兔子，泛滥，这两个词放在一起一定会让我们联想起澳大利亚，没错，澳大利亚的野兔泛滥真是闻名于世，从最初的二十几只发展到上百亿只，澳大利亚先后进行了长达百年的人兔大战，而结果呢？澳大利亚的野兔成功扛过了六次围剿，最终以绝对的数量宣布人人兔大战的完胜。


海的那边野兔泛滥，海的这边麻辣兔头价格暴涨，有多少网友发出感慨：生在福中不知福！在我国的地界上，一直以来野兔是不会泛滥也不允许泛滥的，直至野兔被禁止捕杀后，规模也没恢复多少。

就在我们认为只要是兔子就不会泛滥的时候，远在青藏高原的高原鼠兔却曾经狠狠打了“吃货”们的脸，因为这高原鼠兔不仅泛滥过，甚至花了数亿元消灭了近半个世纪，数量依然稳中见涨，更让人想不到的是，因为被认定为破坏高原植被消灭了这么长的时间，专家突然站出来为高原鼠兔“平反”，还被评为了高原的“大功臣”，这到底是怎么回事呢？

高原鼠兔成了破坏植被的“首害”
高原鼠兔，又名鸣声鼠、石兔，其外形如兔，习性如鼠，藏语称其“阿不扎”，所以我们喜欢称其为鼠兔，鼠兔所属的鼠兔科与野兔所属的兔科均被划分在兔形目之下，其关系算是表亲。


高原鼠兔全身浑圆，没有尾巴，身体呈灰褐色，是青藏高原特有物种，其种群数量在青藏高原地区基数非常大，它们挖掘的洞穴可以说随处可见，高原鼠兔的挖掘技术非常讲究，一般高原鼠兔成对生活，也有“单身汉”独居的个例，它们的洞穴分为复杂的居住洞穴和临时歇脚的隐蔽洞穴，居住用的复杂洞穴往往开3-5个门，洞穴外是交织成网的跑到，别看高原鼠兔体长在12-19厘米之间，它们的跑道总长可以达到6-60米，配对后巢区面积平均达2308平方米。


高原植被最怕草地退化，高原环境恶劣，发生植被退化后很难恢复往昔的样貌，加上高原地区的畜牧业发展，这爱打洞还爱占地盘的高原鼠兔，自然而然的被认定为破坏高原植被的罪魁祸首。


看着高原植被逐渐“斑秃”，高原鼠兔成群打洞，当地政府终于坐不住了，从1958年开始，一些地方开始调研并控制高原鼠兔的数量，这一调研不要紧，推算出青藏高原鼠兔保有量约有12亿只，这下大规模的控制活动于1962年正式开始了。


地广人稀的青藏高原地区与澳大利亚情况差不多，靠人力捉是不可能的，消灭高原鼠兔最简单的方法就是投毒饵，1962年-1965年消灭运动达到了高峰，其后虽然投毒饵规模有所减小，但一直持续进行着。

仅在1986到1994年之间，约750万平方米的牧场被投放毒饵，1997年北京的电视节目中还歌颂过这种消灭高原鼠兔的成果，2006年，青海省还拨款3500万美元的巨资投放了将近36万平方公里的毒药，来开展新一阶段的毒杀。


近半个世纪的灭鼠兔行动，却迎来反转
一方面轰轰烈烈地消灭高原鼠兔的活动在进行，另一方面高原植被退化的速度并没有减缓多少，一些做过深入调查的专家同样坐不住了，因为他们发现高原植被退化严重的地区不仅是高原鼠兔稠密区，还是放牧的主要区域。


这些专家开始发出质疑：高原植被退化的罪魁祸首，为什么不是过度放牧引起的？

研究人员发现，高原鼠兔喜欢生活的地方大多为植被覆盖少、植被高度低的地方，植被茂盛的地方反而很少见高原鼠兔，高原鼠兔其实充当着当地生态恢复的“负重者”。

为什么这样说呢？高原鼠兔相当于小型耕地机，其挖洞活动能疏松并改善土壤，降低土壤透水率减缓水土流失，它们的粪便和残留物还为土地带来大量的有机质，有研究表明，在高原鼠兔频繁活动区域，土壤中氮、钙和磷的含量均高于没有鼠兔洞穴的地区，由于这些因素的影响，高原鼠兔活动区域植被往往生长的更高更快。


其次，青藏高原缺少庇护所，高原鼠兔的洞穴就成了鸟类和蜥蜴等小动物的避难所，如果高原鼠兔消失了，这些动物的保护场所也不复存在，届时生物多样性也无从谈起，更何况肥肥的高原鼠兔是狼、藏狐、老鹰等食肉动物赖以生存的口粮，藏狐还是高原鼠兔的专性捕食者。


根据专家调查，在治理高原鼠兔的重点区域，植被不仅没有回增多少，反而当地的食肉动物基本踪迹全无，甚至鸟类和两栖动物数量也快速下降，这其中还不排除毒饵对这些动物的误杀。