“白杨树实在不是平凡的，我赞美白杨树！”小时候读着茅盾先生写的《白杨礼赞》，一直对这种大树向往不已。从小生长在云南，杨树自是不多见的，一直也未曾见过茅盾先生文中所述“黄绿错综的一条大毡子”的景象。后来到北京上大学，才算是见够了杨树，道路两旁的笔挺大树、山野里根根竖立的苗木，山风一来，猎猎作响，到处都是杨树的味道。北京常见的杨树多是毛白杨，再北上到东北的山区，大青杨就成了杨树的主力军。


大青杨 | 周繇 / PPBC中国植物图像库

大青杨Populus ussuriensis是一种杨柳科杨属的植物，其属名“Populus”来自于“人民”或者“白杨树”的意思，其种加词“ussuriensis”来自于“Ussuri”，意为乌苏里江，指的是其模式标本产自乌苏里江沿岸地区。俄罗斯植物学家科马洛夫（V. L. Komarov），将这个种从甜杨（P. suaveolens）里区分出来，大青杨的模式标本现保存在俄罗斯科学院科马洛夫植物研究所。大青杨在我国分布于东北地区中低海拔地区的山林，国外还产于俄罗斯、朝鲜等地。


甜杨 | Krzysztof Golik / Wikimedia Commons

有毛毛的杨树


大青杨是一种高大的乔木植物，高可达30米，胸径可达2米。小时候的大青杨树皮光滑，灰绿色，长大的大青杨树皮纵向开裂，变成暗灰色。它叶型中等，椭圆形至近圆形，上面暗绿色，下面微白色，两面沿脉密生或疏生柔毛。
花序长10余厘米，密生短毛。清明节过后，大青杨就会开花。大青杨的花没有花瓣，看起来毫不起眼。大青杨雌雄异株，雄树的雄花先于雌树的雌花开放。雄花在绽放并释放花粉后，便会凋落，整个柔荑花序从树上掉落下来，像一条条不会动弹的毛毛虫。雄花的花粉借助风散播给附近雌树的雌花，雌花接受远方的馈赠后便开始发育自己的宝宝。经过一个月的孕育，雌树的种子成熟，果实也炸裂开，里面的种子乘着杨絮随风飞舞，开启新的生命旅程。


大青杨的花序是典型的“毛毛虫”样子 | 周繇 / PPBC中国植物图像库

大青杨有时也会和其他杨树生长在同一环境中，二者常杂交出杂种杨树。人们也会主动将大青杨与其他杨树杂交，希望育出一些具双方优点的杨树。比如人们曾将大青杨作为杂交父本，将生长迅速的欧美杨作为杂交母本，成功将速生基因与抗寒基因结合，培育出既抗寒又生长迅速的杂交后代。杂交后代同时继承了欧美杨“树干通直”的基因，弥补了大青杨“树干略弯”的缺点。

成材迅速的大树


大青杨常生长在山坡中部以下的平坦林地、河流两岸富含砂砾层的冲积土上，单株常散生在林内，但它害怕洪涝，不能生长在过于潮湿之地。大青杨喜欢光照，不能生长在阴暗的地方，所以它在林子里一般都会长得特别高，远高于其他树种。大青杨非常耐寒，能忍受极端寒冷天气，这是毛白杨等许多杨树所不具有的。


大青杨的枝叶 | 张磊 / PPBC中国植物图像

大青杨生长迅速，且适应能力强，易成活。无论是种子播撒长出的小苗，还是枝条扦插长出的小苗，都能在相对短时间内长成大树。在山地同样的森林环境条件下，与其他树种相比较，大青杨造林成效非常明显。


大青杨的芽 | 刘运伟 / PPBC中国植物图像

大青杨生长迅速，适应能力强，短期时间内就可以成材。它木材轻软、树质白色致密、耐腐蚀力强，可用作建筑、造船、造纸、火柴杆等多种用材。大青杨也被许多国家列为重要工业用材林树种，同时也是恢复森林生态环境，营造生态林及短周期工业用材林最为理想的树种之一。它不仅可以作为短周期工业用材，还可以快速营造生态林，是非常不错的绿化树种。目前，东北许多地区已经大量繁育和种植大青杨。