嘉靖皇帝最为中意的儿子，有三个。
                                             
即太子朱载壡，景王朱载圳，裕王朱载坖。
                                             
而自从嘉靖二十八年，公元1549年太子朱载壡暴病而逝之后，大臣们就一致认为，景王朱载圳将会是皇位继承人的不二人选。
                                             
毕竟太子死了，裕王朱载坖平时又鲁钝不堪，木讷少言，所以嘉靖老兄恐怕没得选。
                                             
在确立储君这件事儿上，向来是皇帝不着急，大臣干着急。
皇帝十五岁，大臣们不会议论立储之事，因为皇帝不过是个少年郎。
皇帝二十五岁，大臣们也不会议论立储之事，因为皇帝正是风华正茂的好时候。
                                             
皇帝三十五岁，大臣们也不会议论立储之事，人说三十而立，此时正是帝王年富力强之时，立的哪门子的储？
但等到皇帝四十五岁，五十五岁，大臣们可就坐不住了。
这个年龄段的皇帝，通常已经不再年轻，隐有颓势，搞不好哪天就挂了，所以大臣们必须让皇帝把立储提上日程。
明朝不比清朝，清朝中后期采用“秘密立储法”，谁当太子，谁来继承大统，皇帝活着的时候早就安排好了，所以就算皇帝突然领了便当，也不会导致皇权纷乱，皇子斗争，继而引发政治上的动乱。
但明朝的皇帝们可以说个个都是奇葩。
高皇帝爱杀人，明惠帝搞文艺。
明成祖爱打仗，明仁宗爱吃肉。
明宣宗斗蛐蛐，明英宗千里送。
明代宗临时工，明宪宗御姐控。
明孝宗很痴情，明武宗爱折腾。
明穆宗好女色，明神宗是宅男。
明光宗跑龙套，明熹宗刨木头。
明思宗爱骂人，南明皇帝爱逃跑。
而我们的世宗皇帝朱厚熜，生平最大的爱好只有一个，那就是把自己关在屋子里炼制“仙丹”。
当然了，所谓“仙丹”，其实都是皇帝用各种重金属炼制而成的药丸，而这些药丸吃下去，除了让皇帝要完之外，基本没什么大用。
帝王信丹药能长生，但大臣们可不信。
您老天天在屋里吃丹，又迟迟不立太子，哪天你把自己给吃死了，大明后继无人，到时候岂不是乱套了？
于是，礼部参赞郭希颜率先向皇帝发难，表示皇帝你也太不长心了，你也是五十好几的人了，也该立太子了啊？
就算你不为你自己着想，你也得为大明王朝着想啊？
郭参赞想学魏征，但彼时的嘉靖皇帝却不是当年的唐太宗李世民。
皇帝被劈头盖脸地骂了一顿，龙颜大怒，郭希颜当即被处死。
朱厚熜之所以对立储之事讳莫如深，不为别的，而是为了一个叫做“二龙不相见”的传说。
皇帝喜好炼丹，自然和丹道结缘，宫中有一位丹道，姓陶名仲文，深受皇帝宠幸。
皇帝死了太子朱载壡之后，一直悲伤无比，不能自拔，陶道士为了安慰皇帝，提出了一个十分荒谬的理论，那就是太子之死，实则是死于“二龙不相见”的典故。
皇帝不懂啊，于是皇帝就问呐：
老道士，啥叫二龙不相见啊，你跟朕说道说道呗？
陶仲文别的不行，编瞎话那是一套一套的，他立刻解释道，所谓二龙，乃是世间有两种龙，一种是真龙，那自然就是作为大明帝王的您，另外一种是潜龙，即为你的这些皇子们。
真龙威武，潜龙胆怯，潜龙见了真龙，必然畏惧，一畏惧就容易生病，一生病那就肯定领便当。
这话的水平实在是太高了，一来解了皇帝的丧子心结，二来顺道把皇帝的马屁给拍了，实可谓是一举两得。
陶仲文这么说，其实多半是信手拈来，用来安慰皇帝的。
世上有两种话不能信，一种是酒桌上的话不能信，诸如“小王你放心吧，这个合同肯定签”，“老刘咱们是朋友，你这十万我肯定借你”，而另外一种，就是安慰人的话，比如“其实你很漂亮”，“你不胖”，“你挺白的”。
陶仲文说什么“二龙不相见”，纯粹是为了安慰皇帝，但作为一名虔诚的信徒，皇帝却对陶仲文的话深信不疑，乃至于很快开始身体力行起来。
自打跟陶仲文谈完话，嘉靖皇帝闭门谢客，跟剩下的两个儿子是彻底不见面了。
