何处寻尘香

中部

有讨价还价的生意，有你情我愿的欲望，哪里寻不离不弃的爱情？

 

第18章

 

来到“圣贤街”2号已经第三个月，生活有了不小的变化。

新开的停车场生意出乎意料的好。每天都能停满，周末更是车满为患。之前来孔子庙的车都停在“圣贤街”马路边，来得晚的只能停到外边的大马路上。虽说大马路上免费，可是需要步行十几分钟到庙里，而且车来车往不安全。2号的停车位靠街边，又是路的尽头，能停学校机关的大客车和中巴车，游客上下车安全有保障；一些好车怕停路边被行人剐蹭，也首选这里，加上四周都是大树，郁郁葱葱，避免了阳光长时间的暴晒；经常街边的车位还空着好些个，这里就已经满员了。

到了月底，陈熙容把所收的钱分成两份，一份装在信封里给了胡婆婆，从自己的一份里拿了几张十元钞票给来弟，来弟接过来高兴得手舞足蹈，拉上小美跑到小河对面街上买雪条去了。

陈熙容忙完厨房的杂事回到房间，发现桌子上放着给胡婆婆的信封，里面的钱都在。让正在吃雪条的来弟去问，回来说婆婆说不要钱。

按原来的安排，陈熙容负责照顾胡婆婆的日常，街道居委会会负责生活费和护理费，让母子两人暂时安顿下来。开辟出停车场后，收入一下高涨起来，陈熙容心里有了更长远的打算。

周六，林医生抽空来看小美，拉着小美的手问：“小美喜不喜欢这里？”

“喜欢。” 小美小鸟依人，紧靠着林医生。她喜欢林医生，妈妈说过，林医生是小美的救命恩人。

“为什么喜欢呀？”

“这里有婆婆，有来弟姐姐。”小美歪着头笑嘻嘻，小脸白里透红，“山上还有好吃的果子。”

林医生说小美伤口上的新皮长得很好，再过两年疤痕基本上能消除掉。陈熙容放了心，把心里的想法托盘而出。林医生听完说很好啊，这样把长期的问题都解决了。两人又商量出更多细节，林医生打电话给居委会张大姐，张大姐说正好要找你们呢。

到了下午，太阳开始下山，停车场上还有几辆车，人们陆陆续续从庙里出来。陈熙容拿出一些钱和一张纸条，让来弟按纸条上写的到对面菜场采购食材。小美也要去，来弟便拉着小美一块出门。

张大姐和林医生从楼上下来，林医生说胡婆婆气色比之前还好，大概是陈熙容做的饭菜好吃。陈熙容笑了，说自己做的都是粗茶淡饭，等会的饭菜你们不要嫌弃。两人忙说，不会不会。

三人围着饭桌坐下，陈熙容给两人倒好茶，问婆婆是什么意见；林医生面带微笑点点头；张大姐笑着不回答，说先给你们讲一个几十年前的故事。

 

很久以前，这里还是个小山村，人丁不旺；村民大都住在小河的西南边，依水而居，稻田环顾。孔子庙在小河东北边，依山傍水，只是相隔甚远，显得孤立偏僻；当地民风淳朴，尊老敬贤，崇信孔圣人的礼仁信义，孔庙里一直香火不断；直到自然灾害的那几年，老百姓吃了上顿没下顿，庙里的香火才灭了。

灾害的第二年，村里已经没有了粮食，只能以保存在地窖里的红薯为食，吃得人烧心烧胃，可还能勉强果腹。外边饿死人的传言也越来越多，一些在外的本地人逃了回来。时间来到冬天，很多人家已经揭不开锅，灶台上冷冰冰的没有丁点热气，村里静悄悄的，早就没有了鸡狗的踪影；偶尔有出来寻食的人，佝偻着身子沿着墙根挪动，生怕用尽了残余的气力，村里村外的树皮也被吃完了。勉强熬到青黄不接的五月，隔壁几个村有人饿死的消息相继传来。村里几个德高望重的老人聚在一起忧心忡忡，这样下去，大概等不到收成就会有人饿死，特别是那些嗷嗷待哺的幼儿们。

思来想去，老人们做出一个决定：绝食；把仅有的食物留给家里的儿孙，把自己的命交给老天爷。消息在村里传开，听者都唉声叹气，伤心不已，却无人反对。一个水雾弥漫的清晨，几个老人在村中的大树下集合，点燃一柱线香，向天拜上一拜，然后默默地往村外走去，所经之处悲声不断，还有其他老人跟上，一个跟着一个，蹒跚着往孔庙方向走去。

