气候的变换和径流的增加引发了更多潜在的有毒水华。


2011年，大量赤潮使得伊利湖变成了一碗豌豆汤。

上周末在伊利湖发生了有毒的赤潮现象，导致俄亥俄州的托莱多颁布了自来水的禁令——约有50万人被告知，不要喝自来水，或者用它来做饭、洗澡。科学家说，部分由于气候变化，全世界都将出现这一问题。
周一上午，俄亥俄州西北部的禁令被解除，但专家认为，在近岸海域，以及美国乃至全球的淡水系统，有害的赤潮会让自来水变得有毒，并杀死野生动物。这一现象越来越普遍。
去年上半年，有毒的赤潮杀死了佛罗里达州的海牛，死亡数量打破了历史记录。今年早些时候的另一场赤潮使得数量空前的海洋哺乳动物被送入加州康复中心。赤潮还会导致大量鱼类死亡。
赤潮产生的有毒物质会导致人类神经方面的问题，例如瘫痪和癫痫，而这些现象已经在海洋哺乳动物和鸟类身上得到最好的证明。
专门从事有害的赤潮研究的生态学家Timothy Davis说：“（持续爆发的赤潮）部分是因为全球气候变化。”他在密歇根州安阿伯市国家海洋和大气局五大湖环境研究实验室工作。 


8月3日，人们正在俄亥俄州托莱多的韦特高中外面搬卸饮用水。

藻类和细菌也是导致赤潮的因素，包括引发托莱多自来水混乱的细菌——这是一种被称为微囊藻（Mycrocystis）的细菌——它们的生长需要温暖的气温和磷、氮作为营养。微囊藻是蓝藻细菌的一种，常常被误认为是蓝绿藻。
气候变化使得世界很多地方的水温变暖，包括五大湖。全球变暖也导致很多地方风暴强度的增强，从而增加了地面径流，为水华提供了营养。
径流中的氮和磷来自于破漏的化粪池，以及农田和草地里的化肥。
在国家海洋和大气局五大湖环境研究实验室工作的物理海洋学家Eric Anderson认为，伊利湖的深度在变浅——伊利湖是五大湖中最浅的，平均深度只有62英尺（19米）——也是今年赤潮产生的原因之一。西部的水域，也就是当前赤潮的爆发地，甚至更浅，平均深度还不到26英尺（8米）。
去年冬天，五大湖的冰面积是有史以来第二大，伊利湖上覆盖的冰面可以一直维持到四月。然而，由于伊利湖太浅，水温很快就会回升。Anderson告诉我们，“这片湖的水面温度反弹到了1.68度，是近十年来的平均温度。”
他还说，伊利湖周围的水资源管理者尤其需要注意赤潮里的有毒物质。
强风会把水面上的水华吹到湖深处，而那里的进水管道会把受污染的水送到供市民使用的系统中去。
目前尚不清楚托莱多是否发生了这样的事情。靠伊利湖的水生存的其他植物样本中并没有发现微囊毒素，即导致托莱多自来水禁令的罪魁祸首。这让人们不禁要问，有毒物质是如何进入城市水系统的。 


8月3日，在伊利湖的抽水设施旁，围绕着不少水藻。

环境问题


并不是每一次赤潮都会产生有毒物质。微囊藻水华中的某些——伊利湖里的那种——会产生，而其他一些则不会。
Davis说，世界上约有一半的微囊藻没有毒，但“气候变化有可能导致这些水华变成毒性更强的菌株。”研究者仍在试着弄清楚为什么会发生这种事情。
有毒的赤潮会严重影响沿海和湖滨社区的健康和经济。在托莱多水体中发现的微囊藻素会引起呕吐、恶心、头晕、腹泻或麻痹。 


国家海洋和大气局拍摄的卫星图像显示是2011年伊利湖大规模赤潮的鸟瞰图。

当这些水藻失去活力并死亡的时候，在腐烂的水藻上尽情享受的细菌会吸尽水中所有的氧气。这将导致另一个生态问题：“死亡地带”，或者又叫做没有生命迹象的海域。
赤潮的增加也使得全球死亡区域开始扩延。去年在墨西哥湾的死亡区域有康涅狄格州那么大。
Davis说，不用太久，像伊利湖这样的水域生态系统就会渐渐失去平衡。但想要让伊利湖的水体变得健康，却需要长期管理和耐心。
“人们最应该意识到的是，没有短期的解决办法。”“我们的湖泊和沿海系统正在失去平衡。”

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原文发布于2014年8月6日：
Driven by Climate Change, Algae Blooms Behind Ohio Water Scare Are New Normal
https://www.nationalgeographic.com/science/article/140804-harmful-algal-bloom-lake-erie-climate-change-science