干将和莫邪是历史上著名的十大名剑之二，是春秋战国时期吴王阖闾时期的名剑，其铸造过程也是相当的曲折离奇，而铸剑师就是干将和莫邪这对夫妻，而这两柄剑也分了一雄一雌。

这里简单说一下《吴越春秋》中记载的干将和莫邪两柄剑的铸造过程。当初吴王收到越国进献的三柄宝剑，很是喜爱，就萌生了让自己国的剑匠铸剑的想法，而干将善于铸剑的名声早就让阖闾有所耳闻，于是阖闾将干将找来，让他铸两柄宝剑。
干将得到这个指令后，就遍寻名山、大地。终于寻到了合适的铁精和金英，然后干将寻了一个合适的天气，准备妥当之后就开始铸剑，但是干将的铸剑过程并不顺利，三个月下来，铁始终无法熔化成功，这让干将很是急躁。
这个时候，莫邪就对丈夫说：“你因为善于铸剑被大王熟知，然后让你作剑，而你现在三个月过去了还是没有作出来，这是怎么回事呢？”干将说：“我也不知道这是怎么回事。”
莫邪又说了：“这样的神物需要人才可以，你现在铸剑，却想省掉这一步，这怎么能行呢？”
干将说：“曾经我师父欧冶子作一把名剑，金铁不熔化，所以师父和师娘都跳进了炼炉中，然后成就了一把名剑。以至于传到现在，只要是铸造名剑，剑匠就穿戴干净到山中铸剑，随时有献身的准备。难道我现在铸不成剑，也是这个原因？”
莫邪听完后说了句“这有何难？”然后转身回到屋里将自己的头发和指甲都剪掉，再出来后就到了干将的炼炉边，然后跳进了炼炉中。再然后干将就铸成了两柄剑，即干将和莫邪，一雄一雌，干将将莫邪剑献给了阖闾，而将干将剑藏了起来。
用活人祭剑并非是现在人的杜撰，这明确记载在《吴越春秋》中，那么这其中有没有道理呢？难道真的需要活人祭剑才能铸造出名剑，难道剑真的有灵，需用活人祭祀？这在现在来说是没有什么科学道理的，但在先秦以前，这还真就有一定的道理，而且这种活人祭剑很可能就真的发生过。
“国之大事，在祀与戎。”祭祀时非常重要的一件事，当时的人对自然万物和鬼神之类都有敬畏之心。所以祭祀成为重中之重，这也就能解释为何人们在铸造名剑的时候会用活人为祭了。
这虽然在现在看来是残忍的，但在那个年代，真让你去祭剑，也是一件无上光荣的事情，更不用说铸剑师本身就对名剑很痴迷，如果能铸成一柄名剑，即便是付出生命也不是什么大事。
当然，活人祭剑真的能在铸剑过程中发挥作用吗？恐怕除了心理作用外并没有别的用处。那么干将三个月无法将铁熔化，莫邪跳进去之后为何就铸成了呢？这其实忽略了一点，即莫邪跳进去之后，干将还有一个操作，才是真正的关键所在，即“使童女童男三百人鼓橐装炭，金铁乃濡，遂以成剑。”
这三百童男童女的作用是很大的，那么他们的作用是什么呢？即提高炼炉内的温度，我们知道，只有温度达到了，铁才能熔化，这就涉及到铸铁冶炼技术。
我们知道，春秋战国时期是我国农业发展的一个关键时期，这一时期，冶铁技术的进步，使得铁制农具开始应用于农业上，实际上铁制品在很多地方都有发展，这反过来更是促进了冶铁技术的进步，而当时用来冶铁的一个重要工具是冶铁鼓风炉。也就是炼炉上装有鼓风设备。
这个鼓风设备是一个中间鼓、两端紧的大皮囊，名为“橐”，橐有弹性且有把手，人通过把手就可以鼓动橐，从而将氧压进炼炉的鼓风管中，与炼炉中的木炭相结合，燃烧越旺，自然温度就越高。当然想要更高的温度，就需要更大的炼炉，然后在炼炉上安装更多的橐，橐多了，就有更多的氧气进到鼓风管中与木炭产生化学反应。
正是因为如此，冶铁技术才有了进步，而铸剑同样需要这种冶铁技术，将炼炉的温度提高到一定程度，然后才能铸成名剑，而这三百童男童女的作用就是提高炼炉的温度，他们分成两组，一组鼓橐，这个炼炉上安装的橐估计不会少，另一组向炼炉中加木炭。双管齐下，只有这样，炼炉的温度才能上升不少，所以干将才能铸成名剑。
这才是干将和莫邪铸剑成功的关键所在，而所谓的活人祭剑不过是当时人们的一种心理作用，和当时人们崇尚祭祀有很大的关系，而有人认为人在燃烧过程中能提高炼炉的温度，所以才能铸剑成功，这是没有科学根据的。