佛教认为，人只有放弃欲望才能轮回。俗语说“人贪四项、一生白忙”，“人贪四项”指的就是古人所说的“人生四戒”，即酒、色、财、气。
这“四戒”出自马致远《黄梁梦》第四折：“一梦中十八年，见了酒色财气，人我是非，贪嗔痴爱，风霜雨雪。”，实为老祖宗的肺腑之言。
第一、好酒嗜饮，改变人生轨迹
喝酒误事、饮酒闹事的人大有人在，一生不第的孟浩然就是其中之一。
唐代诗人饮酒是一种雅兴，但是过于贪杯就会误事。才华横溢的孟浩然之所以一生饮酒，究其原因就在于他因为贪杯而耽误了前途。
孟浩然不是没有机会入仕，而是在他干谒韩朝宗之后，本已经约好去面圣求官。可没想到的是中途却遇到了好友王维。
于是二人酒性大发、举杯共饮，孟浩然喝到酒酣时，竟然忘记了觐见皇帝的事情。后来韩朝宗得知孟浩然宿酒于王维家，大骂：“此子难当大任！”。
第二、色字头上一把刀，石榴裙下命难逃
《宣和遗事》前集中有云：“论爱色贪杯，彷彿如金陵陈后主。”很显然这是一句极尽贬低之语，常言道：“色字头上一把刀，石榴裙下命难逃”。
古往今来，因为过于好色而丧国的君主比比皆是，古有商纣王宠幸妲己导致亡国；周幽王为博美人褒姒一笑而烽火戏诸侯。
但最经典的却是唐玄宗宠幸杨玉环，据史料记载杨玉环本是寿王李瑁之妻，但后来因唐玄宗见色起意，才将杨玉环纳入自己的帷帐。
至此之后这位主导“唐隆政变”、开创“开元盛世”的中兴之主，却因晚节不保而在马嵬坡争军变后，成为了一个有名无实的“太上皇”。
第三、财是下山猛虎，稍有不慎入歧途
《伊索寓言》中曾写道：“有些人因为贪婪，想得更多的东西，却把现在所有的也失掉了。”
每个人在面对钱财的时候，内心中都会有一些波动，毕竟钱可以买到很多物质层面的东西，例如，房子、车子以及奢侈品，让自己过上锦衣玉食的生活。
可是过于贪财却有性命之忧，明嘉靖年间首辅大臣严嵩，年轻的时候是一个非常清廉严明的官员。但是后来是因为一件事改变了他的想法。
他在弹劾一个贪官的时候被罢免，后来只能和妻子过着清贫的日子。但由于他并不甘心于这种生活状态，所以在他得势之后便，成为了他曾经憎恶的贪官。
据相关史料记载，在查抄严嵩府邸的时候，除了堆积如山的真金白银之外，仅是家中的摆设、家具等，折合成现在的人民币有3亿之多。被治罪之后他的下场很凄惨，活活饿死街头。
第四、气是惹祸苗，气大伤身
如果将“酒色财气”放在一起，那么可以代指所有不良的品德和习性，但单独一个“气”字则代表着生气、习气。
生气是人类最平常的情绪变化，当自己受欺负或看到不公平的事情时，就会有一股怒气油然而生。
经常生气的人往往都是心胸狭窄、小肚鸡肠之人，一个人在生气的时候很容易失去理智，进而做出一些无法挽回的措施。
吴三桂冲冠以武为红颜，打开山海关让清兵入关，最后导致明朝就此覆亡。隋炀帝是一位治世之君，虽然他曾经做出了很多荒唐事。
但是开凿大运河、荡寇等行为，却为后来的唐朝奠定了重要统治基础，作为一个好大喜功的君主，他将奢侈、炫耀做到了极致。
据说曾经有一位外国使臣入京，他为了彰显隋朝的国力，竟然令人用丝绸包裹树木，而且还命令所有人都必须穿上华贵的衣服。
最关键的是外国使臣在都城吃饭，他还命人不要收取他们的钱财，这样一折腾导致国库空虚，很快隋朝便被淹没在了农民起义中。
人生在世免不了要接触酒、色、财、气，如果能够严格的约束自己，并能够正确把握适度原则，想必也不失为一件乐事。