陈有石，家住汴梁城北面的一个小镇上。这一年，陈有石年近六旬，靠着姨家表兄的关系，他做了一名更夫，每晚敲着铜锣在镇上巡夜。

陈老汉性子耿直、为人实在，打更时向来一丝不苟，自从他做了更夫，镇子上就没有盗抢之类的事情发生过。

这天午时，陈老汉正在家里休息，忽然传来一阵敲门声，陈老汉赶忙下了床，打开门一看，门口正站着一位阿婆。

这位阿婆与他年龄相仿，蓬头垢面、破衣烂衫，手里还拿着一个破碗。

“老哥，能给我一口饭吃吗？”阿婆小声询问道。

陈老汉的妻子在两年前因为得了一场重病离世，儿女都在外面住，家里只有他一个人。他看着眼前这位阿婆实在可怜，他没有多想，朝着阿婆说道：“外面天气炎热，你进来吃吧！”

“那就多谢老哥了。”说着，阿婆跟着陈老汉走了进去，来到柴房里。


“我才吃过午饭，还有一些饭菜，你先坐下我去给你拿！”陈老汉热心肠，说着转身就去端饭菜。

阿婆感动不已，不停地感谢陈老汉。陈老汉笑着说道：“你别客气，出门在外谁都有难处的时候，相互帮一把不足挂齿，快吃饭吧！”

陈老汉将饭菜放在桌子上，阿婆小心翼翼地坐了下来，将饭菜倒入自己的碗里，随后大口吃了起来。

“慢慢吃，别着急！”陈老汉笑着说道。

“实在饿了，让老哥见笑了。”阿婆不好意思地说道。

“你家是哪的？怎么出来讨饭了呢？”陈老汉询问道，阿婆遂将自己的遭遇说了出来。

这位阿婆姓李，家住江南，因为家乡遭遇旱灾，粮食颗粒无收。丈夫本就体弱多病，又吃不饱饭，不久后就离世了。

阿婆膝下无儿无女，村里的人都陆续离开了村庄，到外面讨饭去了。李阿婆舍不得这片热土，但是为了活命，她也只得离开家乡，跟着人群外出讨饭去了。


她有个远房表弟住在江北，寻思着去投靠表弟，一路上她边走边讨饭，饿肚子那是常有的事。

陈老汉一听阿婆的遭遇，眼圈里不禁泛起了泪花。

“妹子，你多吃一些，我家里还有一些饼，方便携带，你走的时候拿着吧！”说完，陈老汉转身就去拿饼了。

“老哥，不用了，你能留我在家吃顿饭，我已经感激不尽了。”阿婆颤声说道。

“不妨事，留着你路上吃！”说着，陈老汉拿来了饼塞给了阿婆。阿婆感激涕零，欲要跪地感谢，陈老汉一把将她扶住。

“妹子，你不必这样，快快起来。”陈老汉松开手，小声说道。

“大恩大德，日后有机会我必会报答！”

陈老汉摆了摆手，随后走出柴房，阿婆收回目光之时，却发现门边上放着灯笼和铜锣，这引起了阿婆的注意。

她放下碗，赶忙追了出去，说道：“老哥，你就是这座镇子的更夫？你姓陈吗？”


“没错，我就是！”陈老汉漫不经心地回答道。

阿婆闻言后吃了一惊，随后小声对他说道：“老哥，真是巧了，昨天夜里我在镇子外面的树林里睡觉，不经意间听见有几个人在密谋盗抢之事。”

“真有此事？”陈老汉赶忙说道。

“那几个人说今天晚上进城，还说进城后先把姓陈的更夫收拾掉，以免坏了他们的大事。那些人很凶悍，老哥你今晚别出去巡夜，性命要紧啊！”阿婆说道。

“镇上只有我一个更夫，他们口中所说的就是我了。可是巡夜是我的职责所在，再者说我已经知道有人要进城作案，我不能知而不报啊！”

“老哥，此事不是儿戏，况且你也不是他们几个人的对手，还是不要出去巡夜了。”

“他们要去谁家，你知道吗？”

“他们并没有说。”

陈老汉听闻后思忖片刻后说道：“多谢妹子的提醒，小心驶得万年船，今晚我不出去巡夜了。”

“那就好，老哥，谢谢你的款待，我还要赶路呢，先走了。”阿婆说完后，转身走了出去。

“妹子，我这里还有些铜板，你也拿去留着路上用！”陈老汉追了上去，将铜板塞给阿婆。

阿婆推脱不要，陈老汉诚心要给，阿婆接过钱，朝着陈老汉深深鞠躬。

到了晚上，陈老汉没有出去巡夜。忽然一阵急促的脚步声传来，有人正在大声喊话。陈老汉推开门一看，只见衙役们正匆匆地朝着南门方向跑。


“发生什么事了？”陈老汉朝着一个乡民问道。

“王家杂货铺被抢了，王老板和夫妻遇害了，衙役们正在追捕凶犯。”

陈老汉一听这话，后背上的汗流了下来，他小声嘀咕道：“那个讨饭的妹子果然没有乱说，还好我今晚听了她的话，没有去巡夜，要不然先遭殃的那个人就是我了。”陈老汉关上门，一晚上没敢再出去。

翌日上午，衙役们押着四个黑衣男子朝着县衙门走去。

在县令的审问之下，四个黑衣男子先后招供，依照律法，四个男子被押赴刑场，得到了应有的惩罚。

为何抓捕会如此顺利呢？这事也巧了，当晚县令应邀去参加张员外的酒席，于是有两波衙役在镇上不停地巡逻。

王家杂货铺传出呼救声时，正巧有一波衙役在附近，听见呼救声后，衙役们赶忙跑了过来。四个黑衣人拿着银子跑了，衙役紧紧跟在后面追赶。

县令得知此事后，又增派人手，乘着快马追赶。天亮时，四个黑衣人被缉拿归案，送进了衙门。


陈老汉庆幸自己逃过了此次劫难，没到半年，陈老汉辞去了打更的活计，与妻子在镇子外面种起了庄稼。他说虽然收入少了些，不过种田不得罪人，日子过得安生。

他的妻子又是谁呢？

劫难过后的第四个月，有一晚，陈老汉在街上巡夜，看见墙角处坐着一个人。他走过去一看，那个人抬起头来，两个人相视一眼后，皆是吃惊不已，随后各自笑了起来。

没错，这个人正是李阿婆。李阿婆找到表弟家时，她的表弟已经离世。后代人不认识她，李阿婆这才返了回来。

陈老汉得知此事后，不禁笑了，随后他带着李阿婆回了家，还特意给李阿婆做了一顿饭。

后来，李阿婆就没有再离开过陈老汉家，两个年近六旬的老人结为了夫妻。


在李阿婆的建议之下，陈老汉辞去了打更的活计，在镇外种起了庄稼。李阿婆会做针线活，经常给镇上的大户人家做些缝缝补补的活，夫妻俩的日子过得十分安生。