红楼梦中老太妃的历史原型是康熙宠妃，也是贾府真正的贵人
红楼梦中老太妃共出场两次，而且都是暗出，可以说从未露面。一次是生病，一次是薨逝，这两次都引起朝廷的很大重视，因老太妃身体欠安，各宫的嫔妃都要为她减膳谢妆不能回家省亲。红楼梦第五十八回中，老太妃薨逝，朝廷更是敕谕天下，可见这位老太妃的身份非同一般，至少不是一位普通的老太妃。而且这位老太妃与贾家的关系也非同一般，可以说这个从未露面的女人，才是贾府真正的靠山。
原文如下：谁知上回所表的那位老太妃已薨，凡诰命等皆入朝随班按爵守制．敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁．贾母，邢，王，尤，许婆媳祖孙等皆每日入朝随祭，至未正以后方回．在大内偏宫二十一日后，方请灵入先陵，地名曰孝慈县．这陵离都来往的十来日之功，如今请灵至此，还要停放数日，方入地宫，故得一月光景．宁府贾珍夫妻二人，也少不得是要去的．两府无人，因此大家计议，家中无主，便报了尤氏产育，将他腾挪出来，协理荣宁两处事体
从这段来看，老太妃的身份不简单，因此有人猜测老太妃是皇帝的生母，在身份上等同于太后，却没有太后的封号。这在历史上确实有不少例子，皇帝不是太后所生，他登基后因为生母身份低下，只能称呼自己的生母为太妃。但红楼梦中的这位老太妃，她的身份很特殊，她不是皇帝的生母，从辈分上来说应该算是皇帝的祖母，先帝的庶母。熟悉康熙朝历史的人都应该记得康熙的宠妃顺懿密妃王氏，她刚好符合这个身份。顺懿密妃王氏是康熙的嫔妃，也是康熙晚年的宠妃，她的身份与曹家，与李家都有关系，也就是与书中的贾家和史家都有亲戚关系。
顺懿密妃入宫的介绍人是表哥李熙，这位李熙正是康熙的奶兄弟，他所代表的李家，正是红楼梦中贾母娘家史家的历史原型。顺懿密妃是李熙嫡母王氏的娘家侄女，也是李熙的表妹。按照这种亲戚关系，顺懿密妃与书中的贾家贾母也就有了亲戚关系。
按照乾隆朝对顺懿密妃的尊封，顺懿密妃被尊封为皇祖顺懿密太妃，居住在宁寿宫，乾隆对她倍加的尊敬和孝顺。顺懿密太妃的寿辰，包括一些重要的节日，乾隆都亲去给她庆贺，由此说明顺懿密太妃的身份很符合红楼梦中老太妃的历史原型。
按照这种说法，正是因为老太妃与贾家和史家都有亲戚关系，她才是贾家真正的贵人。老太妃薨逝以后，贾家就已到了多事之秋。开始我以为贾元春入宫被皇帝晋封为贤德妃，是因为元春的舅舅王子腾的关系，后来读了多次以后，才觉得这位老太妃与贾家的关系不一般。
老太妃薨逝以后，贾家虽然看似富贵至极，实际上早已千疮百孔，只剩下一个空架子。到了红楼梦第七十二回中，贾元春在宫里的地位已经很微妙，从宫里太监来贾府索要银子就可以看出这一点。再后来贾母的生日，虽然贾政外任归来，王爷诰命来参加，还有南安太妃来贺寿，但已难挡贾府的衰落萧条。随后出现了甄家被抄的事，甄家与贾家也是老亲，甄家被抄，暗示贾家离抄家不远。
这些都说明老太妃的薨逝带给贾家的是恐慌，也是失去靠山的危机。再后来贾元春虽然还是宫中的娘娘，但孙绍祖却敢虐死贵妃的妹妹贾迎春，这些细节都说明贾元春不是贾府的真正靠山，王子腾也不是贾府的真正靠山，而那位从未露面的老太妃才是贾府的真正靠山，也是贾府的贵人。