世界卫生组织官员发布，截至5月1日，至少有20个国家报告了228例不明原因儿童肝炎疑似病例，还有50例正在调查中。另外，印度尼西亚报告了3例死亡，使全球死亡数达到5例。尚未查出这种肝炎的明确病因。
目前，最主流的推测是与腺病毒41感染有关。
美国疾控中心最新发布的《发病率和死亡率周报》（MMWR）提供了9名儿童的疾病信息，他们的血液样本均检测到腺病毒阳性，对5名病毒载量较高的患儿做基因测序证实腺病毒41感染。6名儿童EB病毒感染阳性，但不是急性感染。他们的肝炎病毒检测均为阴性，也排除了常见的儿童肝炎病因，包括自身免疫性肝炎、威尔逊病、菌血症、尿路感染等。这9名儿童病毒新冠检测阴性，也未曾被感染。
在英国，114 例中有10例需要进行肝移植，近75%的患者腺病毒41检测为阳性。
CDC介绍，美国的几例患者及欧洲相关的病例均提示，儿童不明原因急性肝炎鉴别诊断过程中应考虑到腺病毒的影响。腺病毒41是一种粪口传播病毒，是小儿急性胃肠炎的常见原因，症状包括腹泻、呕吐和发烧，也有呼吸道症状。过去，免疫功能低下的儿童感染后可能出现肝炎，而本次病例表明健康儿童肝损伤可能是腺病毒未证实的病理影响之一，还需要进一步调查。
加州大学戴维斯分校儿科传染病主任兼儿科副教授 Dean Blumberg在接受媒体采访时表示，一般来说，免疫系统健康的儿童感染腺病毒后只会出现一些胃肠道症状，但不会发生肝炎。腺病毒引起肝炎并不罕见，但它只会影响到免疫功能低下的儿童，包括骨髓移植、重度肺炎和肝炎患儿，而本次病例中的患者免疫系统健康，同时肝脏的损害非常重，值得特别关注。
奥克斯纳健康管理系统儿科胃肠病学、肝病学和营养专家 Ilana Fortgang介绍，肝损伤因素很多，比如肝炎病毒、酒精、自身免疫病等，本次的腺病毒感染可能与某种因素联合形成了双重打击。受新冠疫情影响，儿童免疫系统功能整体下降，可能产生某种特殊的病理反应。
疫情之下，不能忽视新冠病毒的特殊影响。
新冠病毒感染已被证实与心脏病、糖尿病、卒中等多系统疾病发病风险增高相关，在儿童中可引起一种特殊的多系统炎症综合征（MIS-C），因此儿童肝炎有可能是新冠病毒的并发症之一。
以色列Shaare Zedek 儿科肝脏科主任 Eyal Shteyer教授提供了不同的看法，他表示，以色列出现了12例病例，这些病例的共同点是均为新冠病毒感染者。新冠病毒可能触发免疫系统过度反应损害肝脏，此前曾报告新冠患者肝炎病例，但比自身免疫性肝炎更罕见，且主要患者是成年人。我们曾预计在免疫功能低下的成年人中看到肝炎病例，但这次的患者均为儿童，需进一步考虑。
在过去的四至六个月中，因肝酶急性升高住院的儿童病例急剧增加，通常病毒性肝炎患儿的肝酶约为300 U/L—400 U/L，但当前最常见的在1000 U/L左右，意味着肝脏受到了严重损害。对这些急性肝炎患儿我们并没有给出正确诊断，而在以往70%的病例都能明确病因，是病毒、自身免疫或是遗传的损害。同时，这种肝炎可能在腺病毒及新冠病毒感染后几周、几个月出现，给识别疾病进一步增加了难度。
有专家指出，这种肝炎是由两种病毒，比如腺病毒和新冠病毒共同作用产生的新疾病，还有一种可能性就是我们尚未发现识别的新病毒引起的肝炎。总而言之，当前新冠疫情之下，我们必须将新冠病毒当做一些特殊疾病的可能因素；同时，也不能拘泥于将每种新疾病与新冠病毒建立联系，否则将会陷入误区。
当前，各国专家比较一致的观点是，这种肝炎发病与新冠疫苗无关，因为5岁以下儿童不在疫苗适用人群范围之内。
肝炎发病与儿童隔离后免疫力下降有关吗？
英国卫生机构在简报提出，儿童长时间在家隔离，可能减少与外界各种微生物的接触，从而易引发感染及产生一些以前很少见的症状，这一观点也得到了不少专家的认可。但是，也有一些质疑声音认为，当前发现儿童肝炎病例的英国、美国、以色列是疫情之下社会开放度较高的国家，也是儿童感染率最高的国家。儿童与外界或者家庭与外界接触更多，为什么比其他管控更严的国家更早出现这种病例呢？
面对未知疾病，该怎么办？
Shteyer介绍，以色列医院已被要求将血液样本送到中央病毒学实验室进行更深入分析，下一步将进行病毒检测，通过基因组测序进行更广泛的筛查，寻找任何看起来像病毒或细菌的东西。也许它是一种病毒的新变异体，或者是一种全新的病毒。当然，国际之间的数据共享是关键，当前不同国家都出现了病例，需要确定他们之间是否以及如何关联。
而对于医生或家长，不必太过担心，世界范围内疫情风险很低，是否疫情“爆发”尚无定论。只有很少部分儿童受到疾病影响，家长和护理人员应关注儿童症状，当孩子出现腹泻、呕吐症状时需关注是否出现黄疸，比如皮肤、眼睛变黄，及时给与治疗。在日常生活中，家庭成员应采取基本的卫生措施，包括经常洗手、避开生病的人、咳嗽和打喷嚏时捂住口鼻，并避免触摸眼睛、鼻子或嘴巴，避免传染。