1947年3月底，彭德怀给中央发去一封电报，要求撤去一纵司令张宗逊的职务，抽调晋绥野战军三纵副司令贺炳炎，顶替张宗逊。

当时，胡宗南正在对延安发起全面进攻，局势危急，临阵换将是兵家大忌，那么，张宗逊发生了什么事，让彭德怀对他如此不信任呢？


在1937年3月下旬的青化砭战役中，胡宗南部队轻敌冒进，被彭德怀抓住时机，全歼胡宗南一个旅，取得了一场大胜。

青化砭战役的失败，让胡宗南大为恼火，就决定派出自己的精锐部队整编29军，再与我军比个高下。

整编29军军长叫刘戡，毕业于黄埔军校第一期，在抗日战争中也是一员战功赫赫的名将，彭德怀曾评价他“身上有一股英雄气”。

彭德怀在得知刘勘部队的动向后，立即命令张宗逊率军迎敌。

张宗逊接到命令后，决定采取在青化砭战役中的方法，静待时机。
很快，张宗逊就发现了敌军的漏洞，命令全军向永坪一带进军，围攻整编29军军部和整12旅。


然而，就在张宗逊认为这将是一场大胜的时候，意外出现了，被包围的敌军不仅没有慌乱，反而抢占有利地形，在强大火力的支撑下，很快打退了我军的进攻！

这次失败，打乱了西北野战军的整体部署，彭德怀非常失望，就出现了开头那封电报，想让贺炳炎顶替张宗逊的职务。

不过，自古以来胜败乃兵家常事，张宗逊一场战役没有打好，就要撤他的职，看上去似乎不近情理，然而，事情远非这么简单，而是因为军中对张宗逊已经积怨颇深。

早在1946年9月，国共双方在华北地区进行了一次大规模战斗，史称“大同集宁战役”，在这场战役中，前敌总指挥张宗逊因违背毛主席“集中兵力于一点”的要求，分兵作战，致使集宁城失陷。

战后，聂荣臻在司令部召开总结大会，公开指责张宗逊应该为战败负责。而张宗逊则认为，这场战役在战略方面存在严重缺陷，聂荣臻难辞其咎。两人因此爆发了矛盾，张宗逊最终被调离华北军区，去了晋绥军区担任一纵司令。


到了1947年初，胡宗南奉蒋介石命令，加大对延安地区的进攻力度，为了保卫中央的安全，军委决定派一名可靠的将领担任陕甘宁野战集团军司令，在毛主席的推荐下，这个任务就交给了张宗逊。

然而，让毛主席没有想到的是，张宗逊打的第一场仗（西华池战役）就遭遇失利。

连续几场战役的失利，让张宗逊背上了“常败将军”的称号，为此，军委还一度考虑调陈赓入陕，替换张宗逊。

因此，当胡宗南大举进攻延安的时候，彭德怀为了保险起见，决定让贺炳炎代替张宗逊的职务，确保中央的安全。

但是，当贺炳炎见到彭德怀后，却没有同意这个安排，而是建议张宗逊继续担任一纵司令，自己可以担任副司令，协助张宗逊。


贺炳炎认为，青化砭战役后，胡宗南吸取教训，改变了惯用的进攻方式，而是采用一种“方形战术”，让敌军各部间的配合更加高效。而且，我军的主力部队只有2.6万人，而敌军仅扫荡部队就多达8万人，差距过于悬殊，因此，面对使用新战术的敌军，我军一时的失利是正常的，不能归罪于某个人。

听完贺炳炎的分析后，彭德怀也表示赞同，但他还是有一个顾虑，就是张宗逊三次作战失利，将士们对他的指挥能力已经产生了怀疑，一旦到了战斗的紧要关头，很有可能会出现不服从命令的情况，造成非常严重的后果。

对此，贺炳炎向彭德怀立下了军令状，说自己愿意辅佐张宗逊，如果再次失败，自己甘愿受军法处置。

从那以后，贺炳炎配合张宗逊，率领部队取得了羊马河、蟠龙等战役的胜利，让西北局势得到了很大的好转。

而张宗逊在贺炳炎的配合下，也渐渐打出了心得，后来升任西北野战军副司令、第一野战军副司令，成为彭老总的得力助手。

（参考资料：《彭大将军》《转战陕北》《决战：西北解放战争》