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贪杯吃酒，误了大好前程

话说唐太宗时，有一个才子叫马周，此人家境贫寒，到了三十岁还未娶妻，虽如此，他却是个志向极高的人，同又精通史书，只是苦于没遇上伯乐，无人推荐，他常形容自己是龙困浅滩，故此日日唉声叹气。

这马周有如此遭遇，也不全是运气不好，只因这人有个不好的毛病，十分贪酒，每次喝酒都要大醉才肯罢休，一日三顿饭可以不吃，一顿无酒却不行，若是没钱买酒了，马周便四处打听谁家摆了酒席，去了也不随礼，上了桌就开始大口喝酒，有时发起酒疯来见人就吵。
县城里摆酒席的人家都被他骚扰过，个个都厌烦他，背地里给他取外号叫“穷马周”或是“捞酒篱”，马周听了这些闲话，也不生气，只要有酒喝他就不在乎。

再说博州有个刺史叫做达奚，偶然听说马周是个有才之人，便请了他来做自己的助教，马周听了十分欢喜，还以为自己有出头之日，上任前一天，当地的秀才都来庆贺马周，那马周见了酒又犯了毛病，吃得大醉才回家。
次日，刺史见马周还未上任，便前来查看，却见那马周酒醉还未醒，刺史大怒拂袖而去，待马周酒醒后，才知自己犯了大错，忙去刺史处谢罪，又说了好一通话，刺史这才消气。


经过此事后，马周还是未改，若遇上好学的来请教马周，必定会被马周留下喝酒，每每发了俸禄，到手的钱全给了酒馆，故此马周的经济常常入不敷出，不想这一日，吃醉的马周却犯了事。

原来马周又遇上门生来请教，他借机留下两人，吃了一坛子酒，待大醉后门生扶他回家，马周一路吟唱诗歌，不想路上遇见了刺史，对方见马周喝醉出言责备，不料马周酒性上来当场怼了回去，又骂了刺史一通，气得刺史差点掐死马周。

次日酒兴，门生劝马周去赔罪，他却因前两次醉酒在刺史面前丢脸，再也不愿去请罪，只听他叹气道：“我本是清贫之家，想谋个好前程，才屈居人下，如今我醉酒几次丢脸，如何能再去刺史处请罪，这个官不做也罢，”说罢，马周年把官服脱下，让马周交给了刺史。

丢了前程，却误打误撞收了遇上美娇娘

回家路上，马周十分后悔不该喝酒误事，暗自想道：“从此定要把这酒戒了才好，”因辞了官，马周也不好住在刺史处，走了一日后忽在街上看见一间旅店，马周便进去想歇一日，哪知道今日有许多十分商贩客人，店主忙不过来忽视了马周。

马周冷冷清清坐着，心里不忿，拍着桌子大叫道：“你这店主，好欺负人，难道我不是客人吗？”店主听了，忙放下活过来安顿马周，用问他是否要吃酒菜，那马周本想戒酒，一听店主问他要多少酒菜，心中又勾起了酒虫。

当下马周指着那些商贩道：“他们吃多少，我也吃多少，”店主笑道：“他们吃五斗，客人你可吃得？”马周忙说能吃，店主便吩咐小二上了五斗酒，马周闻见酒香嘴馋，约莫吃了三斗有余，想着再吃又会醉酒胡闹。
便让店主拿来洗脚盆，把剩下的二斗全倒进脚盆里洗脚，店主看的目瞪口呆，当夜，那周便歇在了客栈中，次日，马周发现没带银两，便脱下了身上的狐裘抵饭钱和住宿钱，店主见其贵重也不敢收，马周见了，只得写了四句诗回馈店主。


诗句如下：古人感一饭，千金弃如苁，匕箸安足酬，所重在知己，我饮新丰酒，狐裘不用抵，贤哉主人翁，意气倾闾里。

待诗句写完，店主十分仰慕马周的才气，又打听了他并无妻子，便说道：“先生去往何处？”马周答：“我想去往长安，”店主又道：“先生此去，定然富贵，若是无钱，要如何生产，我有个外甥女，嫁给一个卖馍的人家，我再给你三百两，你看去她家住上几日，”马周听了大喜，回道：“他日寸进，决不相忘。”

原来这卖馍的男子姓赵，前年这赵家的主事的死了，妻子王淑英守寡，这就是那店主的外甥女，他见马周有才，又想着外甥女守寡日子不好过，便想撮合二人。

待马周到了赵家，见了这王氏惊为天人，她虽三十出头，却长得十分美艳，就连算命的都说这王氏面如满月，乃大富大贵之相，将来是个一品夫人的命格，后来这事被一个大户知晓，每日让仆人去买馍馍，又言语挑拨这王氏改嫁，幸好这王氏是个有主意的，并不为所动 。

再说那马周来的前一日，当天夜里王氏就梦见一匹白马来到她店中，说来也奇怪，她店中忽出现一个粉色馍馍，那白马一口将粉馍吃掉，王氏去追赶时不慎上了马背，白马竟冲天而去，王氏惊醒是全身发烫，脸色又红，她也十分奇怪。

有了前程又有娇妻，人生圆满了

后来又见了舅舅推荐来的马周，见他一身白衣就想起了梦中的白马，心下有了异样的感觉，一日三餐，照顾马周十分殷勤，马周也不推迟，每日大吃大喝，却不敢过多饮酒。

不想附近有一伙泼皮无赖见王氏一个寡妇，独留一个男子吃住，他们平日就爱言语轻薄王氏，今日见王氏有个男客，当下皆议论纷纷，王氏听了十分不喜，为了名声只得告知马周道：“我本想留你，奈何人言可畏，先生前程远大，若是不上进，岂不是埋没了才干。”
马周听了，知道这王氏要赶客，也不好多留，当天便收拾了包袱告辞离去，后来这马周投到了一个大官门下，正好赶上大旱时节，太宗让五品以上的官员出主意，马周听了，思虑一会后给大官出了主意，大官大喜，忙把这主意递了上去。


太宗是个聪明的，见这五品官不似平日愚笨，便问了几句，才知是马周出的主意，当下就宣马周上殿，聊了一刻后，太宗十分喜欢马周的聪明，便给他封了监察御史的官，待马周回家后，想起王氏，因在她住得几日，马周对她也有好感，只是碍于贫穷不便开口。

今日做了官，马周便去见了王氏，来求娶她做妻，王氏见梦中白马果然应验，便答应了马周，两人选了吉日成婚，三年后，马周因做官做得好，又升到了尚书的位置，王氏便被封为了一品妇人，他也改了嗜酒的坏习惯，为了报恩当日店主资助，马周又给了三千金作为报答。

至于之前和马周吵架的刺史，因见马周生了官，怕当日自己辱骂马周遭他报复也不敢去见，那马周却是个开明的，主动和刺史认错说不该醉酒，后来同僚官员见马周是个度量大的，个个都真心敬服他。