美国军方是世界上最大的无人机运营者，众多型号的无人机都在美军战斗序列中发挥作用。然而，几乎所有的美军无人机都有一个致命的软肋，那就是一旦遭遇GPS被切断的情况，其行动就将大幅受限。而美国海军最新开发的一款无人机装备，号称结合了一些唬人的“黑科技”，其中一个就是对GPS的依赖大为减小。这款无人机的威力到底有多大呢？



据环球时报援引美国媒体消息，近日，美国军方正与人工智能公司Shield AI合作，接下来会把人工智能技术与测试中的V-Bat无人机结合，从而让这款无人机拥有无人机蜂群作战能力，美方认为，这或许会从根本上提升无人机的作战能力。从最新的消息看，Shield AI是一款被多种小型无人机验证过的人工智能自主系统，接下来将集成到美国海军的V-Bat无人机中，从而让这款无人机能够根据战场的情况，自行做出决定，执行指挥官设置的任务。
无人机的自主化是无人机未来发展的趋势之一，美军新的V-Bat看来是根据这个指标进行改进的，除了结合人工智能自主系统，这款新无人机还有一些别的特性。为了提升这款无人机的发射简便性，V-Bat被美军设计为垂直起降，其长度仅仅只有9英尺，翼展不到10英尺，能够在一个约为9平方米的区域起降。



这令它能够进入现在大部分无人机不能进入的环境，例如拥挤的城市内部，或是小型水面舰艇狭窄的甲板。为了便于携带和运输，V-Bat的重量只有125磅，能够安置在运输直升机或皮卡的车厢里，只需要2个士兵花费30分钟就可以发射。除去结合人工智能技术和超强的便携性外，V-Bat还有着脱离GPS支持，独立行动的能力。



美军认为，在和俄罗斯这种军事大国对峙的情况下，美国现有的卫星体系是完全不可靠的，极有可能被对方瘫痪，此时美军依赖于GPS制导的装备就显得异常脆弱。而V-Bat在设计时考虑到这点，改为可依托数据链，而不是依赖GPS。获得了大约50英里的通信距离，而且可能通过前哨的通信基站，或其他中转设备而扩大这个距离，从而使得V-Bat在没有卫星支持的情况下，继续独立作战。
这款无人机在完全自主模式下，甚至可以脱离数据链范围进行行动，依靠无人机自身的人工智能来进行作战决策。这样看来，美军的新无人机似乎集合了可靠性、便携性与人工智能的先进性于一身，不过事实真的是这样吗？这么多噱头背后到底威力如何？



如果了解V-Bat的其他数据之后，就会发现这款无人机的技战术数据其实相当不乐观。从至关重要的几个硬指标看，V-Bat的续航时间、最大速度、最大高度和最大载荷，分别为11小时、166公里/小时、6100米和25磅，用一句话形容就是飞得不高，还速度特别慢，带的重量也不多，这样的无人机，战术用途是非常有限的，基本不可能执行打击任务，在俄罗斯的防空武器面前不堪一击。归根结底，为了垂直期间而设计的气动外形，根本就不符合飞机空气动力学，航速慢且载荷小是自然的事。
至于美军宣称的脱离GPS情况下作战，本质上是依靠数据链传输和人工智能决策。前者已不是什么新闻，后者则还在验证当中，什么时候能出成果还是一个未知数。所以说目前来看，V-Bat不一定像美军宣称那样集黑科技于一身，反而更像是一款华而不实的玩具。