当那架载着普里戈任等人的飞机从莫斯科郊外的机场缓缓起飞之时，在500多公里之外的库尔斯克市音乐厅的交响乐声也骤然响起，伴随着指挥棒的起舞，高亢振奋的旋律在音乐厅的上空来回激荡。


这一天是库尔斯克战役80周年的纪念日。1943年8月23日，苏、德两国共投入200多万军队在库尔斯克进行了一场大会战，这是二战期间苏德战场的决定性战役之一。最终库尔斯克战役以德军惨败落幕，此战之后，德军完全丧失了战略主动权，苏军从这里开始了全面大反攻。库尔斯克战役也成为了二战转折点之一，而现在，俄罗斯官方正在举行纪念音乐会。
普京就坐在音乐厅的舞台下方，他面带微笑，神情专注，看似在认真地聆听音乐，但其实他的思绪早已随着旋律飞出了音乐厅之外。就在刚刚，他的秘书告诉他行动已经按照计划正在进行。 
当上个月联邦安全局把行动方案呈送上来时，普京看到行动代号叫“曼斯坦因行动”，他还记得自己当时微微一笑，他想到了那位纳粹德国南方集团军司令曼斯坦因将军，这是一位与隆美尔、古德里安并列齐名的二战德国名将，正是他率领德军与苏联的朱可夫大将在库尔斯克展开了一场人类历史上最大规模的坦克大会战。普京心想：如果普里戈任知道自己可以用曼斯坦因将军的名义来完成他的使命，他应该足以为此感到自豪。


想到普里戈任，普京的嘴角露出了一丝微不可察的冷意。最初当国防部长绍伊古还有总参谋长格拉西莫夫等人向他提出行动建议的时候，他并没有立即同意，这倒不是因为他已经原谅了普里戈任，而是他认为普里戈任对他还有用，而且他也曾公开表示赦免普里戈任等人，并任命了新的瓦格纳领导人准备接手普里戈任的权力，原本他的打算是让普里戈任以后就在非洲将功赎罪，为了俄罗斯在非洲的利益继续活动。 
但是绍伊古的一句话打动了他，绍伊古对他说：“尊敬的总统先生，只要普里戈任还在，瓦格纳就不可能真正效忠于您。”，普京回忆着，心中告诉自己，为了俄罗斯祖国的前途，有一些牺牲是在所难免的。 
俄乌战争的发展情势已经超出了普京当初的预想，这已经让他的权威受到了不可挽回的动摇，而2个月前普里戈任发动的叛乱更是犹如雪上加霜，让他颜面扫地，就像主人被自己养的看家犬咬了一样。而在俄罗斯的历史上，一旦君主失去了威信，等待着他的将是众叛亲离，甚至是死亡与毁灭。 
必须采取行动制止这种事情的发生，必须要全面收回瓦格纳集团的控制权，尤其不久之后，俄罗斯将举行总统大选，要确保能够顺利再次连任，首先需要确保普京的权威不再遭到挑战。虽然当时普京为了快速平息事态而赦免了普里戈任等人，但背叛是他最痛恨的事情，这种事情是能够轻易获得赦免的吗？普京心里说：我无法赦免背叛者，还是让仁慈的上帝来赦免吧。 
音乐会还在进行中，一些军人们站在舞台上等待着普京为他们颁发勋章。在这个辉煌胜利的纪念日，当激动人心的旋律响彻耳边的时候，所有人都相信胜利终将属于俄罗斯，就像80年前的库尔斯克战役那样，俄罗斯人从那场战役中获得信心。
俄罗斯人民需要胜利的信心，尤其是现在这个时候，普京看向参加音乐会的观众和舞台上的军人们，他心里这样想着，然后不动声色地看了一眼音乐厅的钟表。这时，在不远处刚刚接听了一个电话的秘书放下手机，看向普京，普京也转头看去，只见秘书对他点了点头。

普京微笑着起身，在众人的目光注视之下，他踏步走向舞台上方。此时，交响乐的旋律正在不断飞旋上升，就像飞机的声音划破长空，愈发高亢，又像狂风暴雨下的惊涛骇浪，冲向最高，然后嘎然而止。