很多人有过这样的体验：晚上喝点酒，伴随着微醺的感觉，便可以很快睡着。因而，一些人会刻意在睡前喝点酒，希望能帮助自己更好地睡着。但是，喝酒真的可以帮助我们实现更优质的睡眠吗？《中国成人失眠诊断与治疗指南》中明确指出：睡前不要饮酒，特别是不能利用酒精帮助入睡。为什么我们喝酒后可以更快入睡，但是仍不推荐饮酒助眠呢？

饮酒对睡眠的影响
对睡眠结构的影响
睡前喝酒可以帮助人们更快地睡着。此外，喝酒可以增加前半夜的睡眠深度，使得人们在前半夜更少醒来，且深睡眠比例增加。但是，睡前喝酒会破坏后半夜的睡眠，使得人们在后半夜更容易醒来和/或睡眠更浅。随着酒精的持续使用，对酒精的耐受性逐渐开始出现。在经过3～7天的喝酒助眠之后，酒精的镇静助眠作用将减弱。
影响的原因
在喝完酒之后，随着血液中酒精浓度的增加，人的精神和行为表现出先兴奋后抑制的特点。在血液酒精浓度较低的时候，人通常感觉更兴奋、健谈、愉悦和充满活力；而当酒精浓度随之升高后，酒精的兴奋作用将逐渐向镇静作用转变，人们会有困倦感、头沉感、反应变慢等。人感受到的兴奋和镇静作用还与饮酒量、饮酒时间、地点、场景有关，并且存在个体差异。因此喝酒对于睡眠的影响与饮酒时间和饮酒量存在关系。
一般情况下，在喝完酒后不久，血液中酒精浓度开始升高，可能在睡眠过程中达到最高浓度。在前半夜，酒精的镇静更强，因而加深前半夜的睡眠。
后半夜睡眠被破坏的原因
1)随着酒精的快速代谢，血液中酒精浓度开始下降，其镇静的作用减弱。
2)人们的喝酒的同时也喝了大量的水，同时酒精可以引起垂体后叶抗利尿激素(减少尿液产生的激素)的分泌减少，增加了人们的尿量，促使人们醒来。
3)酒精的代谢产物——乙醛具有刺激性，可能影响睡眠。
4)其他：包括酒精引起的头痛、酒精对胃部的刺激等。
有一项研究让人在睡前6小时喝中等量的酒(即0.55g酒精/kg体重)，结果发现人们在夜里的睡眠更浅，并且夜间频繁醒来，导致睡眠效率下降，总睡眠时间缩短。
酗酒者睡眠更差
酗酒与失眠密切相关：酗酒者患失眠症或有失眠症状的比例高于正常人群；同时失眠症患者酒精滥用的现象更为严重。据报告，25%～72%的酗酒者有失眠的表现，明显高于正常人(17% ～30%)的失眠情况。
酒精与失眠存在着复杂的相互作用，一方面，存在失眠问题的人会更多使用酒精帮助睡眠，因而可能导致更多的酒精滥用，另一方面，酒精可引起或加重已存在的失眠情况。
同时，酗酒者的睡眠结构不正常，表现为深睡眠明显减少，浅睡眠和快速眼动睡眠增加；并且他们在戒酒初期睡眠紊乱更加严重，睡眠紊乱可持续存在数月，甚至2年或更长。
更值得一提的是，大多酗酒者在戒酒后睡眠情况可缓慢地逐渐改善。在戒酒的第1年，虽然他们的快速眼动睡眠期的异常持续存在，但他们的睡眠潜伏期、总睡眠时间和睡眠效率可逐渐恢复到健康水平。
饮酒助眠 得不偿失
根据现实生活的经验，许多人会误解酒精可以促进睡眠。因而人们会自然而然地通过喝酒帮助睡眠，尤其是存在入睡困难的人，如失眠症患者。虽然喝酒可以减少入睡所需时间(至少短期内如此)。但是，酒精可使人们在后半夜发生睡眠紊乱，以及引起头颈部肌肉松弛，干扰睡眠过程中的正常呼吸，而导致或加重打鼾和睡眠呼吸暂停(尤其对于存在睡眠呼吸暂停综合征患者)。由于有这些负面作用，加上发生依赖/滥用和与其他药物相互作用的风险较大，因此不推荐使用酒精改善睡眠，更不能通过酒精治疗失眠。