三年前的一个早晨，经过一年多漫长的等待，我终于走进了马里兰的一个牙医诊所。
  事情还得从头说起，2020年二月，我和太太还在奥兰多避寒，我发现一个牙齿蛀了一个洞，当时没太在意，没想到后来洞慢慢变大了，到底是否要冒着被病毒感染的风险去拔牙呢？无奈之下，我突然想起文学城里名博主“爪四哥”家四嫂是牙医，于是唐突地给他发悄悄话求教。
四哥很快就给我带来了四嫂的专业意见，“如果牙不痛不肿，可以不拔。如果有脓肿，可以去买一个 water pick，试着自己把脓从洞里冲出来。熬到疫情过去”。
  正是靠着这条宝贵建议，我坚持了一年多，直到2021年6.1儿童节，完成接种疫苗后，我才得以放心去牙医诊所看牙。
  那是我第一次在美国看牙医，我约的是九点（这是吸收网友们的经验，疫情尚未过去，啥事都得约第一批），实际我提前一刻钟就到了，诊所员工还没上班，只有李医生（也是老板）在，进门先消毒，然后填了一系列表格。过一会儿，前台小姐和牙医助理都到了，先由助理检查牙齿，拍片。
   X光机器就在我躺的位置旁，无需像国内医院那样去放射科另外排队，特别方便。然后李医生过来最后检查，给出结论是这个蛀牙必须拔了，另外他建议我把下颌智齿也拔了（也出问题了），我问拔牙后怎么处理，是镶牙还是种牙，他建议种牙，这样可以从根本上解决问题，尽管他们诊所没有种牙服务，需要去别的医院。
  最后我决定听从他的建议，选择先拔两个牙，然后再种一个牙（因为智齿拔掉即可）。由于我们当时买的商业医疗保险不含牙齿，所以费用只能全部自理，拔两个牙齿总费用是600美元（含100初诊费）。
  李医生告诉我，种牙总费用在3500美元左右。我对比了一下国内的相关价格，大概拔牙费用比国内贵一半左右，种牙价格大致上贵20%左右吧，因为我五、六年前在上海九院种过一个牙，花费1万7人民币（但现在的价格已经下来了），中美医疗费用价格的差异，早已是众所周知的了，李医生还说：你如果准备回上海的话，可以在上海种牙的，可当时那个疫情形势，怎么还能奢望回国去看牙呢。
  治疗方案确定后，马上预约拔牙时间，已经只能安排到7月29日了，当时疫情管控放开后的”报复性医疗“的热度，由此可见一斑！
  初次看牙，从进去到出来，总共时间不到一个小时，工作人员笑容可掬，没有拥挤，没有嘈杂，一切有条不紊。也许这就是人们常说的优质才能优价吧！
   一个多月后，我去李医生那里，顺利拔掉了那两个牙齿，然后开始了三个月的等待种牙过程。（待续）