为了全面消除隐患，皇帝不仅没有立太子，甚至还将景王朱载圳撵出了紫禁城，让他到湖北安陆一带去避避风头。
不是二龙不相见么？
好，那咱们就离得远远的。
大臣们一看，这不是妥妥的欲擒故纵么，你这么折腾来折腾去，不就是表明你想要把江山传给景王么。
事实的确如此，那个看起来憨厚老实，懦弱无能的裕王朱载坖从来不在皇帝的考虑范围之内，皇帝中意的，正是景王朱载圳。
但十分可惜的是，朱载圳也是福厚命薄的主儿，去了安陆没多久，就感染风寒，不久便薨逝了。
太子死了，景王也死了，命运之神替朱载坖摆平他的两位政治对手，这个一直被人们当成傻小子的角色，居然成了最后的胜利者。
嘉靖四十五年，公元1566年，明世宗朱厚熜龙驭上宾，大行而去，走完了自己的人生旅途，时年六十岁。
事实证明，这位皇帝的身体总归还是可以的，整天拿丹药当饭吃都能活到六十岁，要是不吃药，搞不好活的能比乾隆岁数还大。
老皇帝死了，而那个一直不被人们看好的裕王朱载坖则摇身一变，成为了大明王朝的第十二位领导人。
新皇帝初登大位，没等开始享受一下掌握大权的感觉，就要开始马不停蹄地处理明帝国的顽疾。
这个顽疾，正是父亲朱厚熜给他留下的。
景王朱载圳 形象
嘉靖年间，明朝北疆的蒙古部落，经过好几轮的动乱和分裂，终于统一，而统一壮大之后的蒙古人最喜欢干的事儿，就是频繁的滋扰明朝边境。
而在东南沿海一带，更有很多海上漂流而来的倭寇，肆意在海岸线附近的城镇烧杀抢掠，作恶不断。
北边的蒙古人是骑兵作战，来的快去的也快，只打游击战术，从来不和明军正面决战，明军一来他就走，明军走了他再来，如此循环往复，实在是不厌其烦。
而沿海的倭寇更是十分狡猾，不仅行动迅速，而且十分善于藏匿，整天和大明军队躲猫猫，久而久之，便成了南部地区一块难以铲除的恶瘤。
嘉靖皇帝不能说是穷极一生地解决南北动乱的问题，但至少也在这方面努力过，可始终收效甚微，但穆宗皇帝朱载坖一上台，分分钟就把这两件事儿给解决了。
原因十分简单，那就是新皇帝找准了问题的要害。
或者说，皇帝十分深刻地明白一个道理，那就是：
这个世界上最厉害的武器，绝对不是征服和暴力，而是和平与耐心。
北部的蒙古人之所以滋扰边境，无非是为了抢一点生活日用品，柴米油盐，绫罗绸缎，诸如此类。
落后的工商业让蒙古人无法独自制造出这些东西，当年的嘉靖皇帝又封锁了北部互市，不和蒙古人搞贸易，这才逼得蒙古军队屡屡南下——你不给？那我只能抢喽。
朱载坖想明白了这个道理，立刻下令，开放北部贸易窗口，允许明朝和蒙古之间的商人相互往来，由此，蒙古滋扰迎刃而解——既然能买能卖，谁还去偷去抢？
皇帝办的这件事儿在明朝历史上很有名气，被称为“隆庆和议”。
倭寇形象
北疆的问题解决了，皇帝又开始着手处理东南沿海的倭寇问题。
细心的隆庆皇帝朱载坖发现，倭寇之所以难以根除，其中很重要的一个原因就是，父亲嘉靖在位的时候施行海禁，导致沿海居民没有办法通过出海经商的方式来维持生计，所以很多民众往往勾结倭寇，私自下海，相互牟利。
说白了，还是生计问题。
于是，朱载坖大手一挥，全面解除海禁，允许沿海居民下海经商。
此举一出，老百姓拍手称快，纷纷摒弃了和倭寇之间的来往，海患问题也就解决了一大半。
这件事儿在明朝历史上同样也很有名气，史称为“隆庆开关”。
如此说来，朱载坖其实算得上是一位明君，如果不是他爱吃春药的话。
故六年之间，海内翕然，称太平天子云。——《明穆宗实录》
这位帝王一生仁厚，勤政爱民，虽无大才，但在位期间，也算把明王朝治理得有模有样，唯一有些遗憾的是，皇帝其人，耽于女色，除了上班，有事没事儿就往后宫跑，身体吃透支了不说，还大把大把的服用春药，结果很快吃出了问题。
明穆宗朱载坖 画像
隆庆六年，公元1572年，五月。
朱载坖因为过量服用春药，暴病而终，时年只有三十六岁。
看来事情可以乱做，话也可以乱讲，但是药不能乱吃。
临死之前，他把大明江山，留给了年仅十岁的儿子，朱翊钧。
朱翊钧，即万历皇帝。
人们常说大明亡于万历，但却罕有说大明亡于隆庆的。
那万历皇帝朱翊钧会带领大明走向一个什么样的地方呢？
还是那句作者已经在此前的文章里重复过很多遍的话：
也许是深渊，也许是地狱，也许，是光明的永在。