【文/Rick Joe 译/观察者网 由冠群】

中国的FC-31是一款双引擎隐形战机验证机，该型机目前有两种不同的迭代机体，它们分别在2012年底和2016年底接受了主动飞行测试。这款飞机经常被错误地称为“歼31”，并在过去几年中被给予了诸如“歼21”之类的其它名称。而所有这些“歼”系列名称都没有准确描述出该款飞机目前的真实处境。该款飞机是由沈阳飞机工业集团（SAC）和中国航空工业集团公司（AVIC）自筹资金研制的技术验证机，而不是中国人民解放军（PLA）主动研发的项目。因此，使用“歼31”或“歼21”这样的名称并不准确。

然而，在过去几年里，人们普遍认为，中国人民解放军海军已经选择以一款FC-31衍生机为基础，将其研发成海军的舰载第五代战斗机，从而使这种飞机最终获得歼系列称号。观察解放军发展的人经常将这款飞机称为“歼-35”；然而，这一名称与“歼-20”之间相隔着很多数字，因此偏离了先前的战斗机命名规范，而此前各种飞机的命名更加有序（比如歼-10、歼-11、歼-15、歼-16，这些都是第四代战斗机）。而且这一名称似乎碰巧与美国的F-35重名了。不言而喻，仅是这款飞机的名称就能使人迷惑不解。


在2014年第十届中国国际航空航天博览会上现身的鹘鹰战斗机 图片来源：视频截图

这篇文章将回顾FC-31验证机的研发历史和背景，并探讨其衍生型舰载机的未来，这款衍生机预期将在2021年的某个时候到来。在本文中，这款从FC-31衍生而来的第五代舰载机将被称为“歼-XY/歼-35”，这是沿用了过去命名歼-20的“歼XX”系列命名方式，也是为了承认目前已经普遍流传但尚未被确认的“歼-35”名称。

FC-31及其研发背景

如果说歼-20隐形战斗机永远改变了中国人民解放军观察家的视野，那FC-31的出现可以说是一个提醒，即观察家们仍会有意想不到的收获。

与歼-20不同，FC-31在露面之前，社会上并没有多少关于它的小道消息。虽然一些蛛丝马迹显示可能有一款中型第五代战斗机将在2010年左右出现，但大家普遍认为更可能出现的是歼-XX/歼-20战斗机。

在2011年9月，即在歼-20亮相还不到一年的时间里，在北京举行的一次无人机创新大赛上，601研究所/沈飞集团联合展出了一款被命名为F-60的双引擎飞机模型，该机采用了类似于F-22和F-35那样的常规气动布局（此后KFX、TFX和AMCA等战斗机都采用了这种设计以使其流传开来）。看其介绍，该型飞机的设计相对平庸，再加上歼-20当时刚刚现身，所以外界并没有对这款F-60模型多加关注，只把它当成一款内部研究用飞机或某种小型遥控无人机。
因此，当在2012年年中出现一张照片，某个外形可疑、已被部分拆卸的机身正在中国公路和高速公路上被运往某地时，所有人都震惊了，当时的人们透过保护罩只能看到它的轮廓和外形。最初，这架飞机被认为可能是一架拆解的JL-10教练机或其它某种更传统的飞机。然而，在几个月后的当年9月，沈飞集团拍摄的照片展示出一架编号为31001的完整组装飞机，其气动布局与之前不为人注意的F-60几乎完全相同。

这架飞机于2012年10月31日进行了首飞，距离第一架歼-20技术验证机试飞仅一年半时间，这标志着中国成为当时全世界第二个同时试飞两种隐形战斗机的国家。

有点令人惊讶的是，在2012年11月举行的珠海航展上，一个展台上甚至展出了这款新型飞机的模型，这意味着这款飞机可以出口或者可能打算出口。随后，该机被中航工业正式命名为FC-31（似乎是延续了把枭龙战斗机外贸型命名为FC-1和把歼-10A外贸型命名为FC-20的惯例）。

据悉，做出更多改进的第二架原型机在2015年至2016年间制造完成，并于2016年12月23日进行了首飞。该原型机保留了与31001相同的气动布局、尺寸和平面形状，但在飞行操纵面和翼片外形方面进行了改进。它还用加固整体式座舱盖取代了分体式座舱盖，并换装了推力更大、制作材料更先进的WS-13E发动机，在飞行时已见不到明显的黑烟（第一架原型机使用的发动机被认为是RD-93或WS-13A，其明显特征是它们能喷出黑烟）。

该原型机在航空圈内部被称为“FC-31V2”，表示它是同一型飞机的“第二个版本”。FC-31V2最终在2019年底被涂上了低调的灰色，并赋予了编号31003，这让人怀疑缺失的31002很可能是FC-31V1的静态测试机。

FC-31在各种航展和武器博览会上展现出相对开放的形象，再加上中航工业对其出口前景大肆宣传，这就给人留下了这样一种印象：无论是在主流军事媒体上，还是在部分解放军观察家中间，该机都被看作是一种主要用于出口的第五代战斗机。但随着时间的推移，可以看出FC-31的出口前景明显受限，中航工业对向海外推销这款战机也大多是三心二意的。

事实上，FC-31采用的机身显然是带有内部弹舱的全尺寸机身，有能力发展成为合适的第五代战斗机；然而，生产这种战斗机将需要对飞机的航空电子设备套件和武器套件进行大量的额外研发工作；还需要建设维修保养等基础设施；以及进行更多的飞行和系统测试等——所有这些都将涉及到大量的资金、时间以及有意愿承担相应的风险。

当时，中国人民解放军尚未对FC-31（或FC-31衍生机）表示出兴趣，因此该项目并未获得中国人民解放军的任何承诺和资金支持，也没有任何外国政府作出承诺或投入资金支持FC-31发展成为一种适合出口的现成战斗机。因此，中航工业、沈飞集团或中国政府可能从未认真考虑过将FC-31研发成专供出口的第五代战斗机。然而，毫无疑问，FC-31可能有助于宣示中航工业具有研发未来第五代战斗机的能力，该战斗机有可能会被投向国际市场，中航工业也想与潜在客户展开接触以评估它们是否会对这款战机感兴趣。

这就产生了一个问题：如果这款战斗机不是用于出口，那研制FC-31的目的是什么呢。近年来，沈飞集团发表的学术论文认为FC-31主要是作为技术验证机实验某些新型制造技术，这其中就包括但不限于为了降低成本和重量而应用的增材制造技术和新结构荷载原理。还有传言说，FC-31可能会应用改进型的隐形技术，以使其相对于歼20更易维护和操作。

同时，FC-31显然是一种带有弹舱的全尺寸战斗机，如果有必要，该机可以改装成一款作战飞机（即更类似于美国的X-35或YF-22，而不是日本的ATD-X技术验证机）。FC-31的平面形状、总体尺寸、气动外形和起落架间距似乎也显示出该机适合发展成一款舰载衍生型战机，而且事实上，早在2012年就有人预测，该机是新型舰载战斗机的原型机（但这种说法很快就被证明是不实之词）。

因此，沈飞集团研发FC-31的主要目的很可能是将其作为飞行技术验证机，同时也为了满足中国人民解放军的要求，为研制未来中型陆基或舰载第五代飞机提供一个研发基础。最终，在21世纪的最初几年，歼-20仍处于积极研发的状态，而FC-31的各原型机则处于早期飞行测试阶段；因此，几乎没有迹象表明解放军对FC-31或其衍生型飞机作出过任何明确的承诺。然而，当中国人民解放军海军提高了其对舰载战斗机的要求后，情况发生了变化。