与陈圆圆有过一段情的冒辟疆曾说：“慧心纨质，淡秀天然，平生所见，则独有圆圆尔。”而与陈圆圆有过半生情缘的吴三桂曾说过这样的话：“大丈夫不能保一女子，何面目见人耶！”
寥寥数语，就能从中看出陈圆圆是何等的才艺双绝，又是何等聪慧绝丽的女子，但她的人生从父母去世开始就已经不是她自己的了，连姓都改成了姨夫的陈姓，后来更是直接被姨夫卖进了梨园。在梨园的几年时间里，气质绝佳的陈圆圆被十八般武艺包装成了名动江南的欢场人物。
陈圆圆和大多数同事一样，都不愿意在这样的地方工作时间太长，她们都希望遇到一个体己的男人，为自己赎身，然后从此洗手作羹汤。陈圆圆一直在物色这样的人，面对如此明艳的陈圆圆，自然会有不少男人趋之若鹜。
这中间有想让陈圆圆做妾的，但是这样的陈圆圆向来不得正室的喜欢，所以非有身份不一般的男子才能护助陈圆圆，或者还未娶妻的男子，而冒襄就是这样的一个单身男子，两人甚至都已经见过了家长，但后来还是因为种种原因，冒襄没有及时赴约，陈圆圆在绝望之下被他人买了去。
1642年，田弘遇南游吴地，自然不能不去见一见金陵名妓，田弘遇自己买下了顾寿，而有人又将陈圆圆用800金买来送给了田弘遇，然后田弘遇喜滋滋的带着两名女子回到了京城。那么这个田弘遇是谁呢？他就是京中田贵妃的父亲，也就是崇祯帝的岳父。
回到京城的田弘遇并没有高兴太久，因为田贵妃因为三个儿子相继死去，已经缠绵病榻许久，然后在这一年的七月就病死了。田贵妃一死，田弘遇这个岳父自然就恩遇不如从前，所以他将陈圆圆养在府中好寻找权贵结交，他寻找到的对象就是吴三桂，他将陈圆圆献给了吴三桂，然后才有了后来陈圆圆与吴三桂的数年纠葛。
当然，也有一种说法认为将陈圆圆带进京城的是周皇后的父亲周奎，当然也是崇祯帝的岳父，说是1642年，周皇后看到即便田贵妃已经缠绵病榻，但崇祯帝对田贵妃的恩宠还是没有任何减少，所以周皇后就让自己的父亲周奎到江南寻找貌美的女子进献给崇祯帝，以分宠。
然后周奎在江南见到了陈圆圆，惊为天人，将她带回京城，献给了崇祯帝，但是崇祯没有留下，又送回了周府，后来周奎就用陈圆圆来结交吴三桂。这个说法比较少见，一般不被采纳，大多数人还是认为陈圆圆是田弘遇带进京城中去的。
不管怎么说，陈圆圆经过崇祯岳父的手进了吴三桂的府中，然后一直跟随在吴三桂身边，在外征战，不过等到战事平息，吴三桂和陈圆圆有更多的时间待在平西王府的时候，陈圆圆逐渐被冷落，也逃不过年老色衰的命运，又因为吴三桂妻子容不下陈圆圆，于是最终陈圆圆就出了家。
从陈圆圆的经历来看，如果她真是田弘遇带进京中的，可能与崇祯帝并没有见过面，田弘遇并没有将陈圆圆送给崇祯帝，毕竟田贵妃生前很得宠，她不可能让自己的父亲进献女子给崇祯帝，而在田贵妃死后，田弘遇的恩宠自然就减弱了，即便田弘遇进献给崇祯帝美女，也不会改变这种状况，所以还不如拿陈圆圆来结交权贵呢？
况且当时的大明朝内忧外患，瘟疫来袭，百姓苦不堪言，而皇太极和李自成又让崇祯帝疲惫不堪，这一切的一切，已经够折腾崇祯帝了，本来就勤政爱民的崇祯帝哪还有时间和心情来接受进献的女子？毕竟当时距离明朝被灭已经没多少时间了。
崇祯帝本来就不是爱色的皇帝，《明史》记载：“然（崇祯）在位十有七年，不迩声色，忧劝惕励，殚心治理。”史籍中记载的崇祯帝的妃子的确不多，除了周皇后、袁贵妃和田贵妃，其他几个都是不知名的妃子，并未有什么多余的记载。而即便是野史、笔记小说中的记载，崇祯帝也不是在女色上上心的人。
不过崇祯时期的杨士聪曾在野史《玉堂荟记》中记载，曹化淳曾在1640年在苏州一带遍寻美女数人，然后进献给崇祯帝，而崇祯帝“甚宠之，即辛巳册立为嫔者是也。”
杨士聪的这本书对明末的很多事情记载的多有偏颇，不怎么被人相信，事实如何，早已不得而知。