在希腊神话故事里，有一个狮身人面的怪兽，名叫斯芬克斯。它有一个谜语，询问每一个过路人，谜面是：“早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路。”据说，这便是当时天下最难解的斯芬克斯之谜。如果你回答不出，就会被它吃掉。它因此吃掉了很多人，直到英雄的少年俄狄浦斯给出谜底为止。 
    俄狄浦斯的谜底是“人”。他解释说：“在生命的早晨，人是一个娇嫩的婴儿，用四肢爬行；到了中午，也就是人的青壮年时期，他用两只脚走路；到了晚年，他是那样年迈无力，以至于他不得不借助拐杖的扶持，作为第三只脚。”斯芬克斯听了答案，就大叫了一声，从悬崖上跳下去摔死了。俄狄浦斯猜中了。斯芬克斯之谜，其实就是人的谜、人的生命之谜。 
    无论人是刚刚出生的婴儿，还是身强力壮的青年，还是进入垂暮之年的老人，他都要行走，尽管行动的方式有所不同，但行动本身却成了人的存在方式。 
    《列子》记载：“子贡倦于学，告仲尼曰：‘愿有所息。’仲尼曰：‘生无所息。’”子贡对孔子说：“我太累了，想休息一下。”孔子说，生命的本质就在于运动，生活的本质就在于不断探索和追求，何谈休息呢？ 
    人自从生命胚胎形成的那一刻起，就注定了要生无所息。从那时起，胚胎的发育生长一刻都不能停止，如果生有所息，就会胎死腹中。因此，当一个新生命在尚未降生之前，就已经学会了吮吸这一基本的生存技能。 
    在一望无际的非洲大草原上，一只小角马正在悠闲地吃草，不远处，一只非洲雄狮正匍匐在草丛里，虎视眈眈地注视着这只角马……这只生活在危机四伏的非洲草原上的小角马，是为了繁衍生息；而这只虎视眈眈的非洲雄狮，也是为了生生不息而练就的捕食技巧。 
    愚公移山，靠的是“子子孙孙无穷匮也”的毅力，搬走了太行、王屋两座大山，使后人步上了坦途；西汉时期的家贫少年匡衡，凿穿墙壁引邻舍之烛光刻苦读书；战国时期纵横派代表人物苏秦从小下决心刻苦学习，每当深夜打瞌睡时，他就用锥子在大腿上刺一下，疼痛使他有了精神可以继续学习；汉代儒学大师孙敬元从小也十分好学，即使到了十分疲倦的时候，也不肯休息，为了不在过分劳累时睡着，他用绳子将头发系在屋梁上，当一打盹低头，绳子就会扯痛头皮，人便会清醒，这样他就可以接着再读书了。 
    爱迪生生无所息，献身科学，淡泊名利。他出身低微，生活贫困。他的“学历”是一生只上过3个月的小学。老师因为总被他古怪的问题问得张口结舌，竟然当着他母亲的面说他是个傻瓜、将来不会有什么出息。但是爱迪生一生致力于科学发明，为世界带来了光明。爱迪生常常说：“天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的勤奋。”他在80岁时，仍然保持着发明家旺盛的精力，紧张地进行着发明创造活动。1931年10月18日清晨3时24分，爱迪生带着宽慰的微笑，闭目辞世，享年84岁。临终时他坦然地说：“我为人类的幸福，已经尽力了，没有什么可遗憾的了。” 
    著名哲学家维特根斯坦一生都奉献给了哲学，临终时候的遗言是：“告诉世人，我这一生过得很幸福。” 
    这些都是生无所息的最好见证。还是爱因斯坦说得好：“苦与甜来自外界，坚强则来自内心，来自一个人的自我努力。”康德也说：“人就是不断地进行创造性的工作，工作是使人得到快乐的最好办法。” 
    1824年1月27日，风烛残年的歌德在同爱克曼交谈的时候，回顾了自己的一生：“人们通常把我看成是一个最幸运的人，我自己也没有什么可抱怨的，对我这一生所经历的路程也并不挑剔。我这一生基本上只是辛苦地工作。我可以说，我活了75岁，没有哪一个月过的是真正舒服的生活。就好像推一块石头上山，石头不停地滚下来又推上去。我的年表将是这番话的清楚说明。” 
    1945年4月，爱因斯坦以荣誉退职教授的名义退休了。在他退休前的几个月，他同斯特恩教授进行过一次诚挚的谈话。爱因斯坦说，他正在苦心推敲相对论的某些变化，他的退休绝不会中断这项工作。 
    对此，施特恩发表评论说：“退休并不意味着爱因斯坦已经放弃了今后的一切科学活动，一个公务人员可以退休，一个有才智的人却不能退休。” 
    18世纪德国著名思想家、文学家莱辛说过，不断追求真理要比占有真理更高贵。这是爱因斯坦最喜欢引用的一句格言，他把它作为自己一生的座右铭，从中得到力量，得到慰藉。 
    的确，使人真正感到幸福和满足的，是不断地追求，是追求的过程。充满希望的旅行，要比到达目的地好。毕加索在60岁学习版画技术，70岁学陶工，他那永不衰竭的追求艺术美的热情，的确令人叹服。他说：“永远不会有这么一天……可以说‘我已经完成了自己的工作’，‘明天是星期天’。一旦你的工作结束，便意味着你必须开始新的工作。你永远都不能说‘结束’这两个字。” 
    爱因斯坦在逝世前不久对友人说：“只要有一天你得到了一件合理的事情去做，从此你的工作和生活都会有点奇异的色彩。”的确，爱因斯坦一生之所以能朝气蓬勃，光霁日明，都是因为他总是在做一件件合理的事情。对于他，生与死的区别仅仅在于是不是在研究物理学问题，是不是在思索大自然的统一结构，是不是在不断地接近“它”，即接近斯宾诺莎的上帝——自然。