加拿大首两名通过“偏远及北部移民试验计划”(RNIP)的新移民，正式落户安省偏远小镇苏圣玛丽(Sault St. Marie)。

■■Brilla Kunjumon在苏圣玛丽任职注册护士，在疫情期间投入前线工作。视频截图
移民部长门迪奇诺(Marco Mendicino)昨日在视频记者会上指出，虽然新冠疫情对加拿大带来很多转变，但移民对加国未来的的重要性不会改变，尤其是北部和偏远地区。他说，移民带来工作，全国有三分之一聘请雇员的企业是由新移民开设，提供数以万计就业机会。新的移民计划希望可以为偏远及北部地区，创造就业和促进经济。
近3年须累积1年工作经验
门迪奇诺指出，申请人可以先取得工作签证再申请移民。原先要求“偏远及北部移民试验计划”的申请人，在以往3年内有连续1年(1,560小时)的工作经验，现时则放宽为合计有1年工作经验。此外，也因应疫情，暂时取消申请人签证过期的处罚。
他表示，首两名通过“偏远及北部移民试验计划”的Brilla Kunjumon和Alexander Likilasua均在苏圣玛丽任职注册护士，在疫情期间投入前线工作，为社区作出贡献。其中，Alexander Likilasua在5年前以国际留学生身分到加拿大，发现加国是全球最佳国家之一。他很高兴现在正式移民加国。
联邦妇女及性别平等部长蒙瑟芙(Maryam Monsef)表示，统计局的数据显示，偏远地区至今尚未完全摆脱2008年的经济衰退。渥太华推动有史以来最大规模的全国宽带计划，也因应偏远地区对技术人才的需求，设立这项新的移民项目。
苏圣玛丽市长Christian Provenzano说，偏远小镇多年来要求联邦政府关注当地的移民需求。他说，安省人口的平均年龄为41岁，但苏圣玛丽的平均年龄为46岁。当地需要在2026年前吸纳11,000人，才能维持现时的劳动力以抵销退休者。
全国11个获批准参与“偏远及北部移民试验计划”的小镇人口均不足50,000人，包括安省的雷湾、苏圣玛丽、湿比利和添文斯(Timmins)；曼省的Gretna-Rhineland-Altona-Plum Coulee和Brandon；萨省的Moose Jaw；阿尔伯塔省的Claresholm；以及卑诗省的West Kootenay 和Vernon。
需要注意的是，加拿大的“偏远及北部移民试验计划”(RNIP)基本上是为已经在当地升学和工作的人而设，一般移民申请人极难符合要求。曾任加拿大移民及难民法官的顺达投资移民总裁江文珊表示，未来可能会吸引更多外国留学生到这些小镇升学。
■■江文珊。资料图片
江文珊说，很多中国和其他国家有意申请移民的人，对“偏远及北部移民试验计划”很有兴趣，但计划实际上是偏袒已经在当地工作或曾经在当地升学的人士。各小镇均有独立的评分标准和要求。一般均要求有雇主愿意聘用、已经在当地生活、曾经在当地读书、曾经在当地工作、有家人或亲人在当地居住。如果已经在当地置业也有额外加分。因此，一般从未在这些小镇生活的人，即使愿意移民当地也无法获得足够分数，要申请成功极为困难。
移民部现时才公布的首两名成功申请人，早在10月1日已经通过。来自肯尼亚的Alexander和来自印度的Brilla均是当地专上学院修读注册护理护士课程的国际留学生，并且在毕业后并取得工作签证。
她说，偏远地区的人口流失情况严重，很多青年人毕业后到大城市工作。因此，移民部的计划是专门针对已经在当地读书的外国留学生，希望他们毕业后留在当地工作。
虽然这项计划没有规定申请人必须留在当地居住的时间，但如果毕业后在当地工作，相信不少人会习惯和定居下来。这些特别的移民项目可能会吸引一些不介意到小镇生活的外国留学生选择到偏远地区升学，以便毕业后方便取得移民身分。