物联网
臭鼬工厂约85%的工作是机密的，在以往的“保密措施”中这样的空间内是不能架起wifi无线互联网的，但这次648号楼内有了wifi，不论是内部人员的信息交互，还是人与机器间的交互，在摆脱了线缆的束缚，变得更为便捷。
机器人将能早上在车间的这一端工作、下午就可移动到车间的另一端，快速配置程序指令，就能从前一项目马上切换到这一项目的生产任务中。同一台设备也不再是专用于特定功能或程序，而是有着更强的通用性，应用于多个项目。



648号楼建造施工中的画面，可见其内部上的钢架结构。官方宣称，其内部设施有着出色的模块化，可根据生产需要灵活配置。
在人向机器下达指令的同时，这些机器人的设备状态、生产状态等信息也能实时回传给厂房内的人员，乃至在多个机器人的协同生产中，它们之间也能互联、更好地协同，构建起这座厂房内的“物联网”。
而“移动”不只体现在长了腿的机器人上，还包括整座大楼，它是没有永久性结构的，厂房内的硬件设施等有着很强的模块化，648号楼可以根据生产的需要对内部结构做重新配置，以实现整个制造环节的高效、灵活。

◾ 机器人
对于机器人在这座648号楼中的使用，臭鼬工厂的目标是借助自动化来消除制造环节中大量重复、机械的工作，进而提高制造环节的效率、缩短制造周期。



据称，目前在这座厂房内出现的机器人就包括来自Electroimpact公司的自动钻孔-螺栓紧固机器人，这种机器人能够在包括复合材料、钛合金在内的多类型航空材料部件上制孔，一次成型钻孔、沉孔和检查，以及将结构螺栓连接上。
在此前X-59A验证机的制造过程中，这种机器人就钻下了超过7519个孔，每21秒制一个孔，其中只有23个需要重新返工，效率可见一斑。



在洛·马的宣传短片中设想的“未来工厂”将这种自动化、机器人化更进一步，画面中的工厂有些空荡，工人寥寥……也许这“未来工厂”的起点就是648号楼。
同时洛·马还宣布，未来将在美国境内再新建3家像臭鼬工厂648号楼这般“智能”的厂房，未来五年内将斥资约20亿美元，持续推动生产制造环节上的数字化转型。