成华十六年，金安府有个名叫罗城的年轻樵夫，此人是个热心肠，凡是看到别人有困难，必帮之，因此街坊邻里都很喜欢他。可让罗城没想到的是，一次好心帮忙，反倒让自己惹上了麻烦，这到底怎么回事？

故事还要从当地一户姓赵的人家说起。赵家世代经商，有钱有势，赵老爷光是小妾就纳了六个，且一个个貌美如花，可她们肚子不争气，多年过去，也没能给赵老爷生下一儿半女。

赵老爷晚年之际，身边既没有儿孙照料，几个小妾反倒开始争论家产的分割问题，巴不得赵老爷早死，气得他整日咬牙切齿，却无可奈何。


在这之前，罗城经常会去给赵家送柴火，且钱款是半年才会结一次。自从赵老爷病倒后，许多家丁和丫鬟都作鸟兽散，离开了赵家。这天罗城给赵家送完柴火后，不知找谁要钱，便摸索着来到了赵老爷的房间。

赵老爷卧病在床，渴得不行，几个小妾不在身边，家丁也不知所踪，他正痛苦的呻吟着。罗城听到后走进了房间，赶忙弄来清水喂赵老爷喝下，并在床边轻轻为他顺气，这让赵老爷很是感动。
由于家里的钱都被几个小妾分得差不多了，他也拿不出钱给罗城，好在他还藏了一些珠宝，就在自己床下的一个木匣子里。


赵老爷让罗城取出，打开后，里头果真都是价值不菲的金银珠宝。要是搁平常人身上，怕是早就拿着东西跑了，赵老爷也有些担心。可让其没想到的是，罗城只是从中取出了一颗珍珠，说是当做自己这半年送柴火的报酬。

这让赵老爷很是惊奇，也更为欣赏罗城。为此，他决定将这些珠宝全都送给罗城，只希望他能在自己生命的最后时刻，来照顾照顾自己，并帮他打造一口棺材，好安心上路。

罗城见他如此可怜，便答应了其请求。之后每天，他都会在送完柴火后，去照顾赵老爷一番，为其擦洗身体，准备吃食，并用那些珠宝换来的钱，为赵老爷定制了一口不错大棺材。


两个月后，赵老爷安然去世，几个小妾见榨不出什么油水了，连葬礼都懒得置办，纷纷带着到手的钱离开了，反倒是罗城这个外人，忙前忙后，并亲自带人抬着赵老爷的棺材前往了墓地，将其掩埋。

这本是一件好事，可自从帮赵老爷抬棺后，罗城忽然感觉自己变得很是倒霉，干什么都不顺。

先是进山砍柴，他别在腰间的斧头莫名其妙掉落，且刚好滑落到了悬崖下，他不得已又花钱买了一把，结果刚用第二天，斧头上便多了好几个豁口，他甚至在砍柴的时候，险些被飞溅的木屑扎瞎眼睛。


除此之外，罗城还总感觉自己肩膀又酸又疼，就好像天天驮着什么东西一般。当地人迷信，罗城感觉自己霉运不断，定然事出有因，便决定到附近的道观上柱香，求平安。

第二天一早，罗城便来到了村外的一个道观当中。这道观不大，里头除了有个胡子花白的老道外，还有两个年轻的弟子。

罗城在上香的时候，老道刚好在大殿，他可能是想让老道给自己出出主意，也可能是想吐吐苦水，便跟他讲述了自己最近的倒霉遭遇。那老道听后，抬头看向了他，端倪了一阵后，忽然笑了起来：“施主不必多虑，你且再等三天。”

“此话何意？”

“天机不可泄露，时候到了，你自然就明白了！”


听了道士的话，罗城心头的疑惑更深了。见对方不愿多说，他只好暂时离开。

之后两日，没什么特别之事发生。直到第三天，罗城像往常一样进山砍柴，可走到半山腰的时候，天空忽然下起了小雨。雨天路滑，罗城便打算先行下山，可他刚一转身，脚下便踩空了，面前又是个山坡，他像个皮球一样，一头滚了下去。

山坡的尽头是个悬崖，罗城吓坏了，拼命掌控身体的平衡，却一点用都没有。眼看自己就要掉下悬崖，罗城绝望地闭上了眼睛。可下一秒，他的身体却忽然停住了，他睁开眼睛，发现自己以一种极为诡异的方式，停在了悬崖边上，整个身体已经腾空，可身下就像有双无形的手一般，托住了他。下一秒，一阵大风从崖底吹出，刚好把罗城吹回了崖边，他这才逃过一劫。


幸存下来的罗城震惊不已，他心有余悸地回到家中，脑海中则一直回想自己获救时的情况。直到夜里入睡后，他做了一个梦，梦中他见到了死去的赵老爷，他笑着跟自己挥手，并声称自己是时候离开了。

罗城心生疑惑，便在第二天又去了道观一趟，这次道士才说出了真相。原来罗城之所以得救，是赵老爷帮的忙。

赵老爷感念他在自己晚年时的帮助，死后从地府鬼差口中得知，罗城会死于一场意外，他为了救下罗城，便回到凡间，一直留在罗城身边，准确的说，是骑在他的背上。可他毕竟是鬼魂，阴气太重，自然影响到了罗城的正常生活，他才会感觉总是很倒霉。

得知真相后，罗城感动不已。此事过后，他一生行善，帮助了很多人，而他也一直活到了九十九岁才寿终正寝。