在全世界努力应对冠状病毒大流行所带来的持续威胁时，越来越多的人担心，针对麻疹等其他传染性疾病的疫苗接种数量下降，可能引发新的疫情。
世界卫生组织(World Health Organization ，简称WHO)和美国疾病控制和预防中心(United States Centers for Disease Control,简称CDC)上周四发布的一份新报告称，去年的麻疹病例达到23年来的最高水平，自2016年以来死亡人数上升了近50%，2019年有20多万人死于麻疹。
研究人员称，这是由于疫苗接种率下降。
世卫组织称，尽管今年到目前为止报告的麻疹病例减少，但新冠病毒大流行还是扰乱了麻疹疫苗的接种工作。
联合国儿童基金会(UN’s children’s fund，简称UNICEF)执行主任亨丽埃塔·福尔(Henrietta Fore)在一份声明中说:“尽管卫生系统因新冠病毒大流行而紧张，但我们在抗击一种致命疾病的时候，决不能放弃对另外一种致命疾病的抗击。”
目前加拿大没有麻疹活跃病例。但专家表示，在加拿大部分地区实行封锁和限制的情况下，疫苗接种率下降，可能会对其他传染病产生潜在的溢出效应(spillover effect)。
“因为新冠病毒，很多孩子不想去医生的办公室，所以没有接种常规疫苗，”多伦多大学传染病专家安娜·贝纳吉(Anna Banerji)医生告诉记者。
她说:“很多人都害怕感染新冠病毒，所以一直呆在家里，有些医生的办公室甚至不开门。”
麻疹是一种具有高度传染性的呼吸道疾病，主要影响五岁以下儿童。
当受感染者呼吸、咳嗽或打喷嚏时，可通过飞沫直接传染给他人或通过空气传播。
尽管有安全有效的疫苗，但每年全世界仍有数千名幼儿死亡。
加拿大公共卫生机构敦促在国外旅行的加拿大人查阅旅行卫生通知，以了解在其他国家发生的麻疹疫情。
贝纳吉警告称，接种疫苗的人数减少，以及人们在新冠病毒疫情后不再采取严格的公共卫生措施，可能会导致“麻疹卷土重来”。
加拿大首席公共卫生官员谭咏诗(Theresa Tam)医生表示，全球都在关注麻疹的传播，各省和地区要继续开展免疫项目，同时采取措施减小新冠病毒传播的风险。
她在周五的新闻发布会上说:“过去几个月，加拿大没有麻疹病例，但这并不意味着它不会发生。”
新冠病毒大流行已经使世界各地的卫生保健系统不堪重负。
许多家长由于疫情被迫推迟了孩子的常规免疫接种。专家表示，反疫苗接种群体(anti-vaxxers)和一波错误信息也增加了疫苗接种的挑战。
随着新冠疫情大流行进入第九个月，多伦多大学生物伦理学家克里·鲍曼(Kerry Bowman)建议家长不要再推迟接种疫苗。
他表示:“既然我们已经要长期面对新冠病毒，那我们就必须重新考虑一些影响公共健康的和全球健康的其他因素。”
“需要提醒家长们，接种疫苗很重要，疫苗能让整个社区安全。”