玛格丽特(Margaret)是我的旧同事，也是美国政府最喜欢的人。为啥？且待我慢慢说来。
初入公司的时候，我和她不是同一部门，但很快就和她认识并熟络起来。因为她是X部门的质管，90年代中异常的忙，她不得不晚归，所以我们有空就聊几句。
原来她是意大利后裔，住城东。也许这区以前也是白人聚居的地方，但其时已是南美人移民为主，大多数来自哥伦比亚，也是ms-13黑帮的活跃区域之一。有一次聊起安全问题，问起东城的情况，她忽然正色起来说：非常好！没啥好担心的。感觉她有些不满我的问题。
我当时就住在隔壁的小镇，当然，我的小区在靠海小山上，是镇里最好的地方，安全没有问题。但山下大部分区域都是南美东欧人，镇政府早已破产多年，每年得靠州政府和联邦救济运作。之所以聊起安全问题，是因为另一个居住东城的同事告诉我，我小区山下边缘有一家便利店的老板被枪杀了。凶手一进门就把老板一枪打到，然后慢悠悠搜抢收钱机的钱，，，同事还说凶手是老墨，估计已经跑回墨西哥。
我也常去东城的连锁超市购物，会有些担忧，事实都是杞人忧天。虽说这里的人大部分都是来自南美的穷人，情况和本地的唐人街没啥两样，只是人种不同罢了。当然，同事的房子是三家庭，两个出租，夫妻俩都喜欢佩戴金饰品招摇，曾被盗两次，不得不花钱装上防盗报警系统以策安全。不过，大部分宝贵手饰都转移到银行保险箱去了。
有一天，玛格丽特忧伤地和我说起她的妹妹。她说妹妹很可爱，是家里最小的孩子，聪明伶俐，自然也是父母的掌上宝。当她五岁的时候，一场意外的车祸把她带走了。看着她眼里闪着泪花，不忍心问了怎么回事？
她告诉我，当时她们一群小伙伴在门前玩耍，突然，小球滚向车道，她妹妹追着冲了出去，刚好邻居开的车经过，把她撞倒辗过，送院不治。她因此伤心了多年。我看得出来，这事一直在纠缠着她。
她还说邻居因此内疚一生，从此不再驾驶。同时，她一再对我说美国的一句老话：滚动的球后面跟着一个小孩！这句话我早知道，但我还是不断点头称是，，，
玛格丽特是一个很认真的人，质量不过关的产品绝不放过。后来，我转到同一部门，很欣赏她的工作态度，质量是企业的生命啊！我们每次聊天，她都会停止她的工作，会很认真的看着我。有一次我背向她说话，她忽然说：你要转过来和我说话，不然我不知道你说什么。
我马上道歉。她说：你不用道歉，这是我的问题。
有一天我和同事聊起此事，我一直以为是我的口音产生的问题。他告诉我不是我的问题，因为她必须看见你在说话，她读唇语。这时候，我才恍然大悟。原来，玛格丽特天生有听力问题。小时候父母也不清楚，还以为她比较迟钝，直到八九岁上学的时候才被发现，不得不转入特殊学校，她的学业因此被耽误了。
我不清楚她的父母是否都是意大利族，她比我还高，年纪大了，也发福了，肥大的身体走起来会带多少风。多年后的一天，一个爱尔兰的同事告诉我：她病了，得了癌症。
不会吧？我很疑问。据我所知，癌症病人都会消瘦。同事回答：她只是继续穿着以前的衣服罢了，其实她廋了很多。
同事告诉我，她得了喉癌，两年多前她就因为喉咙发炎去看家庭医生。她的医生看了给药，第一次疗程没好，继续用药，喉炎终于好了。几个月前她的喉咙再次发炎，家庭医生一看就转介她去看专科，证实是癌症。不过，几个月来，我看不出一丝一毫的异常，她还是她，继续上班，也没有退休的计划。此时，她已经70了，终身未嫁。
我当时觉得上班会有较好的医保药品，退休了，说不定是另一个故事。
几个月后不见她上班，同事告诉我她得了轻度中风入院，两三个星期后她在医院过世。我感叹地说：几年前她就应该退休，享受几年快活，人生无常啊！
同事答：一到年龄，我马上退休，不然政府会笑我是个大笨蛋！
贴主:仙骨子于2023_05_07 21:23:00编辑

贴主:仙骨子于2023_05_08 9:30:41编辑