新婚燕尔这个成语在今天看来是很喜庆的一个成语，是一个庆贺新婚的祝词，用来形容新婚夫妇如胶似漆、幸福快乐。结婚是一个人生命中最重要的时刻之一，人生四大喜事之一就是“洞房花烛夜”。但是新婚燕尔这个在今天看来充满祝福的成语，最初呈现的并不是一件喜庆的事。

《诗经》中有一首诗完整记载了这其中的故事，当然，那时候还不是“新婚燕尔”，而是“宴尔新昏”，“昏”通“婚”，即举办宴会庆祝着你们的新婚，与“你们”相对的是一个弃妇。故事在今天看来其实很老套，千百年来这样的故事时时在上演，从来没有间断过。
弃妇在负心汉很穷的时候嫁给了他，婚后两人的感情也是很好的，男主外，女主内，和所有普通的夫妻一样，他们吃苦耐劳，勤俭节约。丈夫在外起早贪黑，妻子在家打理好一切，从来不让丈夫操心家里的事情，两人相互扶持，终于攒下了不少的积蓄，家里的日子渐渐宽裕起来。
然而富裕起来的家却已经不再是过去的家，丈夫渐渐对妻子挑三拣四，今天嫌做的菜不好吃，明天嫌洗脚水不是凉了就是热了，总之，丈夫每天都在嫌弃妻子，甚至有时候还会动手。
妻子的一再忍让并没有换来丈夫的一丝温情，反而换来了一纸休书。原来丈夫早就有了新欢，在迎娶新欢的同一天，将妻子扫地出门。新人笑、旧人哭，形成了强烈的对比。
弃妇看着前夫和新人举办婚礼，心中的悲苦无人诉说，只能化成一个个汉字。“宴尔新昏，如兄如弟”、“宴尔新昏，不我屑矣”、“宴尔新昏，以我御穷”。这就是一个弃妇低低地饮泣，是她对于负心汉和新人新婚的“祝福”。
当然随着时间的流逝，这个成语逐渐发生了改变，人们不再关注其背后的故事，而是仅仅取它的祝福之意，宴尔新婚成了燕尔新婚，也就是新婚燕尔，就是新婚的祝福词。那么，后来为什么“宴”被“燕”取代了呢？这里面是有深意的。
我们知道，燕子和人类的关系其实是很好的，是难得的和谐友好共处的关系。燕子称得上是人类除去家畜之外最亲近的一种动物，而且这种关系是相互的。燕子喜欢到百家姓中筑巢居住，尤其是屋檐下，而百姓也非常喜欢能有燕子到自己家中居住。
这样的关系在人类与其他动物（除家畜）之间是不存在的，而且燕子到百姓家中并不算是寄人篱下，因为燕子到百姓家中只是借助百姓家的屋檐或者大树，它们筑巢不需要人类的帮助，食物也不需要人类给予，纯粹就是喜欢家中的那份烟火气以及平安。
而百姓也将燕子在自己家中筑巢居住看成是一件非常好的事，它预示着这家人和睦、兴旺，要知道燕子并不是什么人家都会去居住的。四姑娘小的时候，家里的屋檐下就有一个燕子窝，燕子每年都会住在那里，春天住进去，秋天离开。
母亲常常告诫我和弟弟不准去破坏燕子的窝。因为燕子愿意住在谁家，谁家就是有福气的。所以那时候四姑娘每到了春天，就开始数着日子等待燕子的到来，这甚至成了一种执念，但是近几年，似乎很少有燕子到百姓家中去筑巢了。
百姓和燕子之间的关系是极为友好的，还因为燕子是益鸟，它的食物多半都是害虫，只吃害虫，不吃粮食，所以没有人会不喜欢燕子。而且还有一点，无论是在小说还是诗歌中，燕子出现的都是非常多的，而且多是成双出现，即双飞燕，比如“袖中有短书， 愿寄百双飞燕”、“红日三竿帘幕卷，画楼影里双飞燕。”等等。
很多时候，燕子在人们眼中是夫妻恩爱不分离的忠贞象征，它们总是成双入对，它们共同建造自己的房屋，共同抚育下一代，是标准的一夫一妻制，所以，很多时候，燕子代表的是感情中的男女，比如劳燕分飞。
这也就是为什么宴尔新婚会变成了燕尔新婚。其实就是对新婚的夫妇最诚挚的祝福，祝福他们新婚燕尔，永远幸福快乐。而关于这个成语背后的那个悲伤故事，或许只能从《国风·邶风·谷风》中体味那个那些弃妇、旧人的哀伤和凄凉。从来都是“不见旧人哭，只见新人笑”的。
当然，即便这个成语背后的故事如此悲伤，但并不妨碍这个成语在后来成为新婚的祝福词，我们在为那些弃妇打抱不平的同时，还是要相信爱情，还是要祝福天下有情人终成眷属，都能幸福快乐的生活在一起，不离不弃。