领头的老人交待跟着来的几个年轻人，把庙门关好从外边扣上，这样里面的人出不去，外边饿红眼的野狗也进不来；说完从里把门“诓”地一声合上。

十天过去，家里有绝食老人的中年人，结伴带着锄头铁锹来到孔子庙，打算把老人就近安葬。令人大吃一惊的是，大门一打开，发现老人们都活着，他们有的站，有的坐，有的躺在主殿大厅上。领头的老人激动得哆哆嗦嗦告诉他们，是孔圣人显灵了，是老天爷开眼了。

几个中年人迈着轻飘摇晃的脚步赶紧往村里跑，老人们还活着的消息一阵风传开，村里一阵骚动。不一会，就看见好几个老人被搀扶着，颤悠悠地出了家门，还有几个躺在门板上，被家人抬往孔子庙。

终于熬过了青黄不接，又熬过了最后的灾年，村里数人头，除了几个老死的，居然没有饿死人。经此一事，村民把孔夫子当成了救苦救难救命的观世音菩萨，他们铺平拓宽了去庙宇的小路，祭拜神明的香火、香油自此不断。

老人们事后回忆，当初的几天人饿得老眼昏花不能动弹，只能躺在地上等死。后来有人听见响动，到后院一寻，发现一些吃的，用竹子的细条挂在树上，有时候是几串野果，有时候是几个地瓜，几根木薯。躺着的老人们挣扎着起身，大家靠着分食活了下来。至于食物怎么来的谁也没看见，有说是孔夫子显灵，有说是老天爷降恩，也有说是后山深处的狐狸精动了善心。大家议论纷纷，莫衷一是。

事后半年，当初带队进庙绝食的老大爷带着几个中年男人，搜寻附近的山林。灾年过去，山林里开始恢复了一点元气，树上结着各式各样的野果，原来不见踪影的山鸡野兔也出现了，几只狐狸静静地在远处观望。搜寻的人们在不远的山坳里发现了一间草木棚，棚里没有灶台烟火，中间的木柱斜梁上却挂着野果野菜，用竹子的细条捆扎着；木棚不远的一块熟地，歪歪扭扭地竖着些树枝，上面缠绕着红薯藤。男人们开始向四周呼叫，山坳里发出回响，有人突然看见山崖上有个人影，想走近前去，人影转身就跑，一头长发很是显眼，一转眼就消失在树林里。

灾后第二年，村里有了人气，小孩子开始跑街串巷；田里的水稻黄灿灿的，树上的果实红彤彤的。村里的砖窑也开了，一堆堆刚出窑的红砖冒着热气堆在旱地里。村里的壮劳力们用推车板车搬运红砖，手提肩扛建房的家伙，几天时间就在山坳里建起了三间砖房；女人们随着也来了，各家凑来的锅碗瓢盆放在刚砌好的灶台旁，席子被褥铺在刚打好的木床上。

几天后，村里派出的小孩子哨兵回来报告，说有人住进了红砖房。再后来，从村里远远望去，山坳里在傍晚时会飘起淡淡的炊烟。

后来有女人结伴去山坳送年货，说里面住着一个女人，年纪四十来岁，说着当地人听不懂的话，见人就低头，一头黑黝黝的头发半遮着脸。

对女人的身世来源，村民们众说纷纭，各持己见。有说是多年前洪灾从外地逃难过来的，有说是被仇家追杀后的遗孤，几个毛头小伙说是后山那群狐狸的头领，白天化成人形，夜晚便显出狐狸的模样。

老人们最后拍了板，不管什么来历，都是村里的救命恩人，庙里孔圣人的香火香油绝不可断，山坳的善人得当恩人供着。由于这段独特的经历，村里人对孔子庙更多了一份敬畏，乡里邻里交恶，可以骂人祖宗十八代，但绝不可亵渎圣人，以后无论是“破四旧”，还是“批林批孔”，村里人都全力维护着孔子庙，让这座古庙完好得以保存下来。

 几十年过去，村子周围的人口越来越多，慢慢发展成了镇，后来又归属到县里。当年被庇佑幸存的老人们都走了，而当年的黑发妇女变成了白发阿婆，学会了当地的土话，只是依旧离群索居，独来独往。村里都说白发阿婆是有福之人，“福”和“胡”在当地方言的发音一样，村民就把白发阿婆叫作胡婆婆。

村里一直照管着胡婆婆，除了按政策办理孤寡老人的各种福利，村里每个月还给胡婆婆存一笔生活费。前几年村里经济发展得好，孔子庙的兴旺带动了附近的商业，村里通过出租土地获得了极大的收益；看到胡婆婆的平房已经破旧不堪，村委会出钱出人给胡婆婆盖了两层的小楼，还从孔子庙拉来了水管和电线。

“你愿意长期照管胡婆婆，把这里当家，我们心里就更踏实了。”张大姐最后说，“胡婆婆几十年独来独往，不和人打交道，让你们留下来一定是命里有缘。”

晚上哄睡了小美，躺在一旁的陈熙容还瞪着两眼，没有一丝睡意，心里计划着好些